“我的吩咐?”
“对，金龟子试验……”
“你有点神经病了。”
拉乌尔走到贝舒身边，俯身凑在他的耳朵上说：
“她在瞧你呢!”
“谁?”
“厨娘呀!你瞧，她在自己房里。天哪，她看到你这个土丘上的阿波罗，一定
觉得你很美，线条……轮廓……”
贝舒勃然变色。拉乌尔大笑着跑开了，在远处转过身来说：
“别干了……一切正常……金龟子实验成功了……我有了线索……”
在贝舒配合下作的这次实验真为拉乌尔提供了线索吗?或者他希望用别的手段
来发现事实真相?不管怎么样，他还是常和卡特琳娜一起到沃什尔大娘家里去。他
又和气，又有耐心，终于使可怜的疯女人变得容易接近，也不怕见生人了。他带来
糖果和钱，她一把抓在手里。他向她提一些问题，始终是那几句话，不厌其烦地重
复。
“三棵柳树，嗯，有人移过吗?……谁移的?您儿子知道，对不对?也许是他
移的?回答我!”
老女人的眼睛有时忽地一亮，记忆似乎恢复了。她会开口的，会说出她所知道
的事。只要她说几句话，就能使秘密大白于天下;时机一到，这几句关键的话就会
在她脑子里形成，溜到她嘴边的。拉乌尔和卡特琳娜对此深信不疑，却又有点担心。
“她明天会开口的。”有一天拉乌尔肯定地说，“请您相信，她明天会开口的。”
第二天，当他们走到破房子前面时，看见老妇人躺在地上，倒在人字梯旁边。
她想修剪一棵小灌木，可是一边梯子脚滑了。于是可怜的疯女人倒在地上，死了。
第七节 公证处的办事员
沃什尔大娘的死，无论在当地，还是在检察院，都没有引起任何怀疑。和她儿
子一样，她死于事故。她虽然疯了，干点小农活还可以，她就是干活时死的。村民
们叹息她母子都死于非命，把她埋了，再没有人想起她。
但是，拉乌尔发现，撑开两边梯脚的角铁螺丝被人卸掉了，一边梯脚比另一边
短，也是最近被人锯的。这么一来，事故当然不可避免。
卡特琳娜也发现了这一点，又陷入恐惧不安之中。
“您很清楚，”她说，“我们的敌人疯狂出击。这又是一起谋杀。”
“我还不能肯定，必须有杀人的意图才算谋杀。”
“是啊，杀人意图是显而易见的。”
“我不能肯定。”他重复说。
这一次，他没有竭力安抚姑娘。由于一些尚不清楚的原因，姑娘和小城堡的居
民受到这么多的威胁恐吓，就是他，也感到恐惧和不安。
又接连发生了两起无法解释的事件：阿诺尔德在过桥的时候，桥断了，他掉到
河里，幸好没有什么别的后果，只是伤风鼻塞而已;第二天，夏尔洛特从存放木料
的旧棚子里出来的时候，棚子倒塌了，她没有被瓦砾埋住，真是一桩奇迹。
卡特琳娜有一次神经质发作，晕倒两次，终于对姐姐和贝舒讲了她所知道的一
切。她是在饭厅讲的，饭厅门通厨房，阿诺尔德先生和夏尔洛特都听得见。
她把一切都说了出来：三棵柳树肯定移动了，沃什尔大娘的预言，不容置疑。
她被人谋害，桩桩罪行铁证如山。
她对自己的巴黎之行、与拉乌尔的初次见面只字不提，但反过来，出于她对拉
乌尔的影响出乎意料的反应，她直截了当地说出了他们共同调查的结果，他们的谈
话和拉乌尔个人对沃什尔母子的调查及结论。最后她哭了。她为背弃了拉乌尔而伤
心，因此发烧，卧床休息了两天。
贝尔特朗德受卡特琳娜的恐惧感染，只觉得处处都有危险，都会被人攻击。阿
诺尔德先生和夏尔洛特也一样，认为敌人在墙垣间，在庄园周围到处转，从门口进
进出出，想来就来，想走就走，一会儿突然发现了，一会儿又消失了，这阴险大胆
的家伙选准时机动手，始终躲在暗处，干着只有他自己才知道目的的罪恶勾当，别
人却无法认识他。
贝舒很兴奋。他觉得，他的挫折被拉乌尔的失败抹去了，他可不放过嘲笑拉乌
尔的机会。
“我们都陷入困境了，老朋友，”他无情地嘲笑说，“你和我一样，甚至更糟。
你明白，拉乌尔，碰上下大雨，是不能硬淋的，要去躲一躲……危险过了再回来。”
“这么说，她们要走了?”
“如果听我的，她们早走了。可是……”
“卡特琳娜还在犹豫?”
“是的。她之所以犹豫，是因为她还受你的影响。”
“希望我能让她下决心走。”
“我也是这么希望的，但愿还来得及。”
就在这次谈话的那天晚上，姐妹俩在她们喜欢呆的底层那间客厅干活。过去两
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