“唉，事情真是乱极了，那个黑衣女人越来越神秘了。丹朵比伯爵是我最尊重的长辈，他也是与父亲并肩战斗过的好朋友，他们都是爱国的老战士，伯爵又是妻子伊利莎的父亲。
“不过，他妻子艾美娜就不一样了。如果她正如伊利莎所说的那样是一位慈爱温柔的母亲的话，我也会敬爱她。可是，假若她是黑衣女人的话，那我会一辈子恨她，我还要像那个黑衣女人刺杀我父亲那样，一刀刺穿她画像的胸膛……”
保罗整夜里都在床上辗转难眠，双手捧着脑袋，过度的忧虑和思索使他头疼欲裂。
第二天一早，保罗用手揉着隐隐作痛的太阳穴到院里散步。
他漫步到城堡后面的一条小径上时，打赤膊的老人吉若蒙正在用大斧头砍伐大树。
“姑爷，早上好啊!”
吉若蒙一面竖起大斧头，一面向保罗问好。
“早上好!这么早你就工作起来啦?”保罗慢慢走至老人身旁。
“是呀，我正准备过冬用的柴火呢……”
吉若蒙老人用健壮的胳膊抹去额角上的汗水，笑微微地说着。他是一个体格强壮的老人，看上去一点儿也不像年逾70的老者。
“冬季里，这儿的天气冷极了，而且听说今年冬天还会提前到来呢。
“我很担心，您和小姐是否适应这里的气候，所以和我妻子罗莎琳商量决定从现在起就备柴过冬，免得让你们冻坏了。
“伯爵夫人从前在这儿住的时候，就因为天太冷而坏了身体，不过本来她就很虚弱……”
“这么说，夫人很少外出活动喽?”保罗强装镇定地问。
“是这样的，不过，伯爵为夫人买了一座城堡。刚从巴黎搬去时，夫人很高兴，因为那里空气清新、环境优雅，夫人常带两个孩子去草地上玩耍，要不就和伯爵去郊外散步……那时候，夫人的精神很充沛，身子也健康。
“人秋后不久，天气变冷了，夫人就经常发烧、咳嗽，在晚上还会发高烧。伯爵忧心忡忡，医生说病菌已经侵染了夫人的肺部，如若在城堡过冬，病情会更加恶化。于是，夫人劝伯爵在南部的尼斯海边买了房子，过了没多久，他们全家便搬过去了……”
“是吗?那是什么时候的事?您还记得吗?当然，可能您已经忘了，太久了……”
“不，绝对忘不了，想忘也忘不了。因为伯爵一家搬走的第二年，夫人就去世了。我还曾对妻子说过：伯爵搬家的那一天，就是我们和夫人永别的日子。每年在那一天，我们都会从森林里采摘花草供祭夫人亡灵16年了，我和妻子一直在这样做……
“他们一家搬到新家是在1898年10月28日那天。”
“10月28日?父亲遇难是在9月19日，那时候，夫人应该还住在城堡里，那么，艾美娜夫人更有可能是黑衣女人，她身上的嫌疑更重了……”
保罗这么想着，心中更加相信黑衣女人与伯爵夫人根本就是一个人。他纳闷极了，拖着沉重疲惫的步子返回城堡去。
进入客厅时，发现面色惨白的伊利莎坐在椅子上等待他归来，她焦虑紧张，膝头摊开着一张报纸。
第二章 战场上的保罗
“保罗，糟了，糟了!”
伊利莎从沙发上很快地站起来，惊慌失措地叫道。
“出什么事了，怎么了?”
“你看……”
保罗接过报纸，上面赫然印着如下标题：
德军正向法军进攻，法国形势岌岌可危!
英勇的法国青年坚决抵抗，为祖国的命运而战吧!
日前全国各省市正在召集志愿兵。
勇敢的年轻人，为祖国捐躯吧!
全国人民拿起武器，捍卫国土!
“可恶可恨的德国佬，竟敢如此猖狂!”
保罗忍不住大叫出声。
他愤怒地反复读了几遍报纸上报道的消息，只觉得全身绷紧，面目凝重，连满身的血液也因为爱国而沸腾了。
德国有着强烈的称霸世界的野心，同时也知道被它夺去阿尔萨斯和洛林地区的法国人一直等待机会报仇雪恨。
所以，德国皇帝计划再度对法国用兵，使其一败涂地，彻底亡国。
同时，想拥有强大海军和广阔殖民地的德国也想借机与成为世界贸易巨子的英国相抗衡。
德国意图征服海军强大、势力广阔的苏俄。
结果，德国与苏俄因争夺巴尔干半岛的利益，双方在1914年8月宣战。
这时，因为法国与苏俄联合结盟，所以德国向法国宣战，接着又下战书与英国，自此，第一次世界大战全面爆发。
德国皇帝意欲调动军队，在法国战备未充分前，以闪电般的速度攻打法国，然后立即东移其军队，偷袭俄国，这就是闪电战计划。
德国皇帝预备趁人不备，偷袭敌国，因此德国计划向比利时出动大部队，接着入侵法国。
头顶钢盔，装备精良的德国军队，泰山压顶般涌向边境，攻破了比利时的国境线。
国际条约规定：比利时是中立国家，任何国家的军队不能随意入侵其国境，德国皇帝视国际条约而不见，一意孤行，侵袭了比利时。
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