一阵轻微的窃笑声传遍大厅，所有的来宾都知道菲尔德公司保守的作风。
“但这是很重要的，让我们为你举杯，”辛普森说着，举起了手中的香槟，“为艾米莉·埃尔哈特——高水平的飞行女王，高水平的服装设计师，干杯!”
当祝酒声停息下来时，艾米莉——她手中没有酒杯——走上前一步，说：“我恐怕你为了一个滴酒不沾的人打破了长久以来的规则。”
更多的笑声响起来。
“我感谢你慷慨亲切的介绍，辛普森先生，但我到这里来不是为了发表演说。我到这里来，是因为我以为这会是一个可爱的简单的服装介绍会……不是什么高水准的时装，真的，但是我希望你们会喜欢我们这些充满活力的有用的服装。”
她脸上挂着害羞的笑容，向后退了一步，暗示着她的话已经说完了。
这时，从两个戴着钻石头饰的贵妇人之间传来了一个男人的声音，“埃尔哈特小姐，你当然应该庆贺你最近的一次成就……第一次独自从夏威夷飞往加利福尼亚……”
那个声音是《论坛》报的罗伯特·李的，他正往前面走过来。
“谢谢。”艾米莉说着，显得有些不安，在她身后，普图南正皱着眉头盯着那个打扰者。
“但这是一次非常危险的飞行，”李说，“已经由男人完成过了……如果你不小心掉进海里，搜寻工作会浪费掉纳税人上百万的美金。”
普图南向前跨了一步，但是艾米莉温柔地举起了一只手。
“我不会掉进海里，”艾米莉柔和地说，“而在我之前完成飞越大西洋之举的那位先生，他有一位领航员，不是独自一个人。坦率地说，我真的感觉到了这次飞行的魁力决不仅仅在于飞行本身……如果我这小小的成绩能够让人们注意到一个事实，即女人也可以飞行，我会很高兴的。”
一阵掌声响起来，既有对艾米莉这番话的赞同，又表示了对《论坛》报代表的不满。掌声很快就被李的另一轮质问所打断，“也许‘飞行’这个字眼并不确切，埃尔哈特小姐，有人说这个鲁莽的噱头是由反对糖业税的夏威夷一些公司赞助的。”
“我向你保证我对飞行比对糖更感兴趣。”她回敬了一句，言辞相当尖刻，G·P像交警一样举起了手。
“对不起，”他说，“这不是记者招待会，这是一次社交晚会，而你冒着让大家扫兴的危险，先生。请等一下……”
鲍比·卡塞没有等待，他大声提问说，“现在，你完成了穿越大平洋的飞行，下一次是不是就轮到环绕地球的飞行了?”
卡塞的声调很友善，艾米莉回答了他的问题，“每个人都有梦想，当我准备好的时候，我会……”
“我们都非常钦佩你，埃尔哈特小姐，”卡塞说：“但是我更愿意看到你放弃那些危险的穿越海洋的飞行。”
“为什么?”她问，似乎她正同卡塞在咖啡厅里闲聊着随意的话题，“你认为我的运气用光了?”
卡塞扬起了一条眉毛，“你一直都很幸运，埃尔哈特小姐……”
当她回答时，她的语调里没有任何防范意味，只是很严肃，“你认为运气在持续了过长的时间以后，就会衰竭?”
普图南握住了他妻子的手臂，向众人说：“如果新闻界的各位先生想要安排一次对我妻子的采访，请单独同我谈。现在，我们的时装展示会就要开始了。”
记者的提问结束了，来自《先驱观察者》与《时代》周刊的记者没有发言，然而当来宾们退到时装表演以外的场地上时，我看到他们围住了普图南。模特儿们开始展示艾米莉的服装了，而设计者本人却在场外做着低调的现场评论。
“外套的下摆很长，”当一位修长的模特儿穿着白色的外套与打褶的海军裤漫步穿过大厅时，她开始评述了，“既不会向上卷，也不会暴露腰腹……外套上的丝绸装饰用的是降落伞的料子。”
飞行的主题明显地贯穿着服装的风格，银纽扣做成小螺旋推进器的形状，六角形的螺帽扣紧了紧身运动衫，皮带上镶嵌着降落伞式的金属扣。所有衣料的色彩都浅淡柔和，而且耐洗，这是一个令人震惊的完全贴近生活的时装发布会。
“这件外套用的是哈里斯粗花呢，”她说，“我们稍微做了一下翻新，为它挂上耐洗的衬里。”
那些简洁的，在某些方面有点儿男性化的实用服装——宽肩，肥袖，自然的腰围——有一种古典的优雅风格，深深吸引了人群的视线。到这个晚会结束的时候，菲尔德公司的售货小姐们已经有了不俗的业绩，那些女上衣与套装最低卖到三十美元一件。
吃晚餐的时候，坐在我的匈牙利红烧牛肉之后，我同她说起了这一点，“那些上流社会的风格不是你真心想追求的，是不是?”
艾米莉，她的丈夫还有我坐在朝圣者之家旅馆的维多利亚房间内，他们下塌在这家旅馆。我是朝圣者之家的常客，只是一般都在地下室吃午餐。这间漂亮优雅的以白色与黄色为基调的房间，悬挂着鲜红色的慢帐，点缀着一幅巨大的维多利亚女王的油画，好在它挂在房间的另一侧，并不影响我们的食欲。
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