「我大不如前了，身体差多了，长了静脉瘤，还有两腿无力，一大堆毛病，」索姆斯太太嘲讽地说着自己，「可是，我倒要看看莎顿街上有哪一个女人烤的薄子派比我的好吃，」然后又加了一句，「我是说我有钱买墓子的时候。」她常常因为身体虚弱必须躺着，不过，白天的时候要让她在床上多躺上几分钟简直是不可能的事情。
「艾德娜，你知道奥伯森医生是怎么说的，」她的丈夫焦急地说。
「哦，你就只听你奥伯森医生的话，」她总是会这样顶他，「我得洗这个星期的脏衣服。」她对洗衣服这个话题特别感兴趣，绝不让玛丽莲碰一下，她总是用责备的口吻说，「你们现在的女孩子以为用肥皂洗衣服就会自然洗干净，」
可是，有一次她对赛莱斯特说，「她这一辈子会有够多的脏衣服等着她去洗呢。」
索姆斯太太唯一的嗜好是听收音机，他们全家上下只有一台，是那种小型台式的，通常都放在厨房炉子上方杂物架的中间。后来，索姆斯太太已经恋恋不舍地把它摆在小斯坦利的床头边。不过，赛莱斯特后来规定斯坦利一天听收音机的时间不能超过两个钟头，而且只能在特定的一些时间听——刚好不会跟他母亲最爱听的节目冲突——索姆斯太太知道了既愧疚又感激。她从没错过「阿尔图尔·戈弗雷脱口秀」，或者是广播剧「大姐大斯特拉·达拉斯」以及益智节目「双赢或全输」。而且，她透露说，「等我们发了财，法兰克说要给我买一台电视机。」只是，她又哀怨地加了一句，「至少，法兰克是这么说的，每期的爱尔兰彩券他都要买，总会有中奖的一天吧!」
斯坦利是孩子中最小的一个，身子虽瘦小，一双眼睛却炯炯有神，脑袋瓜儿里想的净是一些调皮捣蛋的点子。第一天刚开始的时候，他并不信任赛莱斯特，一句话也不肯说。后来，她为他瘦骨嶙峋的身体做按摩的时候，他忽然问：「你是真正的护士吗?」
「怎么说好呢?算是吧。」赛莱斯特微笑着说，可是心脏猛跳了一下。
「护士会把刀插到你的身体里面去哩，」斯坦利面露狰狞地说。
「谁跟你说的?」
「怪婆法兰西斯·艾利斯，她是我的老师。」
「斯坦利，她才不会这么说呢。还有，这么好的一个女老师，你怎么给人家取『怪婆』这么难听的绰号?」
「校长这么叫的啊!」斯坦利理直气壮地说。
「叫她怪婆?」
「校长私下叫她『怪婆姥姥』。」
「斯坦利·索姆斯，我不相信你说的任何……」可是斯坦利一个劲儿地摇晃着他的小脑袋，两双眼睛露出恐怖的表情，「给我乖乖躺好!现在又怎么了?」
「有件事你知道吗，马丁小姐?」斯坦利小声地问。
赛莱斯特发现自己也小声地回问：「什么，斯坦利，什么?」
「我的血是绿色的。」
从那以后，对小斯坦利所透露的任何评论、内幕消息以及情报等，赛莱斯特都保持高度的怀疑，她必须得运用判断力才能区别事实与幻想。
斯坦利对怪猫的事知道得一清二楚，他一本正经地跟赛莱斯特说他就是怪猫。
在她的病人和玛丽莲之间还有另外两个孩子：9岁的艾丽诺和13岁的比利。艾丽诺个子高大，性格沉静，从容不迫地对待生活中的一切，一双漂亮坦率的眼睛使她平凡的长相生色不少，赛莱斯特很快和她建立了友谊。比利已经上中学了，对念书这件事他自有一套想法。他的双手非常灵巧，家里总是会出现一些——照索姆斯太太说的——他「无中生有」创造出来的东西。不过，他的父亲对他似乎有些失望。
「我们不指望比利继续念书，他的心根本不在那上面。
他整天就盼着放学后到修车厂去看人家怎么修车。他着急想赶快长大，好拿到工作证明去学当机械工，「我们家要出学者都要指望女孩子了。」
比利正处于发育高峰期，正如索姆斯先生说的，「老是喜欢搞一些莫名其妙的东西」。
法兰克·索姆斯自己倒算是一个孜孜不倦的人，常会看到他埋首在他从图书馆借来的书里。他有一个抽奖得到的书柜，里面放满了一些破旧不堪的书，都是他从年轻时代就开始收藏的：司各特、欧文、库柏、艾略特、萨克雷，这些作者都被比利斥为「老古董」。比利几乎只看漫画书，都是用他老爸永远搞不懂的一套复杂的以物易物手段大批弄进来的。赛莱斯特对比利充满好感——他那双大手，还有那羞怯的声音。
玛丽莲人见人爱，从一见面，赛莱斯特就打心坎里喜欢她。她身材高挑，但不算漂亮，鼻子太宽，颧骨太高，可是她的黑眼睛和秀发非常迷人，举止落落大方。赛莱斯特了解她内心的悲伤：为了协助父亲担起家庭重担，她读完中学后不得不牺牲继续求学的渴望。不过，玛丽莲不是那种怨天尤人的人，她总是表现得非常平静。赛莱斯特推测她有另外一种想象中的独立生活，通过工作，她得以接触到充满创造力与知识的世界，虽然那不过是一种残缺不全的、嘲讽的阴影罢了。
「我并不是这一行里最好的打字员，」她告诉赛莱斯特，「我不知道已经被骂过多少次了，因为我对打字的内容太感兴趣了。」
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