「算了吧，」埃勒里慑嚼着说，「冒进还不如守成，就好好继续眼前的行动吧。警惕地等待着，时间会证明一切。」
「废话连篇，」吉米·麦凯尔忿忿地说，「你们的士气简直高昂得不得了——可是，你们有谁在乎我女人的死活啊!」
这才提醒他们，又到了每晚和赛莱斯特会面的时间了。
他们争先恐后地夺门而出。
10月19日星期三的夜晚冷冽无情。三个男人蜷缩在离第二大道不远、东二十九街南边两栋建筑物中间的巷口，寒风袭人，他们一边等着，一边冷得直跺脚。
10点15分。
这是赛莱斯特第一次迟到。
他们不停地抱怨，咒骂刺骨的冷风。吉米不时探头出去，低声喊道：「快出现吧，赛莱斯特!」好像她是一匹马似的。
贝勒优医院照在第二大道上的灯光也温暖不了他们。
这一天关于卡扎利斯的跟踪报告也很令人气馁。他一整天都没有出门，下午有两个病人，都是女的。黛拉和扎卡里·理查森6点半到，走来的，显然是来吃晚饭的，一直到9点奎因父子要离开警察局时的最新报告是，他们还没有离开。
「没事，吉米，」埃勒里不断地说，「今晚卡扎利斯不会轻举妄动的。别胡思乱想，她只是还抽不开身而已……」
「那不是赛莱斯特吗?」
她原本没打算跑，可是没有成功。她先是走，越走越快，然后变成小跑，接着突然慢下来，然后又开始跑起来。
她黑色的大衣在身体两侧迎风双扬，像鸟儿一样。
——10点35分。
「一定有什么事。」
「会是什么?」
「她迟到了，想必正往这儿赶。」吉米不停地吹口哨，但总是没有回音。
「赛莱斯特……」
「吉米。」她上气不接下气。
「怎么了?」埃勒里紧抓着她的双臂。
「他打电话了。」
这时风已经停了，她的尖尖的声音穿透整个巷子。吉米挤开埃勒里，双手环抱着她。她全身颤抖不已。
「没什么好怕的，稳住。」
她开始哭起来。
他们只能在一旁等着，吉米不断地抚摸她的头发。
终于，她止住哭泣。
奎因警官马上问：「什么时候?」
「刚过10点没多久。我正准备要离开——已经走到门厅了，正准备开门——就听到电话铃声。玛丽莲在餐厅跟比利、艾丽诺还有他们的父母在一起，我最靠近前厅，所以我跑过去，第一个接起电话。就是他……我知道就是他。他在记者会中讲话的那一天，我在收音机里听过他的声音。声音低低的，很悦耳，但同时又有点儿尖锐。」
「卡扎利斯?」警官说，「你是指艾德华·卡扎利斯医生的声音吗，菲利普斯小姐?」他口气中充满怀疑，仿佛眼前最重要的事就是证实他的怀疑。
「我说了，就是他!」
「好吧，」警官说，「凭你在收音机里听过他的声音就能肯定?」可是，他仍靠近赛莱斯特。
「他说了什么?」这次是埃勒里开口，「一字一字从头说一遍!」
「我说『喂」他也说『喂」然后他说了索姆斯家的电话号码，问我是不是这个电话，我说是。他说：『请问你是不是打字员玛丽莲·索姆斯?』我听出来是他的声音。我说我不是。然后他说：『索姆斯小姐在吗?是索姆斯小姐没错吧，不是太太?就我所知，她是艾德娜和法兰克·索姆斯的女儿。』我说是的，然后他说：『麻烦你请她听电话。』那时候，玛丽莲已经在房间了，所以我把电话交给她，然后我假装在整理仪容，继续待在房里。」
「初步调查目标物，」警官喃喃自语，「以确定无误。」
「说下去，赛莱斯特!」
「你让她喘口气好不好!」吉米大吼。
「我听到玛丽莲说『好」一次或两次，然后她说：『是这样的，我现在手边的稿件限期很紧的，不过，如果是像你说的那样，我可以尽量在星期一之前赶给你，先生……您贵姓，能不能再说一次?』他跟她说了，玛丽莲又说：『对不起，能不能请您拼出来?』然后她照着他说的又拼了一次。」
「什么名字?」
「保罗·诺斯川。」
「诺斯川。」埃勒里大笑。(诺斯川：又有「骗人的药方」之意——注)
「然后玛丽莲说好，她明天可以去拿稿子，然后她问他要去哪里拿。他说了一些话，然后玛丽莲说：『我高高黑黑的，鼻子有点儿扁，我会穿一件黑白格子花纹的布外套，你一眼就会认出来，我还会戴一顶小扁帽。那你呢?』他回答了之后，她说：『好，那也许就要靠你来找我了，诺斯川先生，我会准时到的，晚安。』然后她就挂断电话。」
埃勒里摇摇她说：「你没有听到地点和时间吗?」
吉米推了埃勒里一把：「我说了，让她喘口气!」
「等等。」奎因警官把他们两个都推开，「你有没有其他消息，菲利普斯小姐?」
「有，警官。玛丽莲挂掉电话的时候，我尽可能装是漫不经心地说：『新客户吗，玛丽莲?』她说是，她很奇怪他是怎么知道她的，猜想可能是她曾经为之工作过的某个作家向他推荐的。『诺斯川』说他是从芝加哥来的作家，带了一本新小说来跟出版社谈稿，最后几章作了一些修改，需要赶紧重新打字。他还没找到一家合适的旅馆，暂时住在朋友那里，所以他跟她约定明天5点半在亚士都旅馆的大厅，当面把稿子交给她。」
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