“如果我要死，一定要死在我最想做的事情上。你不认为上帝已经预先为我们签下了生死簿?当我们在尘世的工作一结束，我们就随风而逝。”
“不，”我说，为从一个头脑聪颖的女人嘴里听到这样浪漫的无稽之谈而感到生气，“我根本不相信那些事，如果有个小鬼拿着长柄大镰刀来拘我，我会把镰刀夺过来，把它的脑袋切下来。”
“这也没有错，我根本没说不反抗就沉沦下去。”
“阿美，请告诉我，虽然我只是一个愚昧无知的乡巴佬——像那样的飞行，对航空事业有什么益处?”
她丰满的嘴唇努成一个微笑的接吻形状，然后她放松下来，承认说：“没有什么益处……但是对妇女解放事业有益……更别提让我获得了比斯莱姆·林德伯格更大的名气。我可以引退后过令人尊敬的生活，我可以做飞行顾问，我可以写书、演讲——但依我的决定，我可能做大学教师……”
我没什么话对她说了，我仍对她心存爱意，也许在我自欺欺人的脑瓜里，我还幻想着她终有一日会回到我身边，在她最后的飞行宣告结束，而她与那个邪恶的畜生办完离婚手续之后。但是我不再不遗余力地劝说她放弃自己的目标，即使这使她仍旧与G·P·普图南生活在一起。
星期四下午，G·P与我进行了一番私下谈话，我们站在回声很大的联合空中服务社的机库里。
我们不是单独的——厄尼尔、泰德与吉米，指派给维哥的机械师小组，正在阿美的飞机上忙碌着，但他们是在机库的另一端，工具的丁丁当当声，偶尔的交谈声为我们提供了一个模糊的对话背景，汽油与煤油散发着刺鼻的气味。普图南与我站在门兹那台赖以谋生的机器下面——那架红白相间的“蜜月快车”的阴影里。
我穿着灰色运动衫、暗绿色长裤，一副漫不经心的加利福尼亚打扮;普图南却是典型的东海岸商人派头，灰色的双排扣宽肩西服一尘不染，丝质的黑白条纹领带可能比我任何一套西服都昂贵。
“她同那个狗杂种睡觉了吗?”普图南开门见山地问，目光越过镶嵌玻璃注视着那间办公室，阿美与门兹正坐在办公室里那张办公桌上研究着航空图，威廉姆斯坐在他们对面，不时地指点着什么。
“没有。”我说。
“你绝对确信?”
“我一直蹲在灌木丛里监视着那几扇窗户，G·P。”
“你拍照了吗?”
“没有什么可拍的，他们各自在自己的卧室里。然后当门兹太太起诉他离婚时，他搬出了自己家，而你太太移居到大使馆旅馆。”
他摊开双手，打了一个手势，“如果他们之间什么也没有发生，玛特尔·门兹为何要在这桩离婚案中提到艾米莉的名字呢?”
“因为保罗·门兹不能对他太太保持忠诚，而你妻子恰好是他的房客。这是顺理成章的假设。”
他开始踱步，范围不大，两步前，两步后，“你是说，这是误会?”
“是的。你妻子与门兹相处得很好，我的意思是说在工作上他们如同一个整体，……但是她讨厌他目空一切的态度。”
“嗯，他是个狗杂种。”普图南断然地说。
有趣的是，当普图南不在时，我偷听到了门兹向威廉姆斯抱怨同样的事情，“为什么那个自命不凡的狗杂种像对待雇工一样对待我?”
威廉姆斯没有回答，但我猜测答案会是：因为门兹拿了G·P的钱，我还想到那句“自命不凡”同样适用于门兹自己。
在另一方面，门兹的话不无道理，他可能把自己看作了阿美的生意合伙人，因为她打算把维哥卖给联合空中服务社的舰队，他们一直在太空之屋吃午餐时商量这件事，那所飞行学校需要得到艾米莉·埃尔哈特的授权。
“你又收到恐吓信了吗?”我问普图南。
他的脚步停下来，冷冰冰的眼睛做出了一个不常有的表情：眨动。“什么?哦，不，在这方面我们一直很幸运。”
“你会很感兴趣地知道根本没有什么破坏行为，没有人贸然闯人这里——飞机场;没有可疑分子徘徊在附近;没有害相思病的埃尔哈特迷纠缠不清。”
他的笑容绷得紧紧地，点了点头，“听到这些很令人宽慰。”
“我的意思是说，因为你关心你妻子的幸福，是不是?”
“当然是。”
“你安排我窥探她的举动，不仅仅看她是否忠贞不二。”
“当然。”
“不可能是你给自己发了哪些恐吓字条，让事情看起来更明了吧?”
他的眉头间竖起了几条皱纹，“你在暗示什么?”
“没什么。保罗·门兹告诉了我一件关于你的有趣的往事，几年以前，你如何为自己的一本书做宣传工作，揭露墨索里尼的丑闻。”
他倒吸了一口冷气，发怒了，“你在指控我给自己寄了那些信?真是荒谬透顶。”
“是很荒谬，只要你的那些调查不取消，我不会谴责你什么……一旦消息传出去，而墨西哥城的飞行结束之后，如果你那甜蜜的女飞行员没有让你体面地功成身退，我是不会感到吃惊的。”
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