在我们身旁发生的问题是：用于在默东放映的银幕其性质如何?它涂上的那层深灰色物质是什么?它是怎样组成的?它又怎么重现形象的?这许多问题，我们的科学还不能解决。但它还没有理由宣布它们是无法解决的。我肯定科学有责任通过公众提供的各种方法来研究这些问题。有人说马西涅克已死了。希望人们能利用这机会!希望人们宣布默东的梯形实验室成为国有财产!让一个人损害全人类而占有巨大的秘密，任意地把这些秘密消灭，这是不能允许的。这种事不应发生。几天以后，我们会与金星的居民建立不断的联系。他们将对我们叙述我们过去的几千年历史，向我们显示他们弄清楚的谜，使我们得以利用另一种文明所获得的成果，比起这种文明，我们的文明似乎是凌乱不堪、一无所知、原始野蛮……
①BERGER是牧羊人，而牧羊人星即指金星。——译注
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十六 两人嘴唇的吻合
只要阅读那一时期的报纸就可以知道，在邦雅曼·普雷沃泰勒的回忆录发表后，默东的幻象把人们的情绪激发到了高潮。我有四份昨天的报纸摆在桌上。报纸的八页中没有一行文字与人们立即称为高明的假设有关。
但赞同和热情是一致的，或几乎是一致的。只有一些科学家发出了强烈的抗议，回忆录的大胆比它的漏洞更激怒他们。在公众看来，这不是关系到一种假设，而是关系到明确的事实。每个人都提供证据，像给建筑物提供一块石头那样。不论抗议怎样强烈——人们一丝不苟地阐述——这些抗议似乎是暂时的，可能会被仔细的研究和对现象认真的调查所否定。
所有的报纸文章、访问和发表的信件都导向邦雅曼·普雷沃泰勒的结论。他所推荐的措施得到有力的宣传。应当尽快行动起来，在默东的梯形实验室组织一系列的实验。
在这激动人心的情况下，马西涅克的被绑架就不算什么了。马西涅克死了么?人们没有发现能知道谁绑架了他以及把他关在了什么地方的线索。算了。这并不重要。像邦雅曼·普雷沃泰勒所说的，时机太好了，人们不可不利用。从第一个早上起，人们就在围地的门上贴上了封条。人们等候什么人来开始测验呢?
至于我，我对我在布吉瓦勒的冒险行动一声不响，因为我一直担心损害到贝朗热尔，她是与这件事最直接有关的。不过我还是回到了塞纳河畔。从大致的调查得知，马西涅克和韦勒莫曾在冬天的一部分时间生活在岛上，由一个男童陪伴着，当他们不在时，他看守那两人中的一个用假名租来的房子。我去探索了这房子。没有人再住在那里了，只有几件家具、几件工具而已。
到了第四天，一个紧急任命的委员会在下午到围地举行了会议。由于天空多云，人们只限于检查在墙壁的基座中找到的铁罐，接着在升起银幕时，在银幕上的几个地方和四周，切割下一些深灰色的物质。
经过分析，没有发现任何特殊的东西。人们发现了一些有机物质和酸的混合物，其名词术语枯燥无味，这些东西不论怎样处理，都不能提供对最细微的现象的一点解释。到了第六天，天空晴朗，委员们又来了，还增加了一些官员和混杂在人群中的好奇的人。
他们站立在银幕前毫无结果而且有些可笑。所有的人窥视着一件不会出现的事物，站在空无一物的墙前，张大着眼睛，脸上的肌肉紧缩，带着一种可笑的严肃的神情。
一个钟头在焦急的等待中过去了。墙壁仍然无动于衷。
由于公众期待这场测验能作为众所周知的最激动人心的事件的结局，因而失望的情绪会更强烈。是否应当放弃测验并且承认只有诺埃尔·多热鲁的公式能引发幻象呢?至于我，我是相信的。除了那些已取去的物质外，还有一种液体，这是马西涅克按照公式配的。像我的叔叔一样，他把它装在蓝色的小玻璃瓶子里，在每次放映前涂在银幕上，使它具有一种浮现幻象的神秘力量。
进行了搜查，没有玻璃瓶也没有蓝色的瓶子。
人们开始对马西涅克的消失，也许是死亡感到遗憾。当邦雅曼·普雷沃泰勒的假设表现出它的重要性时，那巨大的秘密是否已丢失了?
到了第十一天的早上，也就是邦雅曼·普雷沃泰勒的回忆录发表十一天后的五月二十七日，报纸刊登出泰奥多尔·马西涅克的一个启事，宣布在这一天的傍晚，在他的指导下，围地将举行第三次放映。
中午左右，他出现了。但门是关闭的，有四个警察守着，他不能进入。
但下午三点钟时，警察局的一位官员到来，他持有全权谈判权。
马西涅克提出了他的条件，他又重新成为围地的绝对主宰者。围地将由警察包围，除他以外别人一律禁止入内。任何观众不得带照相机或任何工具。
一切都同意了。为了重新使被打断的神奇放映得以继续，为了重新联结与金星的关系——公众在一个人们知道其罪行的人的大胆妄为前让步了，这显示出邦雅曼·普雷沃泰勒的假设已被上层所接受——人们放过了其它的一切。
其实并没有人搞错，人们表示顺从是希望不久就可以报复，而且要在放映顺利时通过某些狡猾手段抓住银幕的秘密。马西涅克很清楚这一点，因此在开门时，他厚颜无耻地让人散发一份传单，内容是：预先通知公众，任何反对主宰者的企图将导致银幕立即消失和诺埃尔·多热鲁的秘密无可挽回的丢失。
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