九尾怪猫_[美]艾勒里·奎恩【完结】(80)

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  第十一章

  就在他们奔跑于第一大道三十街、二十九街之间的时候,听到赛莱斯特的尖叫声。

  有一个人从二十九街转角的地方朝他们跑过来,双手狂乱地挥舞,要他们往回走。

  「戈德堡……」

  那么,不是在二十九街,是在这里,就在第一大道上。

  尖叫声断断续续地,又断了一下,像在唱歌似的。

  「那条小巷!」埃勒里大叫。

  那是在二十九街转角的房子和一排商店之间一条狭窄的小巷里,戈德堡离那儿比较近,可是有双蝗螂腿的吉米先他一步到达那里。

  他消失在暗巷中。

  一辆警察巡逻车快速赶到,车头的灯在浓雾中显得特别刺眼。奎因警官又吼又叫的,接着车子后退,所有的灯光都集中朝小巷入口照去。

  他们一行人冲进去的时候,约翰逊和皮戈特也从另一头的拐弯处跳出来,手上拿着枪。

  警笛声开始响起,从二十九街、三十街到第二大道。

  汹涌的浓雾中,一个女孩和两个男人扭打在一起。赛莱斯特、卡扎利斯和吉米三个人都摇摇晃晃的,好像慢镜头下的分解动作。赛莱斯特面朝向警探跑来的方向,身体弯曲着,像是射手手中一把绷紧的弓。她两只手放在脖子上,十指拼命在脖子和已勒住脖子的橘红色绳子之间捍卫着,她的指节上可以看到斑斑血迹。赛莱斯特身后就是握着绳套尾端、身子摇摆晃动的卡扎利斯,他没有戴帽子的头被吉米的臂膀卡住脖子而往后仰着。身材魁梧的他伸出舌头,露在两排牙齿中间,两只眼睛睁得大大地看着天空,平静而无神。吉米另一只手正努力地扳开卡扎利斯抓着绳子的手,嘴唇因为使劲而向两旁咧开,看起来好像在笑。

  埃勒里比其他人早半步赶到,他的拳头直接朝卡扎利斯的左耳挥过去,接着把一只手伸进吉米和卡扎利斯之间,用掌根抵住吉米的下巴。

  「放手,吉米,放手。」

  卡扎利斯滑倒在湿滚波的水泥地上,双眼圆睁,仍然带着那种奇特的神情。戈德堡、杨、约翰逊、皮戈特和一个巡警乘机扑向前去。杨用膝盖踢他,他痛得弯下身去,像个女人似的哀鸣不已。」

  「没有必要那样,」埃勒里说,他一直在抚弄自己的右手。

  「我的膝盖就是有这个毛病,」杨略带歉意地说,「每遇到这样的情况,它自己就会这样『砰』地自动出击。」

  奎因警官说:「扳开他的拳头。轻点,把他当你亲娘一样,拿到那条绳子的时候,我要它还热腾腾的。」

  一个穿大衣的实习医生跪在赛莱斯特身边,她的头发散在一个小水洼里,闪烁发光。吉米大叫一声,想要扑过去,埃勒里及时用另一只手抓住他的领子,拉住了他。

  「她死了!」

  「只是昏过去而已,吉米。」

  奎因警官爱不释手地仔细端详手中的橘红色绳子,它是用一种粗丝做的,柞蚕丝。

  「女孩子的情形怎么样,医生,嗯?」他说,一边看着从他高举的手上垂下来的绳子。

  「脖子上的皮破了一点儿,大部分是在两侧和后面。」跟着救护车来的医生回答说。

  「双手受到的压力最大。真是个机灵的女孩。」

  「可是她看起来好像死了一样,你看!」

  「只是受惊吓过度,脉搏和呼吸都很正常。她会活得很久,久到把这一切说给她的孙子听,直到他们烦死为止。」——赛莱斯特呻吟了一声——「她快要醒过来了。」

  吉米坐在潮湿的地上。

  警官小心翼翼地把那条丝绳卷起来,放进一个纸袋里。

  埃勒里听到他在哼《我的爱尔兰野玫瑰》那首歌。

  他们把卡扎利斯的手铐在背后。他斜躺着,湿透的右半边身体着地,双腿弯曲,两眼穿过杨的胯下瞪着几尺外一个打翻了的垃圾桶。他整个人灰头土脸的,眼睛似乎整个翻白了。

  ——这就是怪猫。

  人的腿是栅栏,他躺在这牢笼里,沉重地喘息着。

  ——怪猫。

  每个人都显得轻松自在,就等实习医生检查完赛莱斯特,现场洋滋着一片说说笑笑的欢乐气氛。一向跟戈德堡处不来的约翰逊递了根烟给戈德堡,因为戈德堡的烟盒不晓得丢到哪里去了。戈德堡友善地接了下来,还帮约翰逊点火,约翰逊也说:「谢了,戈德堡。」皮戈特则在诉说着以前的丰功伟业:有一次火车失事,他跟一个杀人犯整整14个小时铐在一起。

  「我紧张得要死,每十分钟就得赏他下巴一拳,好让他住嘴。」

  大家都哄堂大笑。

  杨跟一个巡警抱怨说:「他妈的,我曾经在哈林区,一待就是六年,在那个鬼地方你得先用你的膝盖,然后才能问出个东西,说是什么狗屁艺术家,其实全都是一群混蛋!」

  「这我就不清楚了,」巡警含糊地说,「我认识几个混在那里面的白人,不然你问问齐吉特。」

  「有什么差别?」杨瞪着他们脚边的人犯,「他不过是个小喽啰。笨就是笨,谈什么同胞情感。」

  躺在他们脚边的人犯嘴里微微地动着,好像在咀嚼什么似的。

  「嘿,」戈德堡说,「他在干嘛?」

  「干什么?」

  奎因警官一脸紧张地探头进来。

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