从他下垂的厚实肩膀及紧握的双拳，他们可以看得出他的沮丧及愤怒。
他离开了，走到大街上去。
天黑之后他又返回来了，从对街公寓里的走廊里注视着四八六号的入口。
他一直盯到10点差一刻，然后就回家了。
「你们为什么不把他抓起来，」吉米·麦凯尔大吼，「然后结束这一切?你定可以在他的口袋里找到丝绳的!」
「我们有可能搜得到，但也有可能搜不到，」警官说。
「他正努力地搞清楚她的习惯，这可能得花上好几个星期的时间。对他来说，她很棘手。」
「他身上一定带着绳子!」
「我们无法确定，只能等。不管怎样，只要他一出手，他一定完蛋;不过，光凭一条绳子无法给他定罪。我们不能轻举妄动。」吉米听到埃勒里咬牙切齿地说。
星期三一整天，卡扎利斯都在附近徘徊，到了晚上，他又守在对街的走廊下。可是，9点50分的时候他就离开了。
「他心里一定在想，她是不是大门不出，二门不迈的?」那天晚上赛莱斯特跟他们会面的时候，警官说。
「我自己也开始好奇了，」埃勒里无奈地说，「赛莱斯特，玛丽莲到底在做些什么?」
「工作啊。」赛莱斯特的声音低而沉闷，好像用手扣住嘴似的，「在替一个剧作家赶一个急件，她说要到星期六或星期日才做得完。」
「他一定会发疯。」那是麦凯尔的声音。
没有人笑，连说的人自己也笑不出来。
他们每晚在黑暗中的会面，仿若是一场无关痛痒却连续不断的梦境，除了他们守候不懈的幻影之外，一切都是那么不真实。只有在偶然的刹那，他们会注意到从城市地面不知何处传来的轰隆隆声。真实的生命就隐藏在他们的脚下，而他们却在上面看着时间分分秒秒地流逝，真是悲凉单调的人生经验呀!
星期四，他重复前次的行为，不过这一次他到10点过2分才放弃。
「越来越晚。」吉米显得焦躁不安，「照这样看来，埃勒里，他总有一天会看到赛莱斯特离开公寓，我不想看到这种情况发生。」
「他的目标不是我，吉米。」赛莱斯特的声音中可听出她的不悦。
「这不是重点，」埃勒里说，「而是这种规律性。如果他注意到赛莱斯特每天晚上都在相同的时间出来，他会好奇的。」
「儿子，那我们最好改时间。」
「这样好了，赛莱斯特，三楼几扇窗户是索姆斯家前厅的窗户，对不对?就是斯坦利现在睡的那一间?」
「对。」
「从现在开始，除非必要，不到10点15分不要离开。你的表准吗?」
「向来很准。」
「我们来对对时。」埃勒里点了一根火柴，「我的刚好是10点26分整。」
「我的大约还差一分半。」
他又点了一根火柴。
「调一下。」他说。她调好了之后，他说，「从现在开始，每天晚上10点10分到15分之间，你就待在那几扇窗边。从明天开始，我们会在第一大道上离索姆斯家最近的地方跟你碰头。明天晚上，我们就先定在三十街转角处那间空的店面门口。」
「我们星期天晚上就是在那儿碰面的。」
「对。如果在10点10分到15分之间，你看到四八六号对街的走廊的小巷里面有灯光闪了三次——我们会用钢笔型的手电筒示意——就表示卡扎利斯己经走了，你就可以下来跟我们作例行报告。如果没有看到信号，就待在楼上，那表示他还在。万一他在10点10分至10点25分之间离开，你会在10点25分到30分之间收到信号。如果在那5分钟之内你没有看到信号，就表示他还在，继续在窗边等着。我们会照这个方式做，直到他离开为止。每15分钟注意一下信号，必要的时候，可能得耗上整整一个晚上。」
星期五下午5点钟马盖恩打电话进来报告的时候，卡扎利斯还没离开他的住所，令他们大惑不解。一直到黄昏他才出门。星期五晚上他们不得不让赛莱斯特等到11点15分。埃勒里自己打信号，然后尾随她到碰面的地点。
「我以为永远看不到信号了。」赛莱斯特脸色惨白，「他走了吗?」
「几分钟之前终于放弃了。」
「整个下午和晚上我一直想打电话给你们，可是斯坦利今天很麻烦，而且脾气也不好——其实他现在已经好多了——玛丽莲则整天都粘在打字机前面……下午1点过后没多久，他打电话来了。」
在黑暗中，他们全都向她靠过去。
「他仍然是用保罗·诺斯川的身份。他先为了在亚士都旅馆让她白等的事情向她道歉，说他突然病了，一直到今天才好一点儿;然后他要她跟他见面……今天晚上。」赛莱斯特努力让自己的声音镇定下来，「我刚才跑得太快了。」
「玛丽莲跟他说什么?」
「她拒绝了他，说她现在有别的稿子要赶，让他去找别人。但他锲而不舍地想跟她约个时间。」
「说下去!」奎因警官的声音有些颤抖。
「她笑了一下就挂断了。」
吉米把她拉到旁边说话去了。
「他越来越没耐性了，爸。」埃勒里说。
「女佣星期一就回来了。」
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