接到出动命令时，片冈昭夫警长刚开始吃他的午饭——拉面。
“好像是心脏麻痹，已经安排了救护车，不过，报警的人情绪非常激动，坚持说他怀疑是非自然死亡。所以，你还是去看看吧，以防万一。”刑侦科长岩永挂断从指挥室打来的电话后，悠悠地说。
“是!”片冈嘴还贴着碗边，把眼珠向上一翻，回答道。情势也不是很紧迫，还不至于中断正吃着的午饭，“快吃快拉”可是警察们的特技，非常时期才会拿出来。
片冈今年四十二岁，正逢厄运之年①。不过，他生得膀大腰圆，体型健壮，看上去倒是和厄运一点都不搭边。
-----------------------------------------
① 日本一般指男25、42虚岁，女19、33岁为交厄运之年。
实际上，片冈也从没得过什么真正的病。即使是三年前参加县柔道大赛时，扭断了左脚脖，他也没请过假。只不过，通过那件事，他感到自己年龄确实大了，之后就再没参加过柔道大赛。
接到报警后五分钟，便有两辆巡逻车向铃政漆器工场驶去。虽然也开了警灯、拉了警笛，但显得并不怎么着急。
铃政漆器工场临近会津若松市西南郊，位于门田町工业区最外围附近。而会津若松警署临近会津若松车站，位于市中心东北部，横跨市中心。
市中心的干道是国道121号线，又叫“日光街道”。始于东京上野的国道4号线。之所以称之为日光街道，是由于这条街道曾经通往日光的东照官。会津这里将贯穿南会津、越过县内山王峠、直眈木县今市的一条道路叫做日光街道。藩政时期叫做“南山大道”、“今市街道”，关东地区也叫做“会津街道”、“会津西街道”。
国道121号线穿过鹤城边，向南延伸。环城的林木枝头似乎已吐出了点点新绿，也不知是真发芽了，还是人的心理作用。
“渐渐有了春天的气息啊!”片冈仰望天守阁，雅兴大发，冒出了一句和他身份一点都不相称的话。
铃政漆器工场位于门田町工业区中的“漆器区”内，这里集合了几家漆器制造厂商，而铃政漆器工场漆器的质和量都是其中具有代表性的。
西侧流淌着阿贺川，和漆器区仅有一堤之隔，当地人亲切地称之为“大川”。大川水坝附近就是会津人最先感受到春天气息的地方。
铃政漆器工场周围，平常除了职工、参观者之外，几乎没什么人涉足。可是今天巡逻车一到，立刻涌来好多人，在工场内外东逛西看。
救护车比警察早几分钟到，医护人员已采取了常规急救措施，不过，当事人瞳孔放大，心脏已完全停止跳动，他们来这里只是确认死亡而已。
片冈警长率领警员进入室内，勘查现场，发现死者身上盖了条毛毯，他的家人正站在房间入口伤心痛哭。
“可能是心肌梗塞或是其他什么急病，还要查一下吗?”一位片冈认识的急救队员说。
听他的口气好像对死因没什么怀疑。医生还没到，他就已经判定是自然死亡。
“那就按照程序，听取一下口供吧。”片冈对这次事件也没有丝毫兴趣。
根据急救队员的记录，死者是铃政漆器工场职工平野浩司，五十九岁，同事和家人都反映他没有与心脏病相关的既往病史。
片冈借用了工场接待室，首先叫来第一位发现死者的人和当时在他旁边的工匠安达武春。
第一位发现死者的是从东京来的参观者，名叫浅见光彦。
姓名 浅见光彦
年龄 三十三岁
住址 东京都北区西原三巷
职业 自由撰稿人
这人身材高挑，相貌电还可以，不过就是让人觉得不怎么样。穿了件不起眼的夹克衫，看上去比实际年龄还年轻，没什么派头。
“所谓的自由撰稿人，就是拿今天这种事做文章，在电视上报道出来，比如，Wide-Show(日本娱乐节目)之类的栏目，是吧?”
“不，那是记者的工作。我接手的都是些相对平和的话题，例如旅行谈、旅游公司介绍等等，是写给杂志或旅行指南的。”浅见似乎有些不好意思地回答道。
“哦、是吗……”片冈下意识地有点瞧不起对方。定睛再看眼前这名男子，觉得他更像是个落落大方的大男孩，雁过拔毛那种新闻报道大战他应该是做不来的。
“那么，就是你拨打110报警的喽?”
“是的。”
浅见很骄傲地回答，而旁边的安达武春此时却是一脸不安，低下头说：“叫救护车来就行了，不用什么事都打110报警，给警察先生添麻烦。”
“没有，我不是添麻烦。从他那种突然死亡的状况来看，不一定是生了急病。”
浅见就像一个认真的高中生，眼睛直盯着安达武春，继续说。
“如果，万一是非自然死亡，那我们就必须尽快叫警察来。比方说，要是中毒死亡的话……”
“你，浅见先生，能不能安静一会儿?”片冈很不耐烦，制止浅见继续说下去，“能不能只回答我的提问?可以吗?”
“哦……”浅见意犹未尽似地点了点头。
52书库推荐浏览： [日]内田康夫