第12章 第十二章
第二天，大雪覆盖了整个村庄，扫雪的人在村口发现了两具已经被冻僵的尸体，一具是小哑巴的，死时手上还握着一个大石头，而另外一具是刘进，后脑勺正好被小哑巴手里那个石头击中，流了一地的血。村里人都说是因为刘进悄悄把牛杀了，小哑巴发现给牛报仇，两人打架打死了。
陈宝在年内娶了方芳，不久之后陈金也娶了媳妇，一家人，男人负责宰牲，女人则负责清理内脏。袁赛花后来不知怎的，喜欢上各种动物的舌头，她的活给儿媳干了，自己则把那些牛、猪、羊的舌头连根剪了，清理好了就给一家人下饭。
陈宝是个有想法的，借着村里的政策，在家里弄了个屠宰场，父亲弟弟一起帮忙，成为村里最先富起来的一家人。后来陈宝就在县城里找了个地方重新开了一个屠宰场，自己当起了老板，便将村里那个屠宰场给扔了，因此和陈金还吵了一架。
陈宝当上老板之后，平时不怎么去自家屠宰场。只有运来牲畜的时候才会去看看，他喜欢看着那些牲畜被挤在车中可怜的模样，也喜欢看他们死前那种焦躁不安的样子，感觉自己就像一个握着生杀大权的国王。
陈金见哥哥赚了大钱，也不甘落后，和妻子刘碧在菜市场旁边找了个摊位，专门给别人杀鸡杀鸭，蜕下的毛也是能卖给别人赚钱。
陈家的两孩子都在城里买了房，两老人却还住在乡下，陈早仍旧像以前一样给人宰牲自己留着些卖，但是村里的人渐渐的都不养猪牛羊了，平时又有人开车来卖肉卖菜，根本不怕没肉吃，很多年轻人都去大城市里找工作，老一辈的老人死的死，村里也没剩多少人。他最后只能靠着一把锄头和几亩地养活自己和妻子。两老人的身体也渐渐大不如前，钱花了不少，但是根本看不好，和家里两个孩子说起时，就你推我，我推你，陈早最后索性不说了，老两口的病就一直那样拖着，既没有拖垮自己的身体，也没有好转的迹象。
这天晚上，陈早和袁赛花躺在床上，他有些睡不着，耳边一直有磨刀的声音，时而又是牛叫的声音，时而是滴水的声音。
“你怎么了?一晚上翻来覆去?”袁赛花不耐烦问身边的丈夫。
“你听到屠宰棚里有什么声音没有?”
袁赛花睁开眼，仔细听了听，“好像有牛的叫声?”
“我下楼去后面看看。”陈早说。
袁赛花拉住了陈早，“明天再说吧，这么晚了，而且现在村里都没人养这个了，这声音听着邪门，而且我们家的牛棚，上次杀过一头猪之后，到现在都两三个月了。”
陈早安慰拍拍妻子的手背，“没事，干我们这行的煞气都重，一般小鬼都不敢靠近。”
半夜三更，村里的人都睡了，就剩几盏路灯，照着水泥地面，照得村庄仿佛在一个黑白交错的画中。陈早先是开了大门往外看看有没有人影，关上大门开灯往后面的棚子里去。
棚子里早年换了白炽灯，一开照得到处明晃晃的。屠宰棚里一览无余，一个放牲口的架子，架子下面一个木盆用来接血。陈早环视了一周没发现什么异样，他转身关了灯，感觉黑暗中背后阴风阵阵，脑中灵光一现，他发现哪里不对了，他宰牲时用的刀，不用的时候是挂在墙上，今天却在磨刀石旁边，那个接血的木盆，平时也是靠在墙角，而刚刚那个盆是放在了架子下面，而这些东西都是按照他屠宰时的习惯放的。他想开灯再确认一遍，正好此时背后传来了阵阵磨刀的声音。在黑暗中，刀背摩擦石头声音尤为清晰，一下一下撞击着陈早的耳膜。
陈早的背后和额头都渗出了冷汗，汗水顺着脸颊流进了衣领里。陈早迅速伸手开了灯转头。头上的白炽灯似乎有些接触不良，一闪一闪，棚里忽明忽暗，陈早看见磨刀石旁边站着一个人，穿着一件黑色皮衣，那人抬头看向他。
陈早倒吸了一口凉气，那不是别人，正是年轻时的自己，他想再次确认那人脸的时候，棚里完全暗了下来。陈在在黑暗中抖了几下，木然地睁着眼睛，他有些分辨不出自己刚刚所在的方位，门是在后面还是前面，脑袋也是空白的一片，最初的恐惧过后，他反而有些怔怔然。
陈早早年很喜欢那件黑色皮衣，只要天气适合，他就会穿着那件皮衣。后来年纪渐渐大了，皮衣不够稳重，便把皮衣收到了箱底，也许只是幻觉。毕竟年纪大了，加之常年的病痛已经将他的神智折磨得时而清醒，时而犯傻。
陈早想转身跑回楼上，却发现自己双手被绑着。他刚一迈步，便摔在地上。他想喊人救自己，却发现自己竟发出了“哞哞”的牛叫。一个人影拿着屠刀慢慢飘向他，可是那磨刀声却没有停下，就像一个催命的声音一般。
人影渐渐地“飘”近，在陈早面前停了下来。陈早睁大眼睛看着，嘴里发出了“哞哞”声，眼泪顺着脸颊流了下来，不知道是怕还是求救，背后早已冷汗涔涔，也许死本身不可怕，但是等待死亡的过程真的能摧毁一个人的心志。
陈早感觉自己被扔到那个平时用来杀牲口的架子上。一双冰凉的手轻轻抚摸着他的脖子，这个动作他不陌生，平时他在找那些牲畜的动脉的时候也是那样。陈早挣扎着，但四肢好像被什么按住一般根本无法动弹。忽然感觉脖子一凉，他瞪着黑沉沉的棚顶，听见自己的血顺着架子上的一根一根横木流进木盆里的声音。从“哗啦啦”变成“滴答滴答”。
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