这样，韦勒莫这个无情的敌人，他曾不惜采用苦刑对付马西涅克，想从他那里获得我叔叔多热鲁的公式。现在他知道了贝朗热尔掌握着这公式!他还同时知道了贝朗热尔躲藏的地方，这是他以前不知道的。
这普雷——邦尼城堡……它在什么地方?在法国什么地方，贝朗热尔在她的教父被杀后躲藏起来?大概这地方离巴黎不远，因为她曾有一次要求我去救她，而且前一天还到围地来过。但即使不远，怎样去呢?在巴黎四周十古里，有上千的城堡。不过我想，事情的结局会是在这城堡中。一切可能完蛋，一切也可能挽救，但一定要到那里去。即使神奇的银幕被消灭了，我从马西涅克那里还可以获得恢复它的办法，但我得到那里去。我得今晚或黎明时到达，否则韦勒莫会全部控制了贝朗热尔。
整一个夜晚我到处打听。我查地图、年鉴、图片。我询问，打电话。没有人能为我提供一点有关普雷——邦尼城堡的情况。
在经过一个激动的夜晚后，到了早上，在更系统地考虑了情况后，我想到要在我知道贝朗热尔曾去过的地域寻找。我搞到一辆汽车，让人把我带到布吉瓦勒那个方向。
我没有怀着多大的希望，但我担心韦勒莫在我之前发现贝朗热尔躲藏的地方，因而心急如焚。我不停地对自己重复说：
“对的……我走的路是对的……肯定我会找到贝朗热尔，那强盗不会碰到她的一根头发。”
我对少女的爱情突然摆脱了一切怀疑，一切毒害爱情的怀疑。还有，我不再考虑那些细节，也不再困惑于解释她的行为和去寻找对她有利或无利的证据。即使她的吻没有在我心中拭去一切不好的回忆，她遭到的危险已使我恢复了信心和柔情。
我最初到阿弗雷城、到马恩、到沃克雷松去调查，都没有任何结果。在这些地方，普雷——邦尼城堡无人知道。到圣克卢也同样地失败。但在那里的一间旅店里，通过一个偶然的询问，我寻找到了韦勒莫的踪迹。有人回答我，这是一个经常坐着汽车从布吉瓦勒公路上经过的脸色苍白、身材高大的男人，就在这一天早上，太阳升起时，有人还看见他在村庄外走来走去。
由于说得很明确，我肯定了那人的确是韦勒莫。他比我早四小时到达。而且他知道到什么地方去。他爱贝朗热尔!这有力气和勇气的强盗，早四个小时到，在最后的一赌上他孤注一掷!谁能阻止他?有什么顾虑?占有贝朗热尔，把她抓在手中，强迫她说话，这一切现在都易如反掌。他爱上了贝朗热尔!
我记得当时我曾用拳头敲打旅舍的桌子，生气地大声说：
“不，不，这不可能!……我说的那城堡该是在这一边!……我需要有人指示道路!……”
从那时起，我再也不犹豫了，一方面是因为我到这地区来没有犯错误，另一方面，我知道韦勒莫已经听到马西涅克的话而且由于在这里住过而认识这个地区。他已在黎明后开始行动了。
一些人聚集在旅舍前。带着越来越强烈的焦急心情，我提出一些问题，但都得不到回答。最后有一个人对我说，有一个十字路口有时被称为普雷——邦尼，它在离三四公里远的圣居居法树林中。从那里有一条大路通向一所样子相当朴素的新房子，那里住着一对年轻夫妇：隆谢罗勒伯爵和伯爵夫人。
我真切地感到我的意志激发了对这事件有利的因素，可以说是创造出了我可以到达的陌生的城堡，我应立即到那里去。
我急忙赶去。当我穿过花园时，一位年轻人在台阶前从马上下来。
“这是普雷——邦尼城堡么?”我问他说。
他把缰绳交给马夫，微笑地回答：
“这至少是在布吉瓦勒人们有点夸大的称呼。”
“啊!”我低声说，这意外的消息使我窘困。“是这里……我来得及时。”
那年轻人介绍了自己，他是隆谢罗勒伯爵。
“我可以知道贵姓大名么?……”
“维克托里安·博格朗，”我回答。
当我走进这开朗而可亲的人时，我直截了当地对他说：
“这是有关贝朗热尔的事。她在城堡里，对么?她在这里找到了躲藏的地方?”
隆谢罗勒伯爵有点儿脸红起来，他仔细地观察我。我抓住他的手。
“先生，我请求您，情况很严重。贝朗热尔被一个极为危险的男人追踪着……”
“这人是谁?”
“韦勒莫。”
“韦勒莫?”
伯爵再也不掩饰了，他重复说：
“韦勒莫!韦勒莫!她害怕的敌人!……的确，对这个人要担心。幸而他不知道她躲藏的地方。”
“昨天起他知道了。”我大声说。
“就算是这样，他得有时间准备，组织他的行动。”
“今天早上，村庄里的人看见他在离这里不远的地方。”
我开始把情况告诉他。他来不及等待我说完便和我一样不安起来。他拖我到了一个单独的楼房前，贝朗热尔住在那里。
他敲了门。没有人回答，但那楼房的门是开着的。他走进少女的房问。贝朗热尔不在那里。
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