“您有儿子吗，杰克逊先生?”
“我的儿子三年前在佛罗里达因车祸死亡。”
“我很抱歉，先生。”
“我可以提个问题吗，调查员?为什么您要寻找某个特定的‘小青年’?”
“我们接到失踪报告，并获悉莉莎·富兰克林与跟去的黑帮分子杰拉尔德·拉弗特一起生活，我们理所当然地就得翻翻拉弗特过去的历史。一个人并不是那么快就会完全摆脱黑帮分子的过去的。档案材料证实了关于他过去历史的一切道听途说。杰拉尔德·拉弗特曾经替一个被称为‘小青年’的犯罪分子工作。有些人还记得这个‘小青年’。”
“您估计在这名男子和莉莎的失踪之间有联系吗?”
“还没有这方面的线索，杰克逊先生。到目前为止我们还根本不知道富兰克林小姐是志愿还是被迫离开她住所的。也没有任何的暴力迹象。您认为富兰克林小姐和杰拉尔德·拉弗特由于他们想休息休息或者别的无关紧要的什么原因而一起离开纽约几天这种事是绝无可能的吗?”
“对于我来说是难以想像的。莉莎是非常诚实可靠的。”
菲尔站起来。
“如果您听说有关富兰克林小姐的任何情况，都请您给我打电话!”
“没有问题，调查员!”
菲尔乘电梯下到底层，去到布尔敦大厦管理处。他把联邦调查局证件放在管理处负责人的桌上。
“我需要一份在你们大厦里租用写字间的所有公司的名单!”
“可以，调查员。我给您一份租用者名单的复印件。”
阿伦·帕拉斯介绍我去的在比雷埃夫斯的饭店是一幢年久失修的散发着霉味的房子。房主会结结巴巴地说些支离破碎的英语。但当他听说我是帕拉斯介绍来的，便马上把他最好的房间给了我，并且还对我解释说这是这所房子里惟一带浴室和电话的房间。
我漫步穿过雅典的港口，看见一家旅行社，便走进去要了一份“伊拉克利翁”号的航行时间表。
时间表承诺可以游览到陆地和岛屿上的风景名胜，可以享用到美味佳肴，以及船上的种种娱乐，跟加勒比海的游船没有什么两样。我简直想像不出在这样一艘游览船上该怎么办理一项五百万美元的业务。不过现在就为这种事绞尽脑汁确实毫无意义。后天上船以后自然就会弄清对方到底是些什么人。想到这一点我便轻松了许多，于是找了个地方胡乱吃了些该死的异国玩意儿，回到饭店，倒头便进入梦乡。
当电话刺耳的铃声把我惊起的时候，白昼的亮光已透过遮挡住的窗户缝隙投射进来。我瞥了一眼手表。
五点!从港口传来阵阵船只汽笛的鸣叫，电话铃一个劲儿地响着。
我拿起话筒。
一个女人在哭泣。
“杰拉尔德?”她呜咽着问道，“快来吧!”
“莉迪娅?”
“你快来吧!”
“发生了什么事?”
“阿伦……他们把阿伦……”泪水堵塞了她的嗓子。“我猜他已经死了。”
“你在哪儿?”
“在酒吧!他躺在酒吧。”
“我就来……”
我噌地跳下床，以最短的时间穿上衣服，飞快地跑下楼，跳进租来的奔驰车。
街道上除个别的载重汽车外空无一人。一条快速公路连接着比雷埃夫斯和雅典。当我到达普拉卡角的小广场时，周围跟昨天午休时刻一样静谧平和。
我向帕拉斯饭店的大门走去。门扉是开启着的。我径直穿过走廊，掀起通往酒吧的门洞前挂着的珍珠门帘。
阿伦·帕拉斯躺在吧台前的一大片血泊中。他穿着一件刺眼的花睡衣，胸前茄克衫大敞开着。他当作护身符挂在胸前的双重十字架黯然无光。今天，它没有给他带来好运。
莉迪娅坐在一把沙发椅里，头发凌乱，身上套着一件短睡衣。在她身后成半圆形站着十到十二个男人，衣服都是匆匆忙忙披上的。
我在帕拉斯身旁跪下。他右边的太阳穴被沉重的一击打得粉碎。
“是怎么回事?”我转过头去问莉迪娅。
“我不知道。”她回答，呜咽着。“一声惊叫把我吵醒。我跑进阿伦的房间，发现他的床是空的。我叫着他的名字。没有人应答。后来我在酒吧里找到了他。”
她双手猛地捂住面孔。
站在莉迪娅背后的男子，从他那双黑色的小眼睛里向我投过来敌意的眼光。
“昨天那些人是谁?”他用生硬的英语问道。
“不知道!”
“昨天殴打阿伦的那些人?”他怒吼着，“跟你一样是美国人!”
“我不认识他们。”
急速猛烈的词句一浪接一浪。我一个字也听不懂。但那些人流露的敌意似阵阵尖厉的热风，明显地感觉得到。
带头大叫大嚷的人伸出一只手。
“我们去叫警察!你不准离开!”
“这可不行，朋友!我并没有杀害阿伦。”
“警察!”他固执地抓住我茄克的翻领。
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