“我女儿的样子没有什么异常的地方吗?”
“这个……客人实在是太多了，所以只要不十分明显，我们是记不住的。但不管怎样，如果有的话，我们是会回忆起来的，所以我想大概没有什么特别异常的地方吧!”
要其记住不过是几千名留宿客人的一位女性或许有些勉为其难了。
野平束手无策地看着美果的脸。
“这该怎么办呢?”
到这时，美果也没什么好办法了。终究自己是个局外人，对此自己又能怎么办呢?
美果沉默不语，无奈冷漠地摇了摇头。
4
美果和野平在服务台前相互道别。据野平讲他明天还得赶回公司，所以不能再继续逗留了。
“蒙您关照!”
野平规规矩矩地鞠躬致谢。美果好几次回头望着走出大门的野平的背影，心中不是滋味甚至有点悲伤。接下来该怎么办依旧没谱，伤心的父亲究竟要往何处去呢?
尽管时间尚早，可不知为什么大厅里却越来越暗，外面开始飘起了雪花，不合时宜突如其来的春雪。靠近窗边朝外望去，但见比叡山的半山腰为雪云所包裹，那片云逐渐移向了山麓。饭店的职员讲，照这么下的话，雪要积厚了。虽然道路泥泞给行路造成了相当的不便，但眺望洛北(注：京都北部地区。)的雪景或许也不坏。
京都宝池王子饭店坐落在洛北的郊外。它的东面是比叡山，北面是鞍马山，西面是桃川，是秀丽群山环绕下的风光明媚之地。饭店是少见的圆形建筑，据说绕走廊走一圈大约有二百多米。其整体颜色以紫红色为基调，确实符合年轻女性的品位。
虽然也看到有新婚旅行的夫妇，倒不如说，女性组团前来的更多。
但是像美果这样独自旅行的还是不多见。
不过，这种都市风格的度假酒店本来就不适合美果。如果公司方面不给出旅费的话，那么她会留宿更加便宜的商务饭店或是日式旅馆的。野平繁子是出于什么样的特殊原因才留宿于这家酒店的呢?可能是出于自由职业者的任性她才这么做，可是她经济上并不那么宽裕，而且也只是观看佛像而已，为此却住这么高级的饭店，真是不容原谅——美果对此颇有些奇怪的义愤。
虽说如此，可对于能住在这样华丽的饭店并无半点挑剔之意，甚至也和一般女孩子一样认为——要是再有位绝佳的伴侣那可真没的说了。洗了淋浴，换件有点女人味的衣服，便下楼去用餐。美果选了家日式餐馆。在西餐馆里女人一个人坐在餐桌旁的情景，好像是那种没有男人缘的女人形象，实在没什么面子。而且，在那种地方一定会有男人过来搭讪，这也会让人感到不舒服。
日式餐馆最好是有穿着和服的女性迎客的那种。美果觉得自己好像成了淑女。不过，在“寿司御膳外加两瓶酒”——这样点菜的时候，便毫无淑女味可言了。
在酒瓶和下酒小菜被端上来，美果正要动筷之际，就听从头顶上传来一个男人的声音“打扰了”。
抬头一看，目光撞上了在大觉寺与野平隆夫搭讪的那位青年笑容可掬的一张脸。
“哎呀……”
美果因这冷不防的搭讪，差点儿失手掉落杯子。
“我坐在这儿行吗?”
青年说着，指了指美果前面的椅子。
“咦?……啊，请。”
美果有些着慌地回答。青年在得到许可之前一直以直立不动的姿势等着，待美果发话之后，才弯腰落座。
“住宿地点一直没定下来。方才询问之后说是有空房，这才决定住到这里。”
青年大概对装出与美果不期而遇的样子感到有些不好意思，以辩解的口吻说道。之后，对前来取点菜单的女性说道：“请和这位一样。”接着又补充道，“不过，我不要酒。”
“你不喝酒吗?”
美果问道。
“是的，我酒量不大，而且还要干工作。”
“哇，真辛苦啊!外面在下雪吧!”
“不清楚，没到外面去。”
“是吗?你是做什么工作的?”
“我是做……啊，我忘了还未作自我介绍呢，我叫浅见。”
他很快从夹克的上衣的口袋里取出一张名片，放到了桌子上。
——浅见光彦——
这是张没有头衔的名片。上面只印着家庭住址——东京都北区西原。难怪野平隆夫当时会一脸惊讶的神色。
“目前从事自由采访记者的工作。这次的主要工作是游历京都、奈良的门迹尼庵，采访女儿节偶人。”
“啊……是吗?”
美果了解了对方的身份之后，多少放了点心。要是自由记者的话，公司里边也有许多这样的人进进出出，可以说是同行了。
“我叫阿部。”
说着便从包里取出一张名片。
“是K出版社的月刊G吗?真了不起。”
浅见像个少年似的两眼熠熠生辉，对美果佩服不已。自由记者对于大的出版社是绝对服从的，故而其中也有过于卑屈之人，不过这个男人的身上并没有体现出这一点，他对大出版社的编辑似乎抱有很强的自卑感或如同幻想一般的憧憬。
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