大地剧烈晃动起来，地层深处传来了可怕的呜呜声。咕咚、咕咚的声音震得耳膜嗡嗡直鸣。志乃夫毫无察觉，他已经到了忘我的境界。他背过去把德造的手绑的结结实实。这时，他才切实感到他已抓住了德造，而不是在做梦。他一把把德造拽起来。
“帮帮忙杀了我，怎么样?”
“是要杀你。但现在杀了你，也太便宜了你了。快走!我要把你带回旅馆，让大伙儿都瞧瞧。”
“那好……”
德造脑海里浮现出戈罗和希罗的身影。这影子只一闪，随即便消失了。已到了这步田地，想什么都没有用。源藏的脸也从头脑中一闪而过，戈罗终会被源藏杀死，希罗跟它在一起，容易被人发现。希罗对人没有戒心，总有一天希罗也会死的。
一场恶梦结束了——他暗想。
旅馆里面挤满了人。两个抢劫强奸犯被捆得结结实实，赤条条地倒在水泥地上。他们身上被揍得伤痕累累。
中田指挥着这些人，意气扬扬，十分兴奋。
志乃夫把德造也推倒在水泥地上。
“他也是一伙的?”
中田问道。
“一个抢劫杀人犯。”
“揍他!”有人喊了一声。“宰了他!”
“扒光他的衣服，揍扁他!”
因为强奸了当地人的妻子，人们群情激愤。
“别乱来!”
当两三人上来揪住德造撕扯他的衣服时，志乃夫上前制止了他们。
“不好了!”
有人惊恐地大叫起来。
“刚才不——不是地震——山、山洪——”
紧接着，一陈齐哭乱叫。尖叫声被大地的剧烈震动所吞没。咕咚、咕咚、咕咚，巨大的声音在逼近，整个大地都在颤抖。
人们纷纷四散奔逃。
“能不能给我把绳子解开，我不想这样绑着双手去死。”
德造看看志乃夫。
志乃夫没有言语。
“跑也没有用，山洪已经冲下来了。”
德造在门槛上坐下，整个房子都在摇动。
志乃夫一声不响地给德造松了绑。
“如果能活下来，我们再较量较量。”
志乃夫说着挨着德造坐下来。
“大鹿村有个叫蓬莱寺的废寺，我就住在那里。如果你能幸存，就到哪里去找我。”
德造话音未落，山洪已袭来了。巨大的水头从黑暗和豪雨的世界里疾扑过来。透过旅馆大开着的门户，这一切可以看得很清楚。
“喂!”
志乃夫倒在了德造身上。
德造也靠住了志乃夫。
整个旅馆都在摇摆，但却没有倒塌下来。旅馆本应在一瞬间被冲得七零八落，可事实却并非如此。
“旅馆被水冲走了!”
志乃夫颤声说道。
德造没有答话。他早觉察到了房子在疾速奔驰，却没明白是怎么回事。房子浮在迅速流动的泥石流上面，不，是被推了上去。外面雨骤风狂。整个房子夹裹着风，在黑暗中疾驰。
德造闭上了眼睛。
6
四月二十三日。
三日森山的南面一片喧腾，一群人为猎鹿来到这里。
为首的是石打贯之，田边市的一个富商。石打家自江户中期以来一直做木材生意，在纪州可说是妇孺皆知。而且，石打还是贵族院议员。
那天他雇了五名当地猎人作前导。随行的还有市会议员、县厅职员、市政人员多人。加上哄赶的人，闹闹嚷嚷的总有四十多个人。
带来的五条猎犬全是清一色的纪州犬。他们打算把山团团围定，把山里的鹿全赶出来。
中午，哄赶的人一齐跑到山梁上。这里是鹿安歇的地方。和田川从山麓流过，他们的计划是把鹿赶到河里去。鹿被追赶的时候，全速奔跑，体温骤然上升。腿一发热，便无法快跑。为了降温，可以肯定地说，它们往河里跳。
人们称之为“鹿跳河”。它们之所以跳河，还有另外一个目的，就是为了消除嗅线。
石打贯之他们守在河边，静待猎物入彀。
可左等右等，也不见有鹿的影子。石打等得很不耐烦。一直到下午将晚的时候，哄赶的人才回来告诉他出了变故。
派去哄赶的人在去山脊途中，看到几头鹿从对面山粱上跑了过去。鹿跑得非常快，后面紧追着一条纪州犬。鹿的身影时隐时现，正全速向前奔跑。
这群鹿没有朝和田川方向，而是直奔南边的四迁山而去。狗很巧妙地把它们往那个方向赶。
哄赶的人把猎犬放了出去。这次出猎没什么指望了，很显然已经有人占了先。他们放出狗只是闲玩玩，根本没当回事。山上幸许还有鹿。
没料想，五条猎犬一放出去，便径直顺着山粱朝南追去。它们闻到了鹿的气味。哄赶的人使劲吹哨子想把它们召回来，可根本无济于事。
没办法，大家只好坐下来，等狗回来。
三十分钟之后，有两条狗跑了回来，另外三条仍没见影。又等了一个小时，哄赶的人有些不耐烦，便牵着两头狗作向导，前去查看。狗把它们带到从四过岭东流的一条溪流附近，便再也不肯往前走了。看样子象是受了惊吓。大家开始分头搜索前进。
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