所有的银行和大商号都把钞票的号码记下来了。在近十年的时间里，任何一张被盗的钞票，无论是在美国还是在国外，都没有在市面上流通过。
再过几个星期时效就要起作用了，因为根据美国法律，只要没有发生流血事件，事隔十年之后就要按时效到期宣告了结。
就在这时，一家地方小银行发现了一张十美元的票子，是属于那一系列的号码之中的。通过存钱的那个商人，终于逮捕了一名嫌疑犯。就在时效到期前的整五天，一伙抢劫犯、全部落网。这五个人在抢劫了巨款以后节衣缩食地忍了几年，与此同时，如果卡尔马没有记错的话，大笔财富却被他们埋在一座公墓里。有一个人在最后关头坚持不住了。不知是他的妻子还是孩子病了，他夜里偷偷地去取了几张票子。
他永远不能把这个故事忘怀。他当然不是个坏人。他什么也没偷。在圣普龙隧道把威尼斯来客推出火车的并不是他。当修指甲女工整装待发之际用一条蓝丝巾把她勒死的也绝不是他。
一笔无主的财富完全是在一种偶然的情况下落到了他的手中。勿庸置疑，火车上的陌生人选择他是有原因的，不然，为什么这个人一路上那么认真地询问他本人，他的家庭，他的工作，乃至他的兴趣爱好呢?
所以朱斯坦才会懊悔自己太多话，那么殷勤地向人介绍自己的情况，让人把一切都套出去了，可自己呢，没向对方提出任何问题。
由此看来，这么细致地盘询不可能是为了一桩寻常的托咐。这难道还不清楚吗?可卡尔马最初还以为——他记得是在洛桑想到这个问题的——这一托咐可以拜托迎面碰到的随便什么人，譬如说火车站的搬运工也可以胜任。
为什么他的旅伴在提到所要乘的飞机一事时总是含糊其词?莫非他说的飞机航班是子虚乌有?
也许他已经决定利用圣普龙隧道里的黑暗自杀，也许他意识到自己的生命危在旦夕，难以到达目的地。
也有可能是他遇到了紧急情况，否则在火车穿越欧洲最长的隧道时他突然起身朝厕所走去，这正常吗?从威尼斯到米兰，又从米兰到多莫多索拉，这个人从未失口流露过隐匿起来的必要。
他不会在车厢另一端或是在其它包厢里有秘密约会?也许还是自杀的可能性更大?这岂不能更雄辩地解释出他未能被查明身份的现实?他是否在跳车前有意识地销毁了证件及护照?在意大利边界，卡尔马清清楚楚地看见他把它们拿在手中。
他之所以在满载乘客的火车中选中了他而非别人，不正是因为他知道这一委托并不象字面上显现出的那么简单吗?
他预料到了阿尔莱特·斯多布会死吗?在这种形势下，他是否希望不要酿成丑闻，不要牵扯别人?如果卡尔马呆头呆脑地把一百五十万交给警察局，同时讲出这段奇遇，不就把别人牵扯进去了?
这些臆测并不使他扫兴。他一点点地把它们拼凑、剪接起来，使得它们日趋真实、完整。比如说，在把钥匙交给他的前一刻，这位旅客紧逼着他的目光可能是要表示：“我知道您是位诚实的人，先生……”
为什么不会是真的?这会变成真的。
这是真的。由于车厢内的嘈杂声，由于那舞动窗帘的风呼呼直响，他们相互听漏了许多话。他几乎可以肯定这句话是说过的了。
再说，这句话也已经没有什么重要意义了。怀疑自己有罪的心理过程已经逾越过去，他已经完全认定自己无罪，不会再向自己提出这类问题了。
但是仍有相当多的担忧绝非轻而易举地就能排除。拿这个星期日来说，他们按惯例又驾车前往布瓦西。妻子坐在他的身边。她发现树上的叶子开始变红了。车开过几百米后她叹了口气：“今年生活费用又提高了，简直没有办法……”
他没有答复，此话用不着答复，他料定下面还有话。
“昨天我路过瓦格拉姆大街一家价格并不很贵的铺子，看见一身很好看的秋季女套裙，浅褐色的，线条明快，很有样式，有点象沙奈尔裁缝的式样。我去年就是在这家店里买的我那件迷人的绿色羊毛连衣裙……我就进去了，我问了问价……你猜是多少……”
“猜不出来……”
“329法郎!329法郎买一件大众化的二件套……”
“你没买?”
“你疯了?你不懂吗?”
“对不起，我认为你错了……你明天就该去买……”
三百多法郎!对于现在拥有一百多万法郎的他来说，算得了什么?
“我不明白你怎么想的。你难道不了解钱的价值?你忘了我还得为孩子们准备冬天全套的衣服吗?他们的个头都长疯了……”
他忽然可怜起她、可怜起他们来了。多少年来他始终这样生活，从没有意识到自己生活条件的寒酸。无疑，他从童年时就曾渴望过许多东西，但那是他父母，尤其是他父亲去世后绝不可能给他买的，就连蛋卷冰淇淋也严格控制在星期日才买，他不记得平时吃过冰淇淋，若吃过，也是在某个敲钟的节日。他脚上的鞋比起多数同学的鞋来又旧又厚，因为这样的鞋结实耐磨。他每年只有一套新衣服，每两年一件外衣，拿到新衣服时，头一件穿上身都已经很紧了。
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