“我看像是金的。”
“也许，虽然纯金和镀金看起来几乎一样。”
“但是价钱不一样，对吧？”
“一般来说是不一样。”他微笑着，伸出一只手抓住我的前臂。“噢，你这龟儿子，”他说，“让我请你一杯，你这老龟儿子。”
“对我来说太早了，艾迪。也许喝杯咖啡吧。”
“更好。什么时候开始请你喝酒会嫌早了？”
“哦，我不知道，也许我以后会少喝一点，看看有什么不同。”
“是吗？”
“嗯。总之，我会试一阵子。”
他打量着我。“你听起来有一点像以前的你，你知道吗？我不记得上一次你听起来像这样是什么时候了。”
“别扯太远了，艾迪。我只是少喝一杯酒而已。”
“不，还有别的，我无法指出是什么，但就是有些不同。”
我们去了一家在瑞德街的小店，点了咖啡和丹麦面包。他说：“嗯，你让那杂种出狱了。我讨厌看见他被放出去，但是我不能关着他跟你作对。你把他弄出去了。”
“他一开始就不该被关在里面。”
“是啊。嗯，那是另外一回事，不是吗？”
“嗯。你应该很高兴事情是这样收场，他对阿布纳·普杰尼恩不会有太大的用处，因为接下来这阵子，普杰尼恩会保持低调。他现在状况不太好，他的助理刚因为杀了两个人，并且嫁祸给阿布纳的明星证人而被逮捕。你一直在抱怨他喜欢在报纸上看见自己的名字，我想这几个月他会试着不让自己的名字上报，你不认为吗？”
“可能。”
“诺克斯·哈德斯蒂看起来也不太好。在社会大众的瞩目这方面，他不必太担心，但是他不太会保护自己的证人之类的话一定会传出去。他找到卡尔，而卡尔把曼区交给他，结果他们俩都死了。当你需要让人与你合作时，这可不是个好纪录。”
“不过他可没有让警局困扰过，马修。”
“只是还没有，但是在普杰尼恩沉寂下来的时候，他可能会想进来插手。你知道是怎么回事，艾迪。当他们想上头条的时候，他们就拿警察开刀。”
“是啊，这倒是他妈的事实。”
“所以我做的这些对你来说也不算太坏，对吧？这个结果警局并不差。”
“对，你干得不错，马修。”
“是啊。”
他拿起雪茄抽了一口，但已经熄掉了。他用一根火柴点燃它，看着火柴几乎要烧到手指头了，才把火柴摇灭，丢进烟灰缸。我咬了一口丹麦面包嚼着，然后喝了一口咖啡将它咽下。
我可以少喝点酒——当我想起富尔曼，我本来可以接他的电话，或者当我想起曼区和他的坠地而死。我的电话不可能置曼区于死地，哈德斯蒂一直在对他施压，多年来他一直背负很多的罪恶。但是我却没有帮他，如果我没有打电话给他——
除非你能让自己不这样想。你必须做的是提醒自己，你抓住了一个杀人凶手，并且让一个无辜的人远离监狱。你永远不会全盘胜利，当你输掉其中一局时，你不该责备自己。
“马修？”
我看着他。“前几天晚上我们谈过的事，在你常去的那个什么酒吧？”
“阿姆斯特朗。”
“对，阿姆斯特朗。我说了一些不必要的话。”
“哦，谁他妈的在乎那些，艾迪。”
“没有让你不舒服？”
“当然没有。”
他停顿了一会儿。“嗯，有几个家伙知道我今天会过来，我知道你可能会在这里，于是他们就要我告诉你，他们并非对你有什么不悦，整体来说，从来没有。当时他们只是希望你不要跟布罗菲尔德扯在一起，如果你懂我的意思。”
“我想我懂。”
“而他们希望你对警局不会有不好的感觉，就这样。”
“完全不会。”
“嗯，我也是这样想。不过我想我宁愿摊开来说，并且确定一下。”他把手伸到额边，拨他的头发。“你真的想少喝点酒吗？”
“可能会试试。干嘛？”
“我不知道。也许你准备好再次加入人类竞争了？”
“我从没退出过，我有吗？”
“你知道我在说什么。”
我没说话。
“你证明了某些事情，你知道。你依然是个好警察，马修，那是你真正擅长的。”
“所以呢？”
“当你带着警徽的时候，比较容易做个好警察。”
“有时候反而更难。如果过去这一周我有警徽的话，可能有人会叫我松手。”
“对，有人这样告诉你，你也不会听。不管你有没有警徽，你都不会听，我说的对吗？”
“也许，我不知道。”
“要有个好警局的最好方法就是把好警察留在那里，我他妈的真希望看到你回到警界。”
“我想我不会了，艾迪。”
52书库推荐浏览： [美]劳伦斯·布洛克