不喜欢，于是去年一家人离开了。”“现在没人住吗?”“有人住。一个意大利人，
叫昂弗莱迪男爵。我的客户把房子租给他夏天住。”“啊!昂弗莱迪男爵，一个很
年轻，模样儿庄重的男人……”“哦，我可不知道……我的客户直接跟他打的交道，
没有签租约……只是一封信……”“您认识男爵吗?”“不。他从来不出城堡的门
……有时候坐汽车出来，似乎还是夜间。一位老厨娘给他做饭，她不跟任何人说话。
一些怪人……”“您的客户同意出售他的城堡吗?”“我认为不同意。这是一座古
建筑，十足的路易十三时代的风格。我的客户十分看重。只要他没改变主意……”
“您可以告诉我他叫什么名字吗?”“路易·瓦尔梅拉。住巴黎蒙—塔博尔街三十
四号。”博特莱去了最近的一个火车站，上了去巴黎的火车。第三天，他找了三处
地方，终于找到了路易·瓦尔梅拉。这是一位三十岁上下的男子，样子坦率友善。
博特莱认为不必拐弯抹角，便开门见山作了自我介绍，并说明来意。
“我有充足的理由认为，”他最后说，“我父亲被囚禁在尖顶堡。可能还有几
个受害者。我是来向您了解情况的。您那个房客昂弗莱迪男爵怎么样?”“我也不
太熟悉。我是去年冬天在蒙特—卡洛遇见昂弗莱迪男爵的。他想来法国过夏天，偶
尔听说我有一座城堡，就提出租住。”“他还年轻吧……”“对，眼睛很有神，头
发是金色的。”“有胡子吗?”“有。两边尖尖的，触到了后边扣的假领，像牧师
的装扮。再说，他样子也像英国牧师。”“是他。”博特莱低声说，“是他。跟我
看到的一样，他的特征确实是这样。”“怎么……?您认为……?”“我认为，我
坚信您的房客不是别人，而是亚森·罗平。”瓦尔梅拉听他这么一说，高兴了。亚
森·罗平的全部冒险故事，他与博特莱交锋的几个回合，他都了解。他搓着手说：
“好，尖顶堡要出名了……这倒不会让我不高兴。因为说实在的，自从我母亲离开
以后，我总想一有机会就把它出手。
这样一来，就不愁找不到买主了，只是……”“只是……?”“我要求您行事
万分谨慎，没有十足的把握不要通知司法当局。您不是说我的房客是亚森·罗平吗?”
博特莱说出他的打算：他将独自行动，夜里翻过围墙，潜入花园……
路易·瓦尔梅拉立刻打断他的话。
“翻那么高的墙可没那么容易。就是翻过了，也会遇上两条又高又壮的看门狗。
那是我母亲养的，我把它们留在城堡里了。”“啊!我疏忽了……”“您过了它们
这一关，又怎么样呢?怎么进城堡呢?那些门又厚又重，都安了铁栏杆。就算进去
了，谁给你引路呢?里面有八十间房子。”“是啊。不过三楼有一间卧室，开了两
扇窗，是吗?”“我知道。我们叫它紫藤室。可您怎么找到它呢?有三道楼梯，还
有迷宫一样的走廊。我就是给您一根线头牵着，告诉您怎么走也没用，您还是会迷
路的。”“您与我一起去吧。”博特莱笑着说。
“不行。我答应了母亲，去南方跟她会合。”博特莱回到接待他的朋友家里，
开始作准备。黄昏时刻，他正要动身，瓦尔梅拉来了。
“您还需要我吗?”“正求之不得哩!”“那好，我陪您去。是啊，这种冒险
事让我来了兴趣。我相信不会乏味的。我能参与进来，倒也蛮开心的……再说，我
对您也许有点用处。瞧这个，这是我们合作的开端。”他拿出一片锈迹斑斑，样式
古老的大钥匙。
“这片钥匙开……?”博特莱问。
“一道小门。在两个墙垛之间。好几百年没有开过了。我甚至认为没有必要告
诉房客。它朝向原野，正挨着林子边缘……”博特莱突然打断他说：
“他们知道这个出口。显然，我跟踪的那家伙就是从这道门进花园的。
好吧，好好玩一盘吧。我们会赢的。当然，得谨慎点儿。”两天后，一匹饿马
拉着一辆吉普赛人的大篷车来到克罗藏。车夫获准将马车停在村头一个废弃的旧车
棚里。车夫不是别人，就是瓦尔梅拉。还有三个年轻人，都忙着干活，拿柳条编椅
子。这就是博特莱和让松中学的两位同学。
他们在那里逗留了三天，单独在花园周围转悠，等待一个有利的夜晚。
有一次，博特莱看见了那道小门。它开在两个墙垛之间，被一丛丛荆棘遮住，
几乎与墙石的线条浑然一体。最后，到了第四天晚上，天空堆起了乌云，瓦尔梅拉
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