菲利普曾经建议他不要去“加州自由科学家联合会”的会议,因为他以前的行动,那儿可能会有太多的人认出他来。根据过去四年的名单来看,楼下的大厅里也许有二十多个医生和实验室工作者以前见过他,而他们是否会把他和枪杀、爆炸或者其他恐吓行动联系起来又是另一回事。不管怎样,米基会小心。他根本就没打算在任何会议上露面。“上帝之手”不再给他制定工作日程,他已经得到了自行设计合适目标,决定冒险程度的权力。他已经百分之九十决定去“棕榈温泉”酒店,这时哈罗德的一封信把这笔生意确定了下来。
鬼知道哈罗德哪儿得来的消息。他在任何地方都有朋友和支持者。他们之中有许多人非常腼腆,他们不会和家人、同事争论有关宗教的问题,但私底下,他们干着正义的事。很久以前,菲威尔牧师叫他们什么来着?沉默的大多数。一定是这“沉默的大多数”中的一员给哈罗德捎了信,而哈罗德知道怎么处理。他让“上帝之手”转交给“进行时”米基一个信封,里面有哈罗德的亲笔信,上面写道:“祝你在世界上任何一家王子度假饭店住得开心。”米基甚至从来没有告诉过哈罗德自己计划去那里,但是哈罗德知道像这样的小工具在某个时候迟早是有用的。
一张电子开门卡。
米基把它竖直插在2240号房间的门把手上。黄色安全灯闪了一下,然后米基听到“咔嚓”一声,灯光变成了绿色。他打开了门,悄悄溜了进去。房间里又黑又冷,空无一人。他横跨一步进了盥洗室,看看淋浴间是否有帘子或者门。有一扇半透明的磨砂玻璃门,里面藏不住人。他又回到了房间里,悄悄打开了装着镜子的衣柜,衣帽钩上是空的,住在这里的夫妇肯定是来度假的,他们没有正装,或者有可能他们今晚外出把正装穿走了,只留下浴袍、蓝色牛仔裤和旅行包里的高尔夫T恤衫。他们只计划在这里待三天。
米基钻进衣柜,轻轻关上门,蹲在比较不容易被人打开的一端。他从上一层架子上抓下一个枕头,垫在背和铁板之间,并且把柜门开了一条小缝,以便在里面可以待上几个小时。
博瓦拉医生和他的妻子四十分钟之后回来了,他们都很累,打着哈欠,小声说着话。
“那个戴维斯·穆尔真是太有吸引力了,是吧?”博瓦拉太太说。
博瓦拉医生说:“是啊,在他身上发生了这样的悲剧,虽然我很想知道芝加哥那段纷争背后的真实故事,我不得不说,他‘秘密试验’的故事真有点让人难以接受。”
“但是,他是一个好人。”
“是的,是的,他是的。”
洗漱之后,他们两人脱下衣服,但并没有把衣服放进衣柜里,然后亲吻互道晚安。米基等听到他们打呼噜的声音之后才出了衣柜,近距离隔着肥厚的枕头开了两枪,分别射向了两人的前额。
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艾伯林小姐花了一些时间考虑这件事,她觉得这是一个很奇怪,甚至很令人不安的社会调查报告题目,但是她不得不接受这个现实。在断断续续的三年半里,“威克恶魔”一直是这个城市固定的报纸头条,一直是六百万人的噩梦。他没有固定的袭击方式——曾经,留下凶手独特印记的谋杀案相隔了九个月之久——但是每当城市里的人放松下来,每当“西边”夜总会挤满了二十多岁无忧无虑的年轻人,每当人们感到独自坐在El捷运芝加哥是世界上少见的在市中心将捷运系统高架的大城市,因为此高架铁道的英文为 elevated railroad,所以芝加哥人取其前两个字母,通常称此捷运系统为El。
上是安全的,每当人们不再给亲朋好友打电话告诉他们已经安全到家的时候,总会有一具尸体出现,总会有一个死讯在早间的新闻节目中突然出现。
一个新的死讯对于艾伯林小姐这样的单身女性来说会有特别的压力。在晚上十一点以后被“威克恶魔”杀害的人中,只有两个不是女性,而警方怀疑这两个男子不是计划的目标。在这两起案件中,警方认为这两名男性是听到了呼救声前去帮忙,或是因为目睹了犯罪过程而被杀害的。和其他几千个芝加哥年轻人一样,艾伯林小姐在社区的体育馆里练习了防身术,并且随身携带辣椒水喷雾防身。在市中心的公寓独自居住了四年之后(公寓是她在得到硕士学位时父母送的),她卖掉了那套公寓,搬进了足以容纳一个室友和一条罗特韦尔犬的套房。
因此,对她来讲,初中三年级的学生写一份“威克恶魔”谋杀案的报告也不是很意外的事,她担心的只是那学生的年纪。贾斯汀·芬恩来到她班上之前连跳了三级,他是那么聪明,让人无法相信才仅仅十四岁。上学期他第一次到她教室的时候,她竟产生了一个想法,想要知道他身上除了那长长的,纯金色的头发之外,还有没有长出别的毛发,而随后她又在一番自责中打消了这个念头。她不能否认,有一天贾斯汀会成为一个英俊的年轻人,也许就在他十九岁得到法学学士学位的时候。
“‘威克恶魔’最有意思的地方就是他没有留下任何生理上的痕迹。”贾斯汀向他的同班同学解释,“几乎所有的暴力犯罪都会留下一些线索——血迹、毛发、精液,”——一个坐在后排的男孩大笑,坐在他前面的女孩转动着眼珠,也咧嘴笑了——“但是‘威克恶魔’却由于这个原因,在公众心目中戴上了一种超自然的光环。我从许多方面把他和旧金山的‘黄道杀手’作了比较,‘黄道杀手’是以神秘的记号、吓人的服装来进一步增加杀人的恐怖气氛。而‘威克恶魔’是一个真实存活的恶魔。”
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