兰子轻轻点头，“对，您说得没错。德国离法国很近。想要搜集集体失踪事件的相关资讯，一定也比在日本容易。直接跳进虎穴，或许是不错的计策。”
朱鹭泽教授再次转向修培亚老先生，“修培亚先生，您还有朋友在那边吗？”
修培亚老先生将双手交叉，抱在胸前，“我没什么朋友在法国，不过我倒是还有跟几位住在德国的朋友通信，不过他们都只是些文学家、历史学家或小说家等文艺领域的朋友，不知道对于调查犯罪事件有没有帮助。不过，如果真要拜托他们，应该还是有很多办法的。”
“不好意思，请问是犹太裔组织吗？”
“是有这种组织，朱鹭泽教授。不过我也有一般的德国朋友。”
兰子看着大家，做出了结论，“总之，我决定要再观察一阵子。现在干着急也没用。等时机成熟，事件自然就会找上我。到时候，就算我再不愿意，也要面对它。”
3
一个月后——昭和四十五年十二月六日，星期日，因为一个重要的资讯，让事件有了重大发展。
那天我们依照惯例在“紫烟”举行例会。我、兰子、朱鹭泽教授以及修培亚老先生在散会后还留在二楼聊天，没想到九段记者竟突然来访。
“大家好，好久不见。不好意思，打断你们的谈话。”脱下大衣的九段记者还穿着有点破旧的灰色西装。他的腋下还小心翼翼地挟着一袋大纸袋。
“喔，没关系啦，九段先生。外面很冷吧？快来暖炉取暖。”大家站起来，朱鹭泽教授对他招手，指了指我身旁的空位。
“那我就不客气了。”总是带着放荡不羁的气息，乍看之下不太正经的九段记者，今天看起来仿佛像是在思索着什么。他低头行过礼后，便坐了下来。
“是什么风把你吹来了？”我在九段记者坐好后问。大家也把目光集中在他身上。
“我昨晚已经在电话里和兰子提过。就是……”
“发生什么事？”兰子迫不及特地问。
九段记者猛然转向她，“对！没错！你说到重点了！我找到一份与那起事件有关的重要资料！我已快速地翻过，你们也看一下，内容真的很怪异，会让你觉得心脏快停止了呢！我想应该让大家都看看，所以就快点带过来。这里面可是记录了那宗惊人的犯罪喔！”
九段记者仿佛无法克制地说完这些话，然后从放在桌上的纸袋里拿出一叠厚厚的纸张。
“犯罪记录？”兰子的眼中闪耀着光芒，其他人也往前倾身。
那是一份A4大小的资料与一本非常厚的笔记本。资料有四份，整体页数相当惊人，而笔记本则有四本。
“是啊，像恶梦一样的犯罪记录！”九段记者激动地说，“不管你是多么了不起的侦探，这里面记录的异常至极的犯罪事件，你一定没有遇过！那起德国集体失踪事件的背后，竟然隐藏着一件前所未闻的惊人事件！”
“到底是怎么一回事？”
“我之前不是说过，我有一位摄影记者朋友在德国吗？他一直都在帮我调查那起集体失踪事件。他说他找到这份资料，并用航空邮件寄给我，我在今天中午收到的。”
九段记者将全部的资料摊平在桌上。影印纸上是用德文手写的资料；而笔记本则是日文的手写资料。
“德文的资料是我朋友透过关系，从德国某位警界人士那里拿来的；而笔记本上的资料则是翻译好的资料。”
“不好意思，九段先生。”修培亚老先生伸手拿了一份德文资料，并从口袋里拿出老花眼镜，从封面的标题开始仔细阅读。
但是兰子却已迫不及待。她焦躁地用右手把耳边的鬈发拨向后面，直接问：“九段先生，这份记录的内容是什么？资料上到底写了什么？还有，又是谁写的？”
九段记者收起兴奋的感觉，“兰子，这是由某人口述，再由另一人记录的故事。这份记录真的很恐怖，恐怖到令人无法招架。那起集体失踪事件的经过也忠实地记录在此。说出这个故事的，就是那起事件中唯一的生还者！”
那一刻，房里空气仿佛瞬间冻结。所有人都屏住呼吸，像蜡像一样动也不动。
“生还者？”
“集体失踪事件的真相？”
“其他人全都死了吗？”
……在瞬间的停顿后，我们全都表示惊讶。
没想到德国那起集体失踪事件结局竟然如此悲惨。如果说完全想像不到，其实是骗人的；但我实在想不到这起事件居然会这么严重。
“所以，九段先生。那些失踪者到底怎么了？”兰子认真思索、严肃地问。
“这……该怎么说才好？我只是快速地翻阅资料而已。不过，这里面写的内容真的很令人难以置信。老实说，我不认为这些全部都是真的，我甚至还一度以为这是哪个疯子的疯言疯语！”
朱鹭泽教授用他微微颤抖的指尖把烟熄掉，“九段，你不要再卖关子了，赶快进入正题吧！我们自会判断那些资料的真实性和价值。”
“对不起。我知道了。但是，我想与其由我来说，还不如各位直接读一遍比较好。”
兰子坚决地摇摇头，“不，既然大家都在这里，就立刻讨论。详细的内容我们待会再确认就可以。现在就请九段先生告诉我们事情的概要。”
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