到达埃及之后,卡纳邦爵士像一台不知疲倦的机器,天天赶往挖掘的现场察看。有一天,当他正要步入王墓的入口时,左侧脸颊忽然被“某种东西”叮咬了一下,顿时有一种疼痛的感觉。由于光线不好,没有看清是什么东西咬了他,感觉好像是一只小虫,回去之后,左面颊被叮咬处就肿了起来。
那肿块不但没有变小,反而越长越大。几天之后,卡纳邦爵士正小心翼翼地刮胡须,虽然他尽量避免碰到肿块,可是手上锋利的刮胡刀却并不听使唤,像着了魔一样往肿块处滑动,最后竟将肿块割破。一般说来,这种事情不值得大惊小怪,因为刮胡刀划破脸是常有的事。然而这次却非同小可,这一创伤竟然导致败血症。卡纳邦爵士全身发烧,被送进开罗医院。他全身肌肉疼痛,并且内心时常感到恐惧。据说,他在医院的床上不停地念叼着:“杜唐卡门 ……”“法老王……”“原谅我……”等等。一天早晨,陪侍的护士突然听见卡纳邦爵士提高嗓子呐喊:“我的生命到此已经走到了尽头,因为我已经听到呼唤声音了……”之后不久,大约凌晨两点,开罗市发生了5分钟原因不明的停电。当惊慌的护士重新奔回病房时,卡纳邦爵士早已气绝身亡,人们发现他的面部表情非常痛苦。
卡纳邦爵士死后不久,传言四起。人们传说卡纳邦爵士是被神圣的蛇蝎叮咬而死,虽然是传言,但至少里面包含着一种象征性的含义。
有一个奇妙的事实不容忽视。当一位学者用X光检查杜唐卡门幼王的木乃伊时,他在幼王的左脸颊上发现了一个疮伤。这个伤痕的位置竟然与卡纳邦爵士被“某种东西”叮咬的部位完全相同。
6个月后,卡纳邦爵士的同父异母兄弟奥布里?赫巴德上校,因“精神分裂症”而自杀身亡。在开罗医院照料他的护士,也不明不白地死去。南非的一位名叫袭尤的大富翁,刚刚从陵墓挖掘现场参观完杜唐卡门的黄金面具回到游艇后不久,竟然掉到风平浪静的尼罗河里淹死了。
埃及少年幼王的诅咒(2)
美国铁路大王杰艾?格鲁得,在走进杜唐卡门的陵墓后不久,突然莫名其妙地发起高烧来,在身体状况没有其他任何异常的情况下,猝然而死,后来查明死因是鼠疫。
神秘的死亡事件一个接着一个,开罗和伦敦的报纸笼罩着一种恐怖的气氛。报纸上牺牲者人数不断增加。
曾经是卡特得力助手的亚博?迈斯,在挖掘工作完成3年之后,因肺病不幸去世,享年52岁。卡特的另一位助理查得?凡赛尔,也于1929年猝然死亡,年仅45岁。而试图用X光检查木乃伊的亚齐伯尔特?理查德教授,也在工作进行数日之后全身发起了高烧,回到英国后不久便突然死去。
此外,直接接触木乃伊的道格拉斯?李德博士,发现刻有“杜唐卡门”字样的一位学者,以及其他参加挖掘或调查工作的专家们,也都在近期一个接着一个地离奇死去,人数多达17人。另外,卡纳邦爵士的家人及亲戚也没能幸免灾难。1929年,卡纳邦爵士妻子的母亲伊莉莎白夫人被虫子叮咬后也猝然死亡。
那么,人们丧命的原因真的是“杜唐卡门的诅咒”造成的吗?果真如此的话,那么“主犯”卡特为什么能够平安无事呢?卡特在挖掘工作16年后,也就是1939年,以65岁逝世。卡特比任何其他人都更嘲笑“诅咒”,他认为自己能够平安地活在这个世界上便是对这个“诅咒”最好的否定。更何况,参与挖掘的人员并未全部丧生,有好几位都没有受到“诅咒”的伤害。
为什么卡特能被“诅咒”宽恕呢?关于这一点,各方说法不一。“卡特最宠爱的金丝雀,有一天被来历不明的眼镜蛇咬死。”暗示金丝雀代替卡特受“诅咒”而死亡,可等待他的还有比这更糟糕的命运。那就是卡特的爱女(曾经也踏入了杜唐卡门的陵墓)——伊布琳?怀特之死。
伊布琳在父亲去世后不久便上吊自杀,留下了一封谜一般的遗书:“这个诅咒让我心里时时刻刻都感到恐惧,我再也无法忍受了。”伊布琳的抑郁症在父亲生前就已经开始,卡特看到爱女抑闷忧郁,逐日消沉,而自己却一点忙也帮不上,心中异常痛苦。
一连串的事情终于结束了,但“杜唐卡门的诅咒”却并没有终结。几年后,当“杜唐卡门”展即将在巴黎举行时,意外事件又再次发生了,埃及政府的文物管理官穆罕默得?伊布兰姆曾经强烈反对把遗物带出埃及。但是当他向政府妥协,同意政府决定后不久,他的女儿便在一次交通事故中丧生;而他本人也在女儿死后几天内被汽车撞倒,头盖骨受重伤,住院3天后死去。
在伦敦举行的“埃及古物展”上,也发生了让人不可思议的事件。筹备这次展览的加麦尔?梅弗烈兹博士,一向相信“世界上没有诅咒”,对所谓“杜唐卡门幼王的诅咒”不屑一顾,他相信自己的健康状况良好,根本不会出现意外。然而世事难料,博士签订展览会协议书后一个星期,便猝死在伦敦的家中。
事情并没有就此完结。两位飞行员在把黄金面具以及杜唐卡门的其它遗物空运伦敦不久,相继死亡,后来查明两人都是因为心脏病突发而死。为什么刚刚把东西送到后,他们的生命就终结了?另外,这些空运是军方的一项秘密任务,机上人员并不知道里面装了什么东西。那么,毫不知情的飞行员为什么会惨遭厄运呢?没过多久这个疑问便解开了。
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