于是，他到咖啡馆去找布尔纳比少校。
少校独坐在咖啡馆里，正在喝相当浓的咖啡，面前放着一份《时代报》。
“你是布尔纳比少校吗?”
“我就是。”
“我是艾息特的特派侦探拿尔拉柯特。”
“你好，事情有什么进展吗?”
“有呀，先生。我以为我们在前进。我这样说错不了。”
少校淡淡地说：“听你这么说，我很高兴。”显然，他持不信任态度。
“现在，只有一两点还要继续落实。”
“我能帮什么忙吗?”少校问。
“照你所知，策到维里安上尉有仇人吗?”
布尔纳比肯定地说：“他没有什么仇人。”
“那个依万斯——你认为可靠吗?”
“我认为可靠。策列维里安很相信他，这我知道。”
“他对那门亲事没有什么恶感吗?”
“没有恶感，没有的。即使策列维里安感到厌恶，也不象他的老脾气那样发火。你要知道，他是个老单身汉。”
“谈到独身那是另一个问题了。策列维里安没有结婚，但是否立了遗嘱?如果没有遗嘱，你可知道谁会继承他的财产。”
布尔纳比立即说：“他立了遗嘱。”
“啊!你知道这事?!”
“知道，他对我说过，要我做遗嘱的执行者。”
“他怎样处理他的财产，你知道吗?”
“我说不上来。”
“他生活过得很好吧?”
“策列维里安是个富翁，”布尔纳比说，“我可以这么说，他比这里任何一个人都富裕。”
“你知道他有些什么亲属?”
“他有个妹妹，几个侄子侄女。很少见到他们，但他们并没有发生过争吵。”
“他的遗嘱，你知道他及在哪里吗?”
“在华尔特斯和克尔伍德联合办事处。他们是埃克参顿地方的法务官，遗嘱也是他们替他起草的。”
“布尔纳比少校，既然你是执行者，现在你是否能跟我一块到华尔特斯和克尔伍德那里去?我极想尽快地了解遗嘱的内容。”
布尔纳比敏感地望了望，说：“搞什么名堂?遗嘱跟这事有何关系?”
侦探不打算这么快就摊牌，说：“这案件并不象我们所想的那样简单。另外，我还想向你打听一个问题，布尔纳比少校，据说你问过华论医生，死亡是不是发生在五点二十五分?”
少校粗声粗气地“呃”“少校，是什么促使你选择这个精确时间?”
“为什么不呢?”布尔纳比说。
“那……那时你一定想到什么事情?”
沉默良久，布尔纳比少校才回答，这引起侦探拿尔拉柯特的兴趣，少校显然在隐瞒着某件事，他这么做是极为可笑的。
他粗暴地说，“为什么我不能说这事发生在五点二十五分?或五点五分、或四点二十分呢?”
“完全可以，先生。”侦探和解地说。
他此刻还不想惹恼少校，他指望在今天把这件事的真相弄清楚。
“有一件事使我感到奇怪，先生。”他又说。
“是吗?”
“出租西塔福特寓所这件事，我不知道你的看法怎样?我觉到这事有些奇怪。”
“你如果想了解，”布尔纳比说：“那事还真他妈的奇怪。”
“你也这么想吗?”
“人人都这么想。”
“西塔福特的每一个人吗?”
“西塔福特和埃克参顿都是这样。这个女人一定是发疯了。”
“嗯，我想这不是出于兴趣的问题。”侦探说。
“女人有这样离奇的兴趣。”
“你认识这个女人吗?”
“我认识她。呵，当时——我在她家里。”
“当时?”少校突然住口时，侦探紧追不放。
“没什么。”布尔纳比说。
拿尔拉柯特侦探以锐利的目光望着他，其中的深意正是他心中极欲知道的东西。
少校很尴尬，他正要说——“什么?”
“时机正好。”拿尔拉柯特暗自说道，“但此刻还不是惹恼他的时候。”
他天真地大声说：“先生，你说那时在西塔福特寓所，那位大人已在那里住多久了?”
“两个月。”
少校极力把话题岔开，这使他比往常更为健谈。
“仅寡妇和女孩两人吗?”
“对的。”
“她有没有说选择这个住所的原因?”
“哦……”少校犹豫不决地擦擦鼻子，“话多、性格好，深居简出，就是这样的人，但……”有点无可条例地停顿下来。
拿尔拉柯待侦探替他解围说：“从她那方面看，你不觉得这事有些异样吗?”
“哦，正是这样。她是时髦的女人，打扮得极入时，她女儿漂亮迷人，象她们这样的人，住在里斯瓦克拉宣索或其它的大旅馆才是天经地义的，这点你是明白的。”
52书库推荐浏览：