不过经过两周对看守们的观察，巴斯特和三兄弟都认为这种情况不大可能发生。因此他至少有四个小时的时间。他很可能有更多的时间，因为他一天的工作是在下午五点结束，那时才去交还割草机。如果他到时候不露面，他们会开始在监狱四周搜寻。两小时后，他们会通知附近的警察局又有一个犯人从特朗博尔监狱溜走了。他们永远不会配备武器，也并不危险。没人会大动干戈。没有搜查队。没有警犬。也没有直升飞机在树林上空盘旋。县治安官和他的副手们会在干道上巡逻，警告居民们关好自家的门窗。
逃犯的名字会输进全国联网的电脑里。他们会监视他的家和他的女朋友，等着他做出愚蠢的事儿来。
重获自由一个半小时后，巴斯特停了一会儿，他听到不远处十八轮大卡车开过的声音。树林在一条沟前面陡然没有了，一条公路出现在眼前。根据比奇画的地图，最近的城镇在西面几英里以外。他们的计划是让他沿着公路一直走，利用沟和桥梁来躲避路上的车辆，直到走到有人烟的地方为止。
巴斯特穿着标准的囚衣——土黄色的咔叽布裤子和橄榄绿的短袖衬衫，裤子和衬衫都被汗水浸湿了，颜色变得深了些。当地居民都知道犯人穿的是什么，因此如果有人看见他在30号公路上走，就会打电话给治安官报警。到城里去，比奇和斯派塞告诉过他，去找些不同的衣服来穿。然后用现金买一张汽车票，千万不要停下来。
他一会儿猫在树后，一会儿跳进路边的沟里，这样躲躲藏藏地走了三个小时以后，才看见了一些房屋。他走下公路，斜穿过一片干草地。他踏上一条街道，一条狗对着他狂吠不已，街道两边排列着汽车拖的活动房子。在一个活动房子后面，他注意到一根晾衣绳，某人洗好的衣服在无风的空气中一动不动地挂在上面。他拿了一件红白相间的套头衫，把自己那件橄榄绿的衬衫扔掉了。
镇里的商业区只有两排商店、几个加油站、一家银行、一个所谓的镇公所以及一家邮局。他在一家折扣商店里买了几条劳动布的短裤、一件T恤衫和一双鞋子，然后在员工专用的蛊洗室里换了衣服。他在镇公所里找到了邮局，当他把那封珍贵的信投进信箱的外埠投信口里时，他不禁微笑了，并在心里感谢他在特朗博尔监狱的朋友们。
巴斯特乘公共汽车去了盖恩斯维尔，在那儿，他花四百八十美元买了一张汽车联票，在六十天内他可以乘汽车去美国境内的任何一个地方。他直奔西方而去。他想到墨西哥去，并从此销声匿迹。
第三十章四月二十五日宾夕法尼亚州的预选是泰利州长的最后一搏。
两周前在那儿举行的那场辩论中，泰利表现出来的软弱无力并没有让他退缩，他仍然以饱满的热情进行着他的竞选活动，只是他能用的钱实在是太少了。
“莱克把钱全拿去了。”他在每一站都这样宣称，装出为自己不名一文感到自豪的样子。泰利连着十一天都没有离开宾州。他处处节俭，出行坐温内贝戈野营车，饭在支持者家中吃，住宿则去便宜的汽车旅馆。整天和人握手以及在社区里四处奔波让他疲惫不堪。
“我们来谈谈大事吧，”他请求说，“不要谈钱。”
莱克在宾州也非常努力。他的喷气式飞机的速度比泰利的野营车快十倍。莱克与更多的人握手，发表更多的演说，而且他花的钱肯定也更多。
结果可想而知。莱克得到了百分之七十的选票，他的大获全胜让泰利尴尬万分，以至他公开提到了退出竞选。但是他又发誓至少还要再坚持一周，坚持到印第安纳州的预选。他的竞选班子已经离他而去。他欠下了一千一百万美元的债务。他已经被赶出了阿林顿的竞选总部。然而，他想让印第安纳州正直的选民们有机会在选票上看到他的名字。而且，谁知道呢，莱克那闪闪发光的新飞机说不定还会着火，就像上次那样。
泰利舔着自己心灵的伤口。预选过后的第二天，他发誓要继续战斗。
莱克几乎同情起他来。泰利准备忍耐到政党代表大会召开，他的决心让莱克都有些钦佩起来。但是莱克和其他任何人都会做算术题。莱克只需得到另外四十位代表的支持就可以稳操胜券地被提名为总统候选人，差不多还有五百位代表可以争取——竞选已经结束了。
宾州的预选之后，全国各家报纸都确定他将被提名为总统候选人。无论什么地方都可以看见他那张愉快而英俊的脸，真是一个政治奇迹。许多人称赞他是我们这套制度之所以成功的一个标志——一位肩负着某种使命的默默无闻的无名之辈一跃成为全国人民关注的中心。莱克的竞选给了任何一个梦想着竞选总统的人以希望。他在衣阿华州的乡间小径上活动了投几个月，就取得了成功。新罕布什尔州可以不去管它，因为反正它是那么小的一个州。
但同时有人指责他用钱买提名。在宾州的预选之前，据估计他已经花了四千万美元。要算出更精确的数字很困难，因为有那么多的地方都在大把地花钱。国防工业政治行动委员会和另外几个强有力的院外活动集团也己经花了两千万美元，它们都是为莱克工作的。
在历史上还从来没有哪位候选人花过这么多钱。
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