夹杂在一起，可真是惨不忍睹。
我回到E区，开始了新的一天。有文件要看要写，有地板要拖，有饭
要做，还要制定出下周的值勤表，一大堆事情呢。不过大部分时间是等
待，在监狱里总是有很多等待，从来没完的时候。等着德拉克罗瓦走绿
里，等着威廉·沃顿噘着嘴唇、带着野小子比利的刺青来这里，更重要的
是，等着珀西·韦特莫尔走出我的生活。
德拉克罗瓦的老鼠是上帝带来的神秘物之一。那个夏天之前，我从
没在E区见过老鼠，那个秋天之后，我也再没见过老鼠。就是那个秋天，
在十月的一个炎热的、电闪雷鸣的晚上，德拉克罗瓦在我们的陪伴下走
了，走时的样子令人无法形容，连我都不敢回想。德拉克罗瓦说，是他训
练了那只老鼠，让它以汽船威利①的身份在我们中开始了自己的生活。不
过，我认为情况其实恰恰相反。狄恩·斯坦顿也认同我的观点，布鲁托尔
也是。老鼠第一次出现时，他们俩都在那里，正如布鲁托尔所说，"那东西
早就受过训练，比那位路易斯安那州的法国佬可聪明多了，那人还自以为
是主人呢。"
狄恩和我在办公室里，正仔细检查着上一年的记录，准备给五次处决
的见证人写后续报告，还要为自1929年以来另外六次处决的后续报告写
后续报告。我们主要想知道的就是一件事：他们对我们提供的服务是否
满意?我知道这听上去很怪异，但这可是一个重要的问题。作为纳税人，
他们是我们的顾客，只不过很特殊。一个男人或一个女人，他(她)愿意在
午夜出面观看处决，准会有特殊的、迫切的原因，有特殊的需要，如果处决
是一种合适的惩罚，那么它就得让人满意。他们曾有过噩梦，处决的目的
就是要向他们展示，让他们明白，噩梦已经过去。也许这么做还真有效，
有时候真是这样。
"嗨!"布鲁托尔从门外喊着，他正在大厅最前头的桌子前，"嗨，你们
俩过来!"
狄恩和我对视着，同样的警觉。我们觉得准是有人出事了，要么是那
个从俄克拉何马州来的印第安人(他叫阿伦·比特伯克，不过我们管他
叫……酋长，照哈里·特韦立格的话讲，叫羊奶酪酋长，因为哈里觉得，比
特伯克闻起来就这个味)，要么就是那个被我们称作"总统"的家伙。不过
布鲁托尔笑了起来，于是我们赶紧去看发生了什么。E区的笑声就像教
堂的一样，是不正常的。
老嘟嘟是那时候推食品车的老关系，他已经推着一车神气的美食来
过了。布鲁托尔囤了一晚上的货：三份三明治，两瓶汽水，还有一些圆馅
饼，一盘土豆沙拉(这肯定是嘟嘟从监狱厨房里偷偷拿来的。对他而言，
这有点太过分了)。布鲁托尔面前是一本摊开的日志，他居然没把东西洒
上去还真算奇迹了。当然了，他刚开始吃。
"什么?"狄恩问道，"这是什么?"
"州议会准是松开了钱袋，今年要再雇个监狱看守了，"布鲁托尔说
着，还在笑，"瞧那边。"
他指了指，我们看到了那只老鼠。我也笑了起来，狄恩也笑了。确实
不由得人不笑，因为那老鼠的样子就像一个得一刻钟巡视一次的看守：这
————————————
① 是当时"米老鼠"的别称。
个小小的、毛茸茸的看守正在确保不让任何人逃跑或自杀。它在绿里上
朝我们快步走来，脑袋转来转去，好像在监视着牢房，接着它还会往前一
冲。实际上，尽管叫喊声和笑声不断，我们听到那两个现押犯人正在打呼
噜，这就更滑稽了。
这纯粹是一只普通的棕色老鼠，除了似乎在巡视牢房的样子。它甚
至走进了一两间牢房，敏捷地在低矮的铁栅栏上跳跃着，我想，很多关押
犯都会嫉妒它的，无论是过去的还是现在的犯人。当然了，囚犯们总是想
逃出来的。
那只老鼠没有走进任何一间住人的牢房，它只挑空着的进。最后，它
差不多走到我们站的地方，我一直等着它折回去，但是它没回头，它压根
不怕我们。
"老鼠这个样子朝人走过来可不正常，"狄恩说着，有点紧张，"也许它
疯了。"
"哦，老天，"布鲁托尔说着，满嘴的咸牛肉三明治，"这是只老鼠行家，
是鼠人，你看它嘴角的白沫，是鼠人吧?"
"我根本看不到它的嘴巴，"狄恩说，我们都笑了起来。我也看不到它
的嘴巴，不过我能看到它那黑溜溜的小眼珠子，我觉得它们看上去并不疯
狂或躁动不安，而是充满了好奇和智慧。我处死过人，处死过据说有着不
死的灵魂的人，可是他们看上去比这只老鼠蠢多了。
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