姐姐做工作，一会儿又要安慰妹妹，因此与她们一起度过了愉快的几个星期。他让
人在左边柱子上系了一条小船，在船上垂钓，这是他最喜欢的消遣。每天上午，午
饭前，姐妹俩去船上找他。
有时，遇上涨潮，他们随波逐流，听任倒流的河水把他们推向上游。他们从桥
下穿过，驶过罗马人坟山，到了通达三棵柳树的峡谷深处。然后又随着退潮的水流
慢慢漂下来。
每天下午，他们都去周围散散步，不是朝利尔博纳，就是朝唐卡维尔方向，有
时也朝巴斯姆村庄走走。拉乌尔常和农民天南海北地聊一阵。虽说诺曼底人对陌生
人，对他们称为外乡佬的人怀有戒心，拉乌尔却善于打开他们的话匣子，因此了解
了近几年城堡主人和富裕的庄户人家遭到的几次盗窃。窃贼翻墙爬坡，潜入室内，
于是家传的古老首饰和金银餐具便不翼而飞。
为此进行的侦查没有得出结果。甚至格尔森谋杀案发生时法院也没有想起这些
偷盗案。但是本地人都知道，好几起偷盗案都是一个戴大礼帽的家伙干的。有人甚
至说，隐约见过那顶大礼帽，颜色好像很深，大概是黑色的吧。那人瘦瘦的，比中
等身材的人高出许多。
他们三次采集到他的脚印：脚印又深又大，显然是一双特大的农民穿的木展踩
出来的。
但使人费解的是，有一次，这位窃贼竟从一条非常狭窄、仅能容一个小孩通过
的旧管道钻进了一座城堡。而在城堡内院，有人看见了他那顶大礼帽的巨大影子，
而且发现了他那双特大木履的印迹。这一切巨大的东西，都是从一条旧管道里通过
的!
因此，戴大礼帽的人的传说，就像食人猛兽的传说一样，在四乡传开了。那些
饶嘴饶舌的大嫂大娘认为，肯定是这人杀害了格尔森先生。这种推测很可能是符合
事实的。
贝舒听了这种传说，认为可以肯定，卡特琳娜在房里遭到袭击那一夜，他在花
园追捕歹徒，在茫茫夜色之中，依稀看见那是个戴大礼帽的男子。那人影当时一瞬
间就消逝了，可是现在他发现已经深深地印在他脑子里了。
于是，这个穿靴戴帽十分怪异的神秘人物，便引来了种种推测。庄园里他想进
就进得来，想出就走得出;他在庄园周围转游，左边瞧一瞧，右边看一看，这从走
一走，那里停一停，确实像个十足的地痞流氓。
拉乌尔受本能的驱使，常到沃什尔大娘的破屋子去看看。一天下午，他叫上两
姐妹一块去。仔细打量那一大堆斜靠在一棵树干上的木板，发现有一块门板，破旧
不堪，到处开裂，抽出来一看，只见上面笨拙地用粉笔画着一幅粗略的图像。
“瞧，”他说，“这就是我们要找的那家伙。这是他的帽子的线条……像是巴
黎中央菜市场搬运工戴的那种宽边毡帽。”
“这倒有意思。”卡特琳娜低声说，“是谁画的?”
“沃什尔大娘的儿子。他喜欢在木板上纸片上写写画画。谈不上什么艺术性，
甚至很拙劣。现在情况都一致了。沃什尔家的破屋子处于阴谋活动的中心。我们要
找的那家伙也许和格尔森先生在这里见过面。小沃什尔也许就是在这里雇了一两个
过路伐木工，把三棵柳树移走的。半疯半癫的沃什尔大娘听到了他们的密谋，她弄
不明白，只是用她那可怜的脑瓜子去琢磨、回想、想象这一切，想猜出他们想搞什
么名堂，后来她在您卡特琳娜面前东一句西一句，没头没尾说的话，就是这些事情。
那些话里包含着那些威胁，使您恐惧万分。”
第二天，拉乌尔发现了六张草图，三棵柳树、峭壁、鸽楼的简图，两张帽子的
外型图，还有一张线条杂乱，但看得出手枪形状的图。
卡特琳娜回忆起小沃什尔那个人。他一双手很灵巧，和他母亲一样，常来小城
堡，在蒙泰西厄先生指点下，干一些木匠和锁匠的下手活。
“我们刚才提到的五个人，”拉乌尔开口说，“有四个已经死了：蒙泰西厄先
生、格尔森先生，沃什尔母子俩。只有那戴帽子的家伙活着。只有逮住他，才能把
案情搞个水落石出。”
确实，这个阴森的人物操纵着整个惨剧。似乎他随时都可能从树丛中，从地下、
河底突然冒出来。你隐约看见一个幽灵在弯道、在草地、在树梢上游荡，可是定睛
细细一瞧，他立刻就消失了。
卡特琳娜和贝尔特朗德精神紧张，都挨紧拉乌尔，似乎这样就能得到保护。他
感到她们之间有时意见不合，有时难堪地沉默，有时突然抱在一起，有时十分恐惧。
这时，他说上几句温柔的话，做出几个含情脉脉的手势，她们就平静下来了。可是
不久，这样的事情又无缘无故，再次发生。这种精神失常是怎么造成的呢?光是因
为害怕那幽灵吗?是否还受到他所不知道的事情影响呢?她们是不是在和暗藏的力
52书库推荐浏览： [法]莫里斯·勒布朗