“张先生，说到这里，我想你应该已经很清楚，我今天找你来的目的是什么了。”辜崇希的目光沉着锐利，仿佛在宣读圣经。“我要你找出这个隐藏在网络背后，恣意操控明卉心灵的狂人。这种外人看起来像是精神疾病的案件，警方根本没有时间去接管。”
“若对方是个杀人不眨眼的恶棍，你找到以后，可以径行报警处理──不过，你必须保证明卉的安全，不准利用她当诱饵。倘若，你能证实我的女儿在说谎，我同样会付你钱。”
“我懂了，辜先生。”我屈身前倾，给他一个保证的眼神。“我接受这项委托。”
辜崇希吐了一口气，嘴角扬起一线坚毅的肯定。
“那么，我想跟你的女儿谈谈。”我沉思一阵，对辜崇希提出我的侦办计划。“我必须了解这个杀人魔是怎么找上她的──假使这个人真的存在;我必 须确定她在网络上的活动细节，我不相信无法亲身接近被害者的凶手，有能力透过网络直接杀人。我认为，这个狂人和你女儿之间，一定存在着某种现实的接触!”
“我与明卉谈过，我准备找侦探来调查这件事。她也答应配合你的侦查。”辜崇希双臂开始推转轮椅，往客厅的另一侧前进。“张先生，请你跟我来。”
我站起身来，额头突然出现某种晕眩──我并没有贫血，而是第六感告诉我一种不祥的预兆。倾耳细听，才察觉到整间屋子似乎正流泻着一首微弱、悠扬的古典乐曲。
除此之外，再也没有其他声音了，连轮椅金属轴的摩擦声也听不见。空荡荡的死寂感，让我有些不舒服，也许这就是富裕生活不为人知的另一层阴暗面。
辜崇希并未因为我的迟疑而回头，他继续前进至内廊的最后一个房间。
原来如此，辜崇希约我直接在他家里见面，就是因为他的女儿根本不愿意出门，而我查案的第一步，就是得先跟她谈一谈。
“明卉。”他轻轻敲门。
我慢慢走近，停步在辜崇希的身旁。
“张先生，明卉正在等你。”辜崇希抬眼凝视着我，“请你进去吧。”
于是，我伸手旋转喇叭门把，礼貌地把门推开。
一见到房间内的光景，我的背脊遽然浮起颤栗的鸡皮疙瘩，几乎无法相信眼前的事实!
“请你进去吧。”辜崇希的语气温和依旧。
此刻，我非常确定──现在的这个地方，没有任何人得到网瘾症，也没有任何人会被谋杀。因为，这间卧室是一间空房，里头一个人也没有。然而，这个房间，也是我这辈子看过最诡异的房间……
亦即，辜崇希已经疯了!
网络凶邻 第2章 暗房
1
“我把三浦博士的理论再多告诉你一点吧。在现世留下强烈的怨念必须具备三个条件──封闭的空间、水，还有临死前的时间。就是这三样。”
──铃木光司《RING》
这是一间漆黑的卧房。
在我的征信社探员职业生涯中，我经常必须面对黑暗。例如有些委托的内容本身就是彻夜跟监，另外在某些处境下我得埋伏藏匿，屈膝躲入黑暗无光的狭窄空间。这些状况，一般来说都是预期得到的，可以说是工作上的家常便饭，我还算蛮有心理准备。
不过，我的意思并不是这间卧室很暗，没有透进任何光线──事实上，卧室里的灯光是亮着的，垂挂于天花板上的水晶吊灯，投射出橘黄色的夜灯光泽。
我的意思是，这间卧房，包括四壁、天花板，以及地板，全都漆满了黑色的油漆!
不仅如此，连室内的摆设──梳妆台、床铺、棉被、书桌、椅子、个人电脑、书柜，甚至里头的书本，还有床头柜上陈列的绒布娃娃……也完全被墨汁般的颜料覆盖了。
房内有一扇窗，但这扇窗是闭阖的，由于玻璃已涂上黑漆，透不进一丝向晚的夕照。
水晶吊灯的灯座，也是黑色的。
寻常的房间都是漆成白色，品位独特一点的人，也许会漆成米黄色、淡蓝色或浅粉色。我从来没有看过漆成黑色的房间，这犹如一窟立方体形的野兽巢穴。
究竟是哪一种人会住在这种房间里?
见到卧室物事的一瞬间，我以为辜崇希正在为他精心设计的恶作剧大呼过瘾。但端坐在我身旁轮椅上的他，却在我怔住的同时，从上衣口袋中掏出支票簿与钢笔。
“明卉，相信爸爸，我会尽一切可能，把你从网络里救出来的……”他没有理会我的凝视，低声地喃喃自语。
我看到辜崇希在支票上写了本社的全名。
“辜先生，”我强作镇定。“那么，我进去了。”
“嗯，明卉就拜托你了。”
我走进黑色房间，将房门关上。房门的另一面，也上了同样的黑漆。
在橘色的灯光照射下，置身于纯然漆黑的房间内，我有一种双肩紧绷、脚底虚浮的恶心感，仿佛意识即将被吸入异次元时空的宇宙黑洞。
然而，在这座巨大的灵柩里，真正令我惊骇不安的，并不只是纯黑的空间，而是在房间里，有一样非黑色的物体。
──那是一条白色的绳索。
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