看起来像是野营时经常会使用到的童军绳。
我记得，辜崇希曾经提到过野营是他最大的兴趣，所以，这条童军绳，来源很有可能就是辜崇希的野营用具。
这条白色的绳索，自天花板的水晶吊灯灯座处缠绕垂下，挂在我伸手可及的距离内，绳索尾端以死结绑成一圈绳套，宽度大约可以容纳一颗排球。
那圈绳套，就悬在我的额头处正前方!
换句话说，这条有如绞首台行刑工具的白色绳索，装置成上吊自杀用的形态。
吊索挂在房间正中央，让房内弥漫着暗示性的死亡气氛。
当然，若以实际的支撑力而论，水晶灯座很可能无法支持一个人自缢的身体重量。然而，光是看到这条吊人索，就会令人不自觉地联想到，绳套上正勒着一具长发的女尸。
黑色的房间、白色的吊人索……为什么?辜崇希为何会在精神失常的情况下，将房间布置成这种不可思议的模样?
他的女儿辜明卉，是真的存在?抑或只是他所捏造的?
这个家，到底发生过什么事?
以往征信社也侦办过几次委托人本身精神异常的案件。不过，廖叔绝对不会接手这一类的案件，通常是案子查出真相来以后，才确定是委托人的精神状况出了问题。
那么，我该接这个委托吗?廖叔一定是不会准许的。他喜欢接办一些案情看似不可思议、稀奇古怪的委托，因为这一类的事件，也许只是委托人疑心生 暗鬼，在揭开真相后，往往会发现答案仅仅是一些无聊的错觉，根本没有灵异成分在内──但是，却能够争取到极为优渥的酬金，他说，这个叫本小利大，四两拨千 斤。
即便真的有超自然现象发生，只要是不涉及刑案、没有安全顾虑，他也认为蛮划算的。
廖叔非常重视我的安全。一旦侦办过程有发生危险的可能，他就会紧急出马，甚至回绝委托。精神失常的委托人，提出来的通常是非常无理的要求，背后甚至藏有某种恶意，廖叔说这种钱不赚也好。
我很清楚，原因没有别的──他不希望我出事。他知道我有某种灵能，可以在某种特殊的心理状态下，看到人的意识或魂魄。他必须保护我这种与生俱来的特异能力，才能持续为征信社解决各种“本小利大”的案件。
可是，我却喜欢跟他唱反调。我非常喜欢冒险──这又是一个跟亚森·罗苹神似的特质。我也喜欢看到廖叔一开始为我担心、最后总算松一口气，那种滑稽的表情变化。
冒险是我的天性，也是廖叔认为我最危险的人格特质。
所以，我才会甘愿当个成天东奔西跑、跌跌撞撞的侦探，一直留在专办诡异、离奇案件的廖氏征信咨询协商服务顾问中心!
呼吸着黑色房间内充满湿气的空气，我沉思良久。最后，我还是屈服在无可阻挡的好奇心。我决定要办这件案子，当然，也决定要对廖叔说谎。
我想，当我回到办公室以后，会递给他辜崇希手上的支票，并且对他说：“我想，这又是一桩女孩子疑遭网友诱拐的失踪案。”
“咦?怎么又是这一类的案件?”他一定会这样问。
“现在网络变得这么发达，”我也必定会找好借口。“但小女孩却永远是无知的。”
“喔……没问题吧?”
“当然。”
再一次，我又显露出与亚森·罗苹相似的性格──我喜欢说谎。亚森·罗苹为了窃取珍贵的名画或首饰，总是会冒充各种身份，甚至不惜欺瞒恋慕他的盲目女性，以达到夺宝的目的。他的生命，仿佛就是一部庞大复杂、专为法国人而创造的谎言史。
没错，特别是这个部分，他真是我的知音!
好，既然已经下定决心，我也不再迟疑了。
除了白色吊索之外，最先引起我目光的注意，是立在黑色书桌上的一座小相框。当然，整个相框都是黑色的，根本看不出是否置入照片。
我伸手拿起这面相框，翻到背后，将四边的卡榫打开，移去背板。果然，里面有一张相片!
我将照片翻到正面。但是，这张相片的正面也全被涂黑了。
这层黑色颜料涂得很厚，不管以什么角度，都没有办法看出相片到底是什么内容。
至少我得先确定辜明卉是否存在。于是，我打开抽屉，想找出一些相关线索，却只看到犹如被墨雨洗礼过的抽屉内层。里头有一些小笔记本和女孩子的小饰物，但全被染黑了。
几本笔记本被黑漆黏成一团。我试着将纸页轻轻分开，却徒劳无功。
很显然，这个房间被人以极为细腻的手法染成黑色。
我实在是不死心，继续找其他的抽屉。拉开书桌底层最大的抽屉，我发现一本相簿。
翻开这本相簿，我开始感到事态非常诡谲──同样的，每一张相片都被涂黑了，但不像相框里的照片涂得那么彻底。结果，却让这些照片看起来更恐怖!
看得出来，每一张照片都是人物的独照，全身照或半身照都有。从纤细的身材来看，应该是一名少女。然而，黑色的颜料涂满了脸孔，让人根本看不出这个女孩的外貌。
所有的照片全数只毁去脸孔……
这样的处理方式，使这个女孩的存在感显得极为妖异。颈部以上，没有眼睛、没有鼻子、没有任何表情，只有一团黑块，犹如一轮深邃的无底黑洞。就像是日本怪谈中的无脸女。
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