“他们干得很出色吧，这批混蛋，你的那些伙伴!”警长突然叹息着说。
奥迪阿指指他的上衣，要了一支香烟。
“使我引起警觉的是你当时的神态，可不象现在这样镇定。你也猜到了他们要对你下毒手，对你也一样!”
咖啡馆侍者的目光更加稳定了，他带着怀疑的神色打量着梅格雷。他开口说话了，可只是提了个问题。
“这些跟您有什么相干?”
“别着急，你的头脑还不大清醒。这跟我有什么相干?我会告诉你的。一个你认识的流氓把佩皮多谋杀了，可能因为那流氓怕他把巴尔纳贝的事声张出去。那天午夜后两点左右，就是那个流氓到丰丹烟酒店去找你的。”
奥迪阿蹙蹙眉头，瞧了一下对而的墙。
“你回想一下!卡若在外面叫你，要你去碰撞即将从佛洛里阿酒吧间出来的人。根据你的见证，警察局把那个人抓了起来。假定那是我的一个亲属呢……”
奥迪阿把面颊贴在枕头上，咕哝着说：
“甭想在我身上打主意!”
已是凌晨四点左右了。梅格雷在床沿边坐下来，喝了满满一杯朗姆酒，在烟斗里装上烟丝。
“我们有充分的时间可以交谈，”他说，“我刚看了你的证件，你只被判过四次，而且都不算重：一次是扒窃，一次是诈骗，一次是充当了侵人一座别墅进行盗窃的共犯……”
伤员装作睡着了。
“不过，我已经替你想过了，你还得判一次刑，可这次该判流放。你自己怎么想呢?”
“让我睡觉。”
“我不妨碍你睡觉，你也别妨碍我说话。我知道你的两个伙伴现在还没有回去，这时候，他们正忙着安排一些事惰，以便明天要是我指出他们的车号时，车库老板就会站出来证实这辆车昨夜根本没有出过库。”
一丝得意的微笑掠过奥迪阿肿胀的嘴唇。
“不过，我要明确地告诉你：卡若总有一天会落到我的手里!每次我要抓一个人，这个人就休想跑得了。反正，把‘公证人’抓起来的那一天，你也准在里头，你甭想进行反抗……”
已是清晨五点了，梅格雷已经喝了两大杯朗姆酒，满屋子烟雾腾腾。奥迪阿不断地在床上翻来覆去，最后干脆坐了起来，两颊红润，眼睛炯炯发光。
“今晚的这一招是不是由卡若决定的?这是非常可能的，嗯!欧仁一个人想不出这个点子。既然这样的话，你就应当放清醒一些啰，你的主子对把你除掉是丝毫也不在乎的。”
一位被梅格雷单调的独白吵得无法入睡的旅客用脚使劲地跺着地板。由于室内太热，梅格雷把坎肩也脱掉了。
“请您给我喝点朗姆酒。”
只剩下一杯了，一大玻璃杯。他们两人轮流地喝着，谁也不去考虑自己已经喝了多少。梅格雷不断地把话题拉回来。
“我并不要求你别的什么，只要你承认佩皮多被打死后，卡若马上到烟酒店里去找你。”
“我并不知道佩皮多已经死了。”
“你瞧!你当时可不就象今天那样在丰丹烟酒店吗?欧仁也在，也许还有那个耳朵聋的小个子旅馆老板。卡若进屋没有?”
“没有!”
“那么，他敲了敲玻璃门。你们准是事先商定了一个暗号。”
“我明确地告诉您，什么也没有。”
六点钟，天亮了。有轨电车已经行驶在堤岸大街。一条拖轮拉响了刺耳的汽笛，仿佛在夜里丢失了自己的驳船似的。
梅格雷的脸色象奥迪阿一样地精神，眼睛也一样地明亮。朗姆酒瓶子已经空空如也。
“现在我以朋友的身分告诉你事情会如何发展。他们现在已经知道你到这儿来了，并且我们俩还谈了话，只要他们一有可能，准会重新再干，而且下次非把你撞死不可。要是实话实说，你又有什么风险呢?无非是对你采取一个保护性措施，让你蹲几天班房而已，等那帮人全部关起来之后，就把你放出来，而那时木已成舟了。”
奥迪阿全神贯注。从他喃喃自语的话音听起来，他一开始对梅格雷的想法是并无反感的，他嘟嚷着说：
“按目前的身体状况，我有权要求住进医务所。”
“那当然啰。你一定知道弗雷纳①的医务所吧，那儿的条件比医院还好呢。”
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①巴黎南郊索市的一所监狱。
“请您看看我的膝盖肿不肿?”
梅格雷顺从地拆开绷带。膝盖果然肿起来了，奥迪阿一向害怕病痛，愁容满脸地抚摸着膝盖。
“您认为会把我的腿截掉吗?”
“我担保，你两星期后就会痊愈。你轻轻地把滑液挤掉。”
“啊唷!”
他眼睛瞧着天花板，凝视了好几分钟。有个房间里，闹钟的铃声响了。侍者蹑手蹑脚地在过道里走来走去开始为旅客服务，在楼梯的平台上，有人正没完没了地擦皮鞋。
“你拿定主意没有?”
“我不知道。”
“你情愿和卡若一起到重罪法院受审?”
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