“哎——怀阿里特，是你在摇桌子?”不称小姐而直呼其名。
“你看，我没有摇呀，我把手挪开，桌子一样摇嘛!”
“我愿意精灵拍桌子，我想要它大声拍几下。”
罗尼回头对莱克罗夫特说：旬发该有拍桌子的吧?你说呢，先生?”
莱克罗夫特淡淡地说，“从现在的情况来看，大概不可能有拍桌子的啦。”
一阵沉默后，桌子似乎疲惫不堪了，问什么都没有反应。
“是不是Ida走了?”
桌子无精打采地摇了一下。
“另请一个神灵!”
无动于衷。
突然桌子震了震就急剧地摇起来。
“好呵。你可是新来的神灵了”“对!”
“你给什么人带来信息吗?”
“带来了。”
“给我的吗?”
“不是。”
“给怀阿里特的吗?”
“不是。”
“给布尔纳比少校的?”
“对!”
“少校，是给你的。请你拼读出来!”
桌子开始缓慢地摇动。
“TREV——肯定是V吗?不会是V的，TREV——没什么意义呀!”“Trevelyan(策列维里安)，错不了!”威尔里特太太说，“是策列维里安上尉!”
“你是指策列维里安上尉吗?”
“是的。”
“你有信息给策列维里安上尉?”
“不给他。”
“那是什么意思呢?”
桌子又开始缓慢而有节奏地摇起来，摇得这样慢，以至极容易计算那些字母。
“D——”停了一下“E——AD”“Dead——死了?!”
“有人死了，是吗?”
既不肯定，也不否认。桌子又摇个不停，直到字母T为止。
“T是指Trevelyan(策列维里安)
吗?”
“是的。”
“难道你说策列维里安死了?”
桌子很明显地一摇，表示：“是!”
这时，有人开始喘息，桌子旁边开始有点骚动不安。
当罗尼重新提问时，已显得恐惧不安：
“你是说——策列维里安上尉死了?”
“是的!”
大家不禁哑然失措。不知道问什么好，也不知道怎样应付这出人意料的事态。
在这沉默当中，桌子又开始摇动起来，摇得既有节奏又慢。罗尼大声地拼读这些字母：
“MURDER——凶杀!”
威尔里特太太惊叫一声，两手离开桌子：
“我不搞这玩艺儿了，太可怕啦!我不喜欢这种事!”
杜克先生开腔了，洪亮而清晰地问桌子道：“你是说——策列维里安上尉被人杀害了，是吗?”
他问话的最后一个字刚出口，回答就出来了，桌子只摇了一下，摇得这么厉害而又这么肯定，几乎倒了下来——“是的!”
罗尼甩开手，颤抖地说：“我说，这玩笑无聊透了!”
“开灯。”莱克罗夫特先生说。
布尔纳比少校站起来开灯，光线猝然映照出大伙苍白的面孔。人们你望我，我望你，茫茫然，谁也不知该说什么好。
罗尼不自然地笑着说：“当然，全是胡诌?”
威尔里特夫人说：“愚蠢的胡闹，谁都不应该搞这种恶作剧。”
“这并不是大家渴望的。”怀阿里特说，“这是——啊?至少我是不想搞的。”
罗尼感到一种无声的责难在包围自己，他说：“不是我摇桌子，我赌咒，我没有这样摇。”
杜克先生说：“我也可以赌咒，你呢!莱克罗夫特先生?”
“我当然没有这么摇。”莱克罗夫特气乎乎地说。
“你们都认为我不会搞这类恶作剧的，是吗?”布尔纳比少校大声嚷嚷，“扫兴极了!”
“我的乖乖，怀阿里特。是你搞的名堂?”。
“我没有、妈妈。我确实没有，我不会搞这种事的。”
女孩儿子掉泪了。人人局促不安。这个突然的打击笼罩着愉快的约会。
布尔纳比谁开椅子，走到窗口，拉开窗帘，背对着房间向窗外眺望。
莱克罗夫特望了一眼墙上的钟，说：“五点二十五分。”又对一下自己的手表。不知为什么，各人都感到这个举动有某种特定的意义。“我想，”他强装着芙脸说：“我看我们还是喝鸡尾酒吧!加菲尔德先生，你接铃吧?”
罗尼按电铃。
鸡尾酒的各种配料都端来了。罗尼被指定调拌。这时，气氛有些缓和了。
罗尼举起酒杯说：“歌大家一杯，怎么样?”
只有在窗边的少校默默无语，其余的人都举杯响应。
“布尔纳比少校，来一杯鸡尾酒吧!”
少校暮然醒悟，他慢慢回过头来，“谢谢你，威尔里特夫人，我不喝了。”他又一次眺望夜空，然后缓缓走向火旁的人群，“感谢你们提供了非常愉快的时刻。晚安!”
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