“那么，车牌号码是多少?”
“哎?”
“逃走汽车的车牌号码你看到了吧。”
“那个……虽然看到了，可没记住。”
“请想出来。”
“不行，我办不到，想不出来。”
“即使很难也应该能想出来。因为在你头脑的显示屏上即使只是一瞬，确实曾闪现过那个号码，所以不可能想不出来。”
“即使你那么说……”
美果很吃惊，脸上显出畏惧的神色。
“真可怕，你。”
“哎?我，可怕吗?……”
浅见慌忙用手摸整个脸，仿佛脸颊上沾了饭粒。
“总觉得你的眼睛看上去很生气。”
“我没生气呀!”
“但是，看上去像。褐色的眼睛有点儿恐怖。”
“是褐色吗，我的眼睛?”
浅见确实不知往哪里看好了，只好朝向天花板。然后，视线重新转向美果说道：“为什么非让你想起车牌号码呢，其实是因为有情报说，在佛谷被杀的那个女子，在其死亡推定日的同一天曾站在夕阳地藏菩萨前。”
“哎……”
连美果的脸色也变了。
“听说在淅淅沥沥的雨中，没有撑伞站了很长时间。”
“后来，车也来了吗?”
“不，好像没来。于是，就死了心……这么说，多少有些主观，总之，她开始离开那里，之后，穿过般若寺前的道路，朝木津方向走下了奈良坡。”
“在雨中，是吗……”
美果沉默着想像当时的情景。
过了一会儿，美果低声说：“你说这件事的……意思是或许我可能遭到和那个人同样的厄运。”
“至少我那样认为。”
“可是，把我带走，又会怎样呢?而且，那个女人在那里白等了，结果没坐上车，可是却被杀了。所以这不是和香药师佛的事没关系吗?”
“是，我无法否认。也许没有关系。我认为有关系只是凭我的直觉。落空的可能性很大，如果就这样什么事也不发生的话。”
“哎?那你是说可能发生什么事啦。”
“大概吧。”
“大概……发生什么事?”
“第二起杀人案。”
“哎……”
美果惊叫起来。店里的人和顾客都向这边看。
美果就不用说了，浅见也慌忙俯身到桌上，避开众人针扎一样的视线。
“喂……”美果白了一眼浅见，战战兢兢地问，“那第二起杀人案，被害者是我?”
“是的。”
浅见直起身子，神色凝重地说。
“不过，本来的话——我的意思是。但是，实际上被杀的是你说的那位香药师佛的绅士。”
“你说谎……”
美果好容易才忍住没有惊叫。
“哎呀，如果像我预想的那样，发生第二起杀人案的话，那被害者肯定是跟你说香药师佛的绅士。”
浅见像冷酷的执行官一样用同样的口气重复道：“本来，像我刚才说的那样，被害者是你，这并不奇怪。但是，敌人不知道你的来历身份。连香药师佛的绅士都不知道你的名字吧?这样一来，结论只有一个，被杀的只能是香药师佛的绅士。”
“可是，为什么?为什么那个人必须被杀呢?”
“当然是为了消灭线索啦。因为跟你说香药师佛的绅士的脸被你清楚地看到了。”
“不过，这作为杀人的理由太……这件事我佯装不知，并且我也不知道是否真有香药师佛。”
“是的，一般情况下，如果冷静地想一想，确实没有值得杀人的理由。但是，现实中却有人被杀。在被杀之前杀死对方——这就是杀人者的理论。”
“怎么会……无论是我还是那个人根本就不想杀人。不，不，那个人恐怕也没想过那种可怕的事，一定没有。”
“但是，如果你向别人说了有关香药师佛的事……哎呀，实际上你不是已经对我说了吗?我胆小什么也没做，可是如果别人——比如东谷警部知道了，那位功名心很强的警官可能会马上采取行动。而且要查出跟你说香药师佛的绅士……然后就顺藤摸瓜把相关的人一个一个地查出……”
“所以……所以，我不是没跟东谷警部说吗?”
“对，这是很明智的做法。但是，他们没办法知道。你也不可能用扩音器在奈良市到处宣扬自己什么也没说。”
“……”
美果不满意浅见这种故意刁难的说法，绷起面孔沉默了。
“别那么严肃呀。”浅见禁不住笑了。“这终究不过是我的假说。或许像你说的那样，和佛谷的事件一点关系都没有，跟你说香药师佛的绅士也不会被杀。”
“可是，或许也有关系呀。而且，那个绅士也可能被杀……”
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