我一直没说话,也不想插嘴。可是看着萝娜求助的眼光,为了她我得开口说几句话了。
“男爵,非常抱歉!身为一个见证人,我想我和这件事的确有关。萝娜的反对有她的道理,如果你不解释文件内容,恕我也无法作证!”
“说的好!贺小姐,我建议你,下次男主人邀请你去做客时,最好不要帮着他的太太对付主人,这件事跟你有什么关系?”
他好像击了我一掌似的,令我几乎无法站稳。如果我是个男的,我早就还他一拳,从此不再踏进他家一步,可是我是个女人,而我又深深地爱着他的妻子。
感谢主,那份爱支撑着我,使我咽下他的侮辱,一句话也没说。萝娜知道我的委屈,泪眼汪汪地走到我身边。
“玛丽,我母亲待我也不过如此了……”
“你回来给我签!”柏西尔大声吼道。
“你说呢?你要我签我就马上签。”她在我耳边小声地问我。
“不签!只要问心无愧,你没什么好怕的!”
范斯克冷静地在一旁观战。
“柏西尔!别忘了你在女士面前的风度。”他的手仍然紧紧地按在柏西尔的肩膀上。
柏西尔涨红了脸看着他。
“别忘了在女士面前应有的风度哦!”
他们对视良久,范斯克慢慢地放下他的手。柏西尔目光转至羊皮纸,然后像只才被驯服的野兽说道:“我不想得罪任何人,可是我太太的固执足以激怒任何圣人。我已经告诉她这是公事,还要我怎么样?不管怎么说,一个妻子不该惹她丈夫生气——最后再问你一次,你签不签?”
“除非我心甘情愿,我自己牺牲一点无所谓,可是如果随便乱签会引起不良的后果,甚至会有第三者受害的话——”
“谁说要你牺牲什么啦?”他又回复原来凶恶的面目。
“就算我犹豫,你也不必对我这么凶,为什么你能够容忍范斯克伯爵的疑惑,就不能容忍我的?”
“犹豫?你现在犹豫太迟了吧!我以为你为了道德决定嫁我以后就再也不需犹豫了。”
他话一说完,萝娜把笔摔在桌上,狠狠地瞪着他。柏西尔的话中有话,惹火了萝娜。可怜,我从来没见过她这么勇敢过!
伯爵是外人,他当然猜不出个中原由。我和萝娜打算离开图书室,走到门口,只听范斯克在骂男爵“笨蛋!”
“你今天是不签啰?”柏西尔不放弃最后机会。
“不签!除非你告诉我签的是什么东西!”
“等一下,柏夫人，请你等一下好不好?”范斯克说。
要不是我叫住萝娜,她根本不理他。
“别得罪范斯克,”我小声地对她说。“不管在什么情况之下都不要得罪范斯克!”
萝娜和我站在门口,不知道范斯克又耍什么花样。
“柏夫人,如果我说话有什么不当的地方,你必须原谅我。我想大家先别冲动,一切都好商量,柏西尔,你这文件非今天签不可吗?可不可以延到明天?不必多说,只要告诉我,可以或是不可以。”
“可以。”
“那你还待在这儿干嘛?等你明天回来再说也不迟啊!”
“我不喜欢你对我说话的口气!”
“我是为你好,给你和夫人一点时间,冷静一下。你的马车不是在外头等了很久了吗?还不快走!你不能忍受我说话的口气和态度,是因为我和你不一样,我能控制自己的脾气!我这辈子忠告过你多少回?快走吧!”
柏西尔犹豫了一会,然后看看手表。
“我没时间跟你吵,我现在走不是因为你要我走,是因为我不想在这儿待下去,”说完他把羊皮纸放进抽屉里,然后阴险地看着他的太太。“记着!明天!”说完径自离去。
他走了以后,范斯克对我们说:“贺小姐,你刚才领教了吧?我是他的老朋友,替他向你们道歉。”
萝娜挽着我,让一个外人替自己的丈夫道歉,的确让她感到不是滋味。不过我倒要谢谢他,要不是他,柏西尔恐怕要赶我走了。
我们回到我的房里。
“玛丽,你知不知道他上哪儿去?”
“我怎么知道他的秘密?”今天够她受的了,我尽量避重就轻,不愿把我的猜测告诉她。
“不知道管家知不知道?”
“当然不知道!我想她和我们一样不了解。”
“你不是说管家告诉你有人说在附近见到葛安妮吗?你想他会不会是去找她?”
“不要想太多,休息一会儿吧!”
“玛丽,我实在没脸见你,为了我,你忍气吞声,我一定要报答你的。”
“嘘——嘘——别作声了,休息一下。”
“你亲耳听到他对我说的话,恐怕你还不晓得我为什么摔笔,有好多事情我都瞒着你,玛丽!因为我不希望你太为我操心。你以前不知道他是怎么利用我,今天你可亲眼瞧见,你也听到他说我是为了道德才嫁给他。我头好疼……好疼……我看为了不要再受折磨,明天就签字好了。如果我不签,他会怪你的。真希望现在有个好朋友给我们出点主意,一个真正可以信任的好朋友。”说完她痛苦地叹了口气。我知道她所谓的好朋友是谁。没想到我们真有需要他的一天。
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