一进家门，电话就响了起来。雅子急忙把挎包放在门厅的鞋柜上，向屋内跑去。她想弥生也该来电话了，中断了联系已将近一个星期了。
“喂，这里是香取家。”
“是香取吧？我叫十文字，就是从前跟你一起工作过的山田。”
“啊，是你呀。”真是出乎雅子的意料，雅子把椅子拖到身边坐了下来。由于电话接得急，全身都冒汗了。
“好久不见了。”
“前几天我们不是刚见过吗？”
“啊，那次是偶然遇见……”十文字搪塞道。
“有什么事吗？”雅子想吸烟，才想起挎包还放在门厅里，“话长的话，请稍等。”
“我等着。”十文字立即回答。雅子来到门厅，给门挂上了保险链。这样一来，家里人即使回来也有回旋的时间。她有一种不祥的预感。然后，她拿起挎包回到客厅里。
“让你久等了。有什么事啊？”
“电话里不好说，方便的话，见一面怎么样？”
“什么事电话里不好说啊？”雅子想是不是与邦子的借款有关。一个放高利贷的，有什么了不起的。雅子没把十文字放在眼里。
“话说起来比较复杂，主要是想问问你想不想做生意。”
“你等一等。我倒要先问问你，邦子借款的事怎么样了？”
“已经还清了。”
“怎么还的？”
“用情报。”十文字若无其事地说。雅子证实了自己的预感。
“是什么情报？”雅子追问道。
“正为了这事，所以才想见你一面嘛。”
“明白了。在哪见面？”
“你晚上去上班吗？方便的话，就在上次见面的饭馆或什么地方一起吃顿饭怎么样？”
雅子指定晚上九点在工厂附近的皇家饭店见面。
终于露出破绽了。虽然刚才跟良惠说话时她已经预感到了什么，但雅子总觉得那是自己多疑了，这下她的心情沉重起来。
门口响起了开门的声音，因上了保险链，门被带了一下没打开。像是谁回家来了，并急不可待地按响了门铃。雅子走到门口，摘下保险链拉开了门。伸树怄气似的站在门外，脸扭向别处。外边天气还很闷热，但伸树却戴着黑色的线帽，上身穿一件褪了色的黑色T 恤，下身是肥大的短裤，穿一双耐克鞋。
“下班了？”
儿子紧闭着嘴，侧身进了家门。儿子身材魁梧，看上去很结实协但却十分柔软有弹力，这令雅子吃惊。伸树若是个伶牙俐齿的孩子，恐怕开口就会发牢骚，“别挂保险链好不好”，可他连看都没看自己一眼就上楼去了。
“今天的晚饭自己想办法吧！”
雅子向着二楼怒声喊道，声音在空旷的屋子里回响。她不单是对二楼说的，也是在告诉整个家。
按约定的时间，雅子准时来到了皇家饭店。十文字已提前到达，看到雅子，他从靠里面一个不显眼的座位上站了起来，手里拿着一份皱巴巴的晚报。
“约你到这里来，实在抱歉。”
雅子看了十文字一眼，在他的对面坐了下来。十文字内穿一件白色T 恤衫，外面套着一件茄克，一身便装。雅子同往常一样，一件伸树穿旧了的T 恤衫配一条工装裤，显得很随便。
“欢迎光临！”
一位穿黑制服的饭店经理模样的男子递上了菜单。然后带着一种猜不出雅子和十文字是一种什么关系的迷惑离去了。
“吃过饭了吗？”十文字呷了一口咖啡。
“还没有。”雅子想了一下，摇着头说。
“正好，我也没吃。请。”说着将菜单推到了雅子面前。
雅子点了一盘意大利通心粉，十文字向刚才的黑制服要了跟雅子同样的面食，外加一杯咖啡，并吩咐咖啡后上。
“哎呀，真是好久没见了。上次偶然相见，时间又太短。一起工作的时候给你添了不少麻烦。”
十文字有些害怕地望着雅子的脸，用讨好的口气说道。雅子却在思忖十文字为何害怕自己。
“你有什么话要当面对我说？”
“你问得好突然啊。”十文字缩起了脖子。
“是你说电话里说话不方便的。”
“香取女士在信用金库工作时就是那样的人吧？”
“那样的人，什么意思？”雅子把冰水一口喝掉，水有点凉。
“是很理性的人吧？”十文字说。
“是的。别卖关子了，我又不是不了解你。”雅子知道曾做过催款工作的十文字的底细。别看他现在穿得文质彬彬，说话很会取悦于人，过去可是个修剪了眉毛、留着拳击手的发型、一身暴力团装束的阿飞，听说还是足立一带打架斗殴的飞车族。
“说实在的，”十文字挠着头说，“我可不如你啊。”
这时，服务员把饭端了上来。雅子手拿叉子吃了起来。这种形式的晚餐是雅子没有想到的，雅子不由得笑了起来。
“有什么可笑的吗？”
“没什么。”
是自己把空腹当作惩罚的，可又这般吃法。她发觉所谓的惩罚自己，是压制自己争取自由的心情，是为自己找借口。吃完饭，雅子用纸巾揩了一下嘴。十文字也吃完了，他没有征求雅子的意见，叼起了香烟。
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