这间办公室既不大，也不漂亮。沿着白灰刷成的墙壁摆放了几只木制文件柜。墙上挂的镶框照片里，是繁荣、可爱的巴哈马风光。很显然，这些都是他的财产，或是将要出售的地点。还有几张加框的相片是他和温莎公爵、欧克斯，以及其他巴哈马巨头照的。另外还有几张地方商业许可证。他的桃花心木办公桌非常宽大，甚至可以说是厚重的，上面放了一块东方情调的垫子。天花板上的吊扇颤抖地摇动着，就像外面拥挤的接待室一样令人神经不安。他的身后就是海滨大道。敞开的窗户外传来马蹄的哒哒声，马脖子上的铃挡刺耳地响着，还偶尔冒出一两声汽车的喇叭声。
“黑勒先生，”克里斯蒂说。“我知道你从事的工作很紧迫，但我也是个忙人，你来之前应该预约。”
“我今早已经给你这里打过电话了，可你的秘书却让我明天再打电话来。”
“你确实应该预约。在你之前排了许多人，如果你能快些谈的话，我可以给你一点时间。”
“我只想就你曾经历过的事问几个问题，这样我就能让哈利先生被杀的案子水落石出。”
他的脸绷紧了，“在我印象中，这件事已经水落石出了。”
“你是指逮捕了德·玛瑞尼吗?我不认为他是凶手。逮捕弗来迪只是更混淆了问题。”
“为什么这么说呢?”
“比如，他作案的动机非常模糊。你确信哈利先生想改变遗嘱，以至于南希在三十岁前得不到大笔的财产吗?”
“我没听说。”
“南希说，一个月前，他爸爸已经把财产转让给她了，那么玛瑞尼为什么要杀了哈利先生?他能得到什么呢?”
“黑勒先生，就算你是对的。那弗来迪和哈利先生之间的不睦至少说明了点什么吧。”
“你和弗来迪是朋友吧?在谋杀案发生的那天晚上，他曾邀请你去他那里吃饭吧?可你拒绝了他，这样你才能和哈利先生一起用餐，是吧?”
“没有这回事!”
“弗来迪说他邀请了你。”
“他是一个骗子。”
“那天午夜，在拿骚大街上，你驾着旅行车要去哪儿呢?我想你是要去西苑吧?”
他激动得站了起来，杂乱的眉毛下眼睛烁烁闪光，好像他的眼睛里埋藏着什么，“我整晚都在西苑。那个说在别的地方看见我的人是个可耻的骗子。是谁说的?”
我耸耸肩，“只是听说而已。不过你想，我这个外乡人都能听到的事，该是多么尽人皆知了。你认识一个叫兰斯基的人吗?迈尔·兰斯基?”
他的眼睛不再闪光，而是充满了冷酷和严厉，但我还是从他的眼里看到了一丝恐惧。
“我不认识。”他说。他站了起来，拿起了与秘书联络的对讲机，说：“我想你也不认识。我没有再和你谈下去的兴趣了，也不想再和你谈话。哈利·欧克斯先生是我最亲密的朋友，我不可能帮助别人去谋杀他。”
“‘别人’是谁?”
“当然是弗来迪·德·玛瑞尼了。米尔德丽特，送黑勒先生出去吧。”
不管怎么说，我把他惹火了。还有一件非常危险，但我却不得不做的事，就是也要把迈尔·兰斯基激怒。如果东海岸联合企业卷到这件案子中来，那么尽管有一天三百美元的薪水，我也不会再在这件案子上费力气了，那还不够我的后人在我死后为我付丧葬费的。
沿着海滨大道，我向兰斯基的办事处走去。但我刚刚在人行道上抬步要走，就发现我被跟踪了。
尽管不可思议，但我确实是被跟踪了。
那是个三十五岁左右的白人侦探，长着一张普通的面孔，皮肤被太阳晒得微黑。他穿着一件色彩鲜明的热带风情的衬衫和一条褐色的短裤，打扮得像一个旅游者，脚上却穿了一双擦得程亮的警察局统一发放的黑色皮鞋。他想装扮成游客，可如果再配上凉鞋和太阳镜就更像了。希尔斯上尉忠告我的——要注意背后，就是这个意思了。
我走过了三个街区，他始终和我保持半个街区的距离。如果我停下脚步看看商店的橱窗，他也停下脚步。他十分狡猾。我穿过大街，又走回三个街区，我的“影子”也跟着我走了回来
我问到了一家药房里，问一个长着雀斑的红头发的漂亮女店员，他们店里是否有粉笔。
“就像小孩用的那种吗?”
“是的。我要那种白色的。”
“我们有。”
“那，你们也有放大镜吗?”
“就像夏洛克·福尔摩斯用的那种吗?”
“太对了。”
她笑了，脸上漾出了两个酒窝，“我们也有。”
我在买这两样东西时，那个穿着鲜艳的衬衫，跟踪我的警官正在旁边的柜台上，拿着几种阿斯匹林装模作样地挑来选去。
走到外面，我拐进了一条最近的小巷。我站在药店的砖墙下，装做仔细地研究它，同时用眼睛的余光监视着那个跟踪的警察是否经过。
他果然来了。
我像研究一件艺术品样研究着那面墙，仿佛自己是毕加索。然后，我拿出了放大镜，开始一部分一部分地检查这面墙，把放大镜在砖块上挪来挪去。
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