“那么，你为什么同他一起做事?”
“他有一个出色的妻子，她早然只是一名还说得过去的飞行员，但她却拥有一颗善良的心和大无畏的勇气，胜过任何一名海军官兵。”
“还说得过去的飞行员?”
他微微一笑，“你知道那个甜蜜的女孩从天空中掉下来多少次了?至少十二次。”
“在我同她一起飞行时，没有人告诉我这件事。”
就像《艾丽丝漫游仙境》冲的那只经常露齿而笑的猫，笑容在他的胡子下面绽放出来，“对一名飞行员来说，坠毁井不算什么，除非它要了你的命。只要你能从飞机上走下来，这就是一次成功的着陆……哪怕飞机在几秒钟以后爆炸了呢。”
“你在为她担心，是不是?”
笑容消失了，他皱起了眉头，“你他妈说对了，我是为她担心.她所取得的那些成就，每一次都要胜过前一次，她几乎已经筋疲力尽了，毕竟，她不再是个小女孩了。”
我向前探了一下身，“那么，你为什么不帮助她呢?我能看出来她尊敬你，为什么不劝她引退呢?像她那样的名气，她已经可以躺在月桂花环上睡大觉了，接下来的事情让G·P去做好了，他可以在她的余生中用她的名气做生意。”
我刚说到一半时，他已经开始摇头表示反对了，“她不会听我的，内特，像她那样有头脑的女孩会支持普图南的，她知道是那个畜生‘发明’了她。”
“就像创造怪物的弗兰肯斯坦?”
“是的，或者是斯文格利。此外，吉皮是一个守财奴、小气鬼、该死的畜生……但是当他真的想要什么东西时，他肯花大价钱。”
“于是，他也收买了你。”
“是的，这没有什么骄傲的，我是好莱坞一名飞行员……”他向墙壁上挂着的那些明星照片打了个手势，“……而好莱坞是一个充满诱人陷阱的城市……不管喜欢不喜欢，我陷进去了。”
我明白他的意思，他在好莱坞的感觉，就像我拿着斯必德·格瑞菲克照相机，蜷伏在托卢卡湖区的那座廊房前面的灌木丛中的感觉一样。我非常不喜欢我正在做的事，但这就是生活，而我很擅长这个。
此刻大约是夜里十点钟了。今天下午阿美在红色的训练器里训练了一半天之后，我们来到门兹的公寓——不是蜷伏在灌木丛中，而是在起居室中休息。我脱掉鞋子，在沙发上伸展开身体，阅读着电影杂志，当门兹、阿美同退休的海军领航员克莱伦斯·威廉姆斯一起聚在厨房的桌子前研究地图与航空图时，我就打瞌睡。克莱伦斯·威廉姆斯是一个身体强壮的家伙，浓密的黑发，鹰钩鼻子，带着酒窝的面颊，言谈举止完全是军队风格，没有一点开玩笑的样子，这引起了阿美的注意。
在下午去门兹住处的路上，阿美开的车，漂亮的泰瑞普兰越过一片片农田、牧场和茂密的桔子园，穿过了绿树成荫的伯班克住宅区，梦幻工厂的步兵就住在那些朴实的小房子里。
托卢卡湖区又是另一番天地，从宽广平坦的人行道，到舒适有趣的小屋(“许多艺术指导都住在托卢卡。”阿美解释说。)和枝繁叶密的树林——榆树、橡树、红杉，还有必不可少的好莱坞代表树木：棕榈——都有着梦幻般的色彩。她指给我看几处电影明星的住房(贝特·戴维斯住在这里……罗比·凯勒住在那边)和峡谷之泉住宅区后的一片高尔夫球场。
“你玩高尔夫球吗?”
“只在不得已的情形下玩。”
“我却非常喜欢它。你想在某个下午同我一起打打高尔夫球吗，如果我能逃脱保罗的魔掌?”
“当然，那是公共场地还是乡村俱乐部?”
“乡村俱乐部。”
“这可是个问题。”
“为什么，内特?”
“大多数乡村俱乐部都是有限制的。”
“哦……对不起……我忘了……”
“我是名犹太人?说对了，我已经有很长时间忘记这一点了，问题是，其他人不会忘记。”
阿美、门兹和威廉姆斯一直工作到六点钟才停下来，然后我们约上唐妮·雷克一起去了格伦代尔的牛排馆。晚餐很丰盛，我很高兴是阿美买单——菜单上的牛排每一块都价值七十五美分——饭后，我开车送阿美回到门兹的廊房，然后将汽车向朗曼汽车旅馆的方向驶去。
只是，我并没有回到旅馆，我将泰瑞普兰停在托卢卡房地产公司附近，就在玛丽·艾斯特房前(不幸的是，我对她心仪已久，却从未亲眼见过她一次)。夜晚的空气寒冷而干燥，微风吹拂着树叶，也吹拂着我蜷伏在其中的灌木丛，我穿着运动衫和长裤，看起来不太像一位私家侦探，倒像是一名偷窥狂……如果两者有所不同的话。
窗内的百叶窗已经放下来的，但是从百叶窗的边缘——感谢我视界之外的一盏灯，可能是床头柜上的灯——我能看到门口和它相邻的梳妆台，还有卧床的床尾。从这个角度，我无法拍下能让我获得重赏的现场通奸证据，但是如果这间卧室是一个男人和一个女人寻欢作乐的场所，那么迟早，这两个人会一起出现在我的视界之内，享受着之前或之后的拥抱与亲吻——穿着衣服。
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