“我知道了。”马克汉斜过身体，敲掉雪茄上的烟灰。“因此，你推断这高统橡胶套鞋还在这宅子里。”
“没错。不过我得承认，我并没有马上想到织品壁橱。刚开始我找了一下契斯特的房间，再到朱丽亚的寝室到处看看;回想起雷克斯所描述的关门声时，我正准备走上佣人住的地方。匆匆看了一下二楼所有的门，打开织品壁橱——毕竟它最像个临时藏匿东西的地点。看哪!真的有双橡胶套鞋塞在一条粗毛毡底下。之前两次，凶手很可能都把套鞋藏在那儿，等到有机会时再更彻底地藏好。”
“不过在我们的探员没找到套鞋时，它们又到底藏在哪里?”
“这个嘛，现在我还不知道，可能被带出大宅外了。”
沉默了好几分钟之后，马克汉才又继续往下谈。
“凡斯，橡胶套鞋的发现相当能印证你的理论。但你真的知道我们现在面临什么样的问题吗?假如你的推论是正确的，凶手一定就是今天早上我们讯问过的人。这真是令人难以想像。我已经在心里盘算过每一个家庭成员，但是，我根本找不出一个可能犯下这种连续杀人事件的杀手。”
“老友，你犯了纯道德的偏见。”凡斯的声音里，呈现出一种嘲弄的语气。“我自己对人性多少有点怀疑。整个格林大宅里，只有一个人我不怀疑——那就是曼韩太太，惟有她没有足够的想像力来策划这个大规模的屠杀。至于其他人呢，任何一个我都找得到凶残杀戮家人的理由。你应该知道，'凶手看起来一定像个凶手'是个错误的想法。没有一个凶手看起来会像凶手，真正看起来像个凶手的人反而一点也不危险。你记得那位温和而且外貌英俊的剑桥牧师理查森吗?他喂他的情人吃氰化钾;陆军少校阿姆斯壮更是一位逆来顺受、绅士风范的家伙，但也不会因此就不敢用砷毒死他太太;哈佛的韦伯斯特教授怎么看都不像是个罪犯，帕克曼博士的精神分析却毫不迟疑说他是个冷酷无情的杀手;有双仁慈眼睛和络腮胡的兰姆森医师，是位备受推崇的人道主义者，却相当冷血让残障的连襟服下乌头碱;然后是奈尔·克林博士，他很容易被误认是某座时髦教堂的执事;说话温柔又和蔼可亲的韦特博士，当然也是一个……女人也是!艾迪丝·汤普逊承认在她先生的稀粥里掺入玻璃粉，尽管她看起来就像是个矢志传授道德规范的老师;其次，有多少人长得比玛德莲·史密斯看起来更正气凛然?康丝坦·肯特则颇具姿色——神态动人的端庄女孩，却万分残忍地割断她小弟的喉咙;嘉布瑞尔·邦波和玛丽·珀伊儿，从外貌来看绝不是女性罪犯的典型，只不过一个以晨袍的腰带勒死她的爱人，另一个则用起司刀杀死自己的妈妈;再看芬奈若女士的例子——”
“够了!”马克汉表示抗议。“你这场有关罪犯外貌的演讲，可以暂时告一段落了。现在的我必须努力改变想法，才能消化你发现橡胶套鞋引出来的惊人推论。”他的心情，似乎因这个恐怖的感觉而沉重起来。“天哪，凡斯!你贡献的这些梦魇里，一定有条出路才对。家族里有哪个成员可能在大白天里走进雷克斯的房间，枪杀他?”
“凭良心说，我不知道。”这个杀人事件的邪恶表象，显然也深深震动了凡斯。“不过我知道是宅子里的某个人——没有人会怀疑的人。”
“朱丽亚的神色和契斯特吃惊的表情——你是不是这个意思?他们当时也都不怀疑这个人。出人意料的真相让他们无比震惊——可惜为时已晚。是的，每一个细节都符合你的理论。”
“不过老兄，还是有一件事不符合我的推论。”凡斯茫然地盯着桌子看。“雷克斯死得很安详，显然一点也没意识到凶手的杀意。为什么他脸上没有同样震惊的表情?当左轮手枪举起来瞄准他时，他的眼睛不可能闭着，因为他就站着面对凶手。这真是让人百思不得其解的——疯狂!”
他深锁眉头，刚猛而有节奏地敲着桌面。
“马克汉，雷克斯的死还有一个地方难以解释。他面向大厅的房门开着，楼上却没半个人听到枪声——'楼上'没有，而史普特一人在楼下餐厅后面的备膳室——却清清楚楚地听见了枪声。”
“也许事情刚好就是那样发生的，”马克汉几乎不假思索地就说，“声音这玩意儿有时很怪异。”
凡斯大摇其头。
“在这个杀人事件里，没有什么'刚好就是那样'的事。每件事都可怕得合乎逻辑——每项细节的背后，都有一个谨慎的、有组织的逻辑思维。凶手一点都不心存侥幸。有意思的是，这个杀人事件特有的严谨组织性格，到头来却也是凶手垮台的主要原因。当我们能解开任何一个二楼大厅的谜团时，我们就会知道怎么找到凶手的卧房。”
凡斯说到这里时，马克汉被请去听电话，回来后，脸上的表情又困惑又不安。
“是史怀克。他说冯布朗在我的办公室里——有事情要告诉我。”
“啊!有意思。”凡斯说。
我们立刻赶往检察官办公室。马克汉一进办公室，就召见了冯布朗。
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