是啊，妈妈和姐姐不一定就死了，如果我寻了短见，她们真的回来了，岂不是又叫白发人哭黑发人？听李婶这样说，我打消了轻生的念头，我要活下去，活下去，必须活下去！
我要活下去，就必须去上工，才能维持我的生命。我告别了李婶，回了家，收拾了东西，歇了两天，便去学堂上工。
谁知道，学堂已经辞退了我，另寻了别人，因为我耽误了他们的工作。最后，他们给了我三块多的工钱，叫我另谋高就。我拿了那些钱，拎着包袱儿回了家。
我不恨他们，不恨别人，所有的人都是为了吃饭，为了那张该死的嘴！
看到嘴，我想到了身，人，为什么不象其他动物一样，长一身皮毛，不怕风，不怕雨，这样，就不会有布衣，有纨绔了；那一张嘴，不吃饭——吃草，那该多好，这样，就不会有高低，有贵贱，有贫富，再也不会有贼偷，有匪抢，有兵杀了……天下永远太平。
明知道这是虚幻和空想，我不知道，我为什么会想到这个份上？痴人说梦，还有一个梦在；杞人忧天，还有一个天在。我呢，却是什么都没有，我象一个疯子，面对这个混混沌沌的世界，辨不清东西南北，分不清是非黑白。
工作我是不去找了，为了那份工作，我费了九牛二虎之力，如今丢了，也许就再也没有我的工作了。我还有一点儿钱，得过且过，车到山前再找路，吃光了再说吧。我最大的愿望，就是在死之前，能见到我的妈妈，见到我的姐姐，这样，即便死了，我也瞑目了。
我那一点儿钱，不久就用光了。东西是没有卖的，也没有当的，谁希罕几件烂衣裳，一床破被子呢？
听天由命，到了这个份上，我安心了，反而相信，绝路上有绝路上的办法——妈妈先嫁人，后卖笑，不都一一熬过来了吗？
我决定出去，出去看看那些绝路上逢生的人，怎样去养活自己的嘴，穿暖自己的身。三天大街，五天小巷，功夫不负有心人，我终于寻到了一条不劳而获的门路了——那就是卖血。
卖血好，用身上的血，去养活身上的嘴。我真想不到，原来人身上除了嘴之外，血也是个好东西，长此以往，只要有血的一天，就永远饿不了嘴。只要饿不了嘴，能不能穿暖身子，就已经不重要了。
卖血好，可以明着卖，可以暗着卖，没有人管你，就象一个自由市场，而且不用上税。它不象卖笑，象挂在钩头待卖的肉一样，别人挑肥拣瘦，一点儿由不了自己。在这里，只要你高兴，想什么时候卖就什么时候卖，想卖多少就多少，完全由自己做主。
卖过几次血之后，我才知道，我想错了，天底下哪有这样的好事儿，张着嘴等饭吃，比在山头上喝风还容易？这样的世外桃源，岂不叫死去的人大呼冤屈，早知道有这样一条活路，转世投胎再也别错过了这样的好机会。
看看这些卖血为生的人，个个瘦成了一张纸片，风一吹都可以飞走了。他们一个面黄肌瘦，双目无神，手脚无力，穿着破烂的衣服，天天游荡在大街小巷，行尸走肉一样活着。
再看看我自己，我头重脚轻，浑身软绵绵的，辨不清方向，分不清早晚。我待在家里，哪儿也不想去，好象一片未黄而吹落的叶子一样，飘忽之中又带着几分沉坠，活着，好象已经死了；死了，好象还活着。
等到钱吃光了，我又要去卖血了。
那一天早上，吃过饭，我懒洋洋地朝血窟窿走去。冥冥之中，是不是真的有定数？在路上，我竟然碰上了小兰儿。她虽然长大了，但儿时的面貌没有太大的改变，我几乎是一眼就认出了她。
小兰儿也认出了我，拉着我手，显得很高兴，打听我的情况，我也问了她的经历。
原来，她十五岁便嫁了人，两口子忙里忙外，倒也顾得了温饱，一年后，又生了一个儿子。后来，不知道什么原因，男人染上了毒瘾，变成了烟枪，好端端一个家三两下就抽光了。
败光了家，男人找不到烟钱，三天两头地去借阎王债，过足了瘾，蒙着被子就睡大觉；睡醒了，有事无事拉着女人就是一阵拳打脚踢，骂女人是只会生蛋的鸡，不是能摇钱的树。
小兰儿自幼胆子就小，天天受气挨打，只有哭，根本拿男人没有一点儿办法。好活赖活，到了第二年，又生了一个儿子。这个一贫如洗的家更是雪上加霜，吃了上顿愁下顿。
绝路上真的有绝路上的办法，那个男人急慌了，便把大儿子拿出去卖了，得的钱，一部分还了债，一部分塞进了烟枪；可怜的小兰儿，一个子儿都没有看到，却不敢吱声半句，只有趁男人不在的时候，望着门外的小河，一边哭，一边呼唤着儿子的名字。
钱花光了，瘾上来了，那个男人，又把小儿子拿去卖了，填进了无底洞。这还不算完，他看到小兰儿会生养，象猪下崽一样，从此干上了典妻的行当，真的把女人当成了会下蛋的鸡，能摇钱的树。契约定了，典妻一年，洋钱十块；约满赎回，赎费一成。
小兰儿是套上了绳索的牛马，在男人的鞭子下挣扎。两年后，小兰儿为两户人家生下了儿子，都被男人赎了回去；又一年，为一户人家生了个女儿，男人却已经抽死在烟枪上了。小兰人从此无钱赎身，只好卖身为奴，做了那户人家的使唤丫头。她的女儿呢，也被那户人家送了人，当着东西一样的贱卖了。
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