个建议，任命巴黎市长为“救国委员会”主席，有自由决定权。这有可能是独裁。
星期二到星期三之间的那一整夜，老磨坊屋里寂静无声、死气沉沉;屋外则吵吵嚷
嚷、动荡不定，人们深受大灾难降临前的头昏脑胀折磨着。维克多、园丁、园丁的儿子
轮番跳上自行车，奔向圣埃洛夫，那里有人从专区捎来新的消息。女人们发出哀叹。临
近凌晨三点钟时，菲律普听出了沙布勒克斯师傅气冲冲的说话声。
拂晓时分，出现了暂时的平静。菲律普经过几个晚上的熬夜已经筋疲力尽，终于睡
着了，入睡时他还听见从花园的石子路上传来的来来回回的脚步声。早晨稍晚些时候，
喧闹声又突然把他吵醒了。
他猛地跳下床。台阶前面，维克多从马上跳下来，大声喊道：
“最后通牒被驳回!要开战了!要开战了!”
二
菲律普一穿好衣服就下楼去了。他看见所有的仆人都聚集在前厅里议论那个消息。
维克多向他证实了这个消息：他刚从黑山回来。
此外，邮递员从一名警察那里获悉专区火车站已被军队占领。至于他自己，从圣埃
洛夫离开时，他在邮局里看见了许多通讯兵。
这些紧急措施与最后通牒被驳回是协调一致的，证实那个令人忧虑的结局的逼近。
菲律普也禁不住说道：
“要开战了。”
“两天以来，我一直在大肆宣扬这件事!”维克多说道。他显得特别激动。“……
这里难道不早就应该做一些准备吗?……离边境只有二十步远啊!”
突然响起了一阵铃声。卡特琳娜冲进大厅里，莫雷斯塔尔太太在那里出现了。
“你到哪里去了?我在找你。医生还没来吗?啊!是你，菲律普!快点，给医生挂
电话。”
“是不是爸爸……”
“你爸爸很好，只是，他睡得太久，还没醒过来……也许是吗啡……挂电话吧。”
她走开了。菲律普拿起听筒。就在这时，有人拍了拍他的肩膀。是维克多，他的激
动一分钟一分钟地增长，他一脸茫然地问道：
“该怎么做，菲律普先生?我们留下来，还是把屋子锁上、离开这里?夫人不明
白……”
还没等别人回答，他又转过身去问道：
“不是吗，卡特琳娜，夫人不明白……先生完全恢复健康……那么，我们要做决定
了!”
“很显然，”女仆说道，“应该把什么事都预见到。假如敌人侵犯我们怎么办呢?”
他们俩一起穿过大厅，打开门，然后又关上，向窗外打着手势。
一个妇女走了进来，是个老妇人，老磨坊雇她来洗衣服。她挥舞着双臂。
“是真的吗?是真的吗?要打仗了!我的儿子，最小的那个正在服兵役呢!……另
外一个在预备队……是真的吗?不是真的，对吗?是瞎编出来的故事，对吗?”
“瞎编出来的故事!”园丁的老婆突然跑出来说道，“你等着瞧吧……他们俩全都
要上战场的……我丈夫也一样，他是本土保卫军士兵。”
一个三四岁的小孩跟在她后面，怀里还抱着另外一个小的，裹着襁褓，动不动就哭
鼻子。
“他们肯定要走，”维克多说道，“……我也一样!你们等着瞧，他们会召唤我的，
尽管我已经过了年龄!你们等着瞧吧!”
“你跟别人一样，”园丁也参与进来，冷冷说道。“只要拿得起枪……可我们那十
六岁的大儿子昂利奥特，你认为他们会忘记他吗?”
“啊!这孩子，”做母亲的喝斥道，“如果有人想把他从我这儿抢走，我就把他藏
起来。”
“如果是那些警察呢?”
所有的人都指手画脚，互相谴责。这时，维克多重复道：
“眼下，应该离开这里。把大门关上，离开这里。这是最明智的。我们不能就这么
呆着，呆在离边境才二十步远的地方。”
在他的眼里，战争表现为老人和妇女的溃逃，成群结队地逃难，推着装满家具和床
铺的推车。他跺着脚，恨不得马上就搬家。
这时，晒台上响起了一阵嘈杂声。一个小农民钻进了客厅。
“他看见了!他看见了!”
他走在他的师傅沙布勒克斯农场主的前面;农场主像龙卷风一样跑到这里，眼珠都
快暴出来了。
“我看见了!我看见了!总共有五个。我看见了!”
“看见什么了?”维克多摇晃着他问道，“你看见什么了?”
“枪骑兵!”
“枪骑兵!你肯定吗?”
“就像看见你一样肯定!总共有五个，骑着马!啊!从前我太熟悉他们了……枪骑
兵，我告诉你……他们会把一切都烧光的!”
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