元芳和景晖对望了一眼，有些泄气，又马上先后问道：“那，那个匣子呢?”
“那倒在这儿，自柏儿走后，再没有动。”
“能否拿给我们看看?”
木匣在众人紧张的注视下，慢慢打开……
里面果真是一幅画。
大家对望一眼，满怀希望的目光齐刷刷的凝神盯住画纸。李元芳轻轻展开——虽然众人心里都明白，它不可能是《荡舟图》，但当真的打开确定后，不禁还是觉得一阵失望——尽管，这也不失为一幅佳作：
图画得生动细腻，形神毕备。一个头戴翠绿钗钿，身穿杏红薄衫的年轻女子独自站在门口，愁眉紧蹙，遥望远方，似在思念或等待着什么人，身边一棵大树繁茂的郁郁葱葱，阶旁的石头上随意地搭着一缕柳枝，天边一团黑影隐约可辨是远去的飞鸟。但奇怪的是，右上方的题诗用的竟是两种笔迹：前两句用柔韧端正的小楷写着“日暮伯劳飞，风吹乌臼树”;后两句“南风知我意，吹梦到西洲。”却是龙飞凤舞的行草。
大家疑惑地对望一眼，均不解其意。
停顿了一会儿，景晖怀着一丝期冀转向赵老夫人，“里面没有其他东西了吗?”
“没有了，”老人摇了摇头，却又突然想起：“哦，原来还有一张纸的……”
众人的目光重新聚集，可惜老人的下半句话却将它们再次打散，“……，但上次被柏儿拿走了。”
……
沉默了半晌后，李元芳站起身：“老人家，”他向着赵老夫人一拱手，面色诚恳而坚定：“我等才疏学浅，一时难得要领。但我必会将此画交与一睿智博通之人，以明其情，解其意。”
第十二章 元芳失匣
夜晚，县衙内，西跨院。
皎洁的月光铺满大地，把所有的景物都涂上一抹空幻的色彩。风尘仆仆赶回的李元芳忙完询问、调档等杂事也终于安歇……
夜深了，李元芳忽然被一阵穸穸簌簌的声音惊醒，尽管很轻，但常年的军旅护卫生涯，这足以使他警觉。李元芳没有起身，只是悄悄反手握住了枕边的幽兰剑。
一个黑影闪入，走到柜橱前打开，慢慢摸出一个包袱。元芳暗中注视着这一切，心里猛然一惊，不好!那个包袱中放的是今天刚刚从赵家拿回的木匣!不及多想，元芳一挺身，冲了上去。
那人刚把木匣放入怀中，促不及防，忙拔剑格挡，却被来势迅猛的幽兰剑逼退了三四步。来人好象没想到对手的武功竟这么高，也无心恋战，转头就向外跑去。李元芳哪能让他如此轻易逃脱，一个翻身挡住了来人的去路，战在一处。
几个回合下来，元芳却觉出些疑惑：这人的武功招数竟然有些熟悉……“这人是谁?他怎么知道木匣在我这里?”忽然一个名字跳入脑海，“会是他?”顿时心乱如麻，下意识的幽兰剑却已不再凶狠，只是严密地挡住各个出口。
那人也是急了，终于从怀中掏出木匣，掷向元芳，同时身影一扭，往窗外跃去。
元芳接过木匣，反身欲拦，却又迟疑着停了脚步，再低下头去看木匣：黝黑的漆色，粗糙的边角——正是街边小店最寻常的那种，却哪里是赵柏留下的那个?
元芳恨恨地把木匣向桌子上一放，窜出了房门。
微风吹拂着树梢轻轻地晃着，近圆的月亮圣洁晶莹，在地上撒下一片清辉。万籁俱寂，哪还有那人的影子?
元芳慢慢地走回房中，无力地坐了下来……
三月十四。
天亮了，外面的仆役已在洒扫庭除，说话声渐渐地多了起来。
“哟，张头儿，今天您老怎么这么早就过来了?”一个仆役看见今日的当班衙役走过来，忙笑着问候。
“哦，这位狄兄要见李将军。”那个“张头儿”指指旁边一人，答道。
……
“砰，砰”响起了敲门声。
元芳象一下子被惊醒一般，猛然站起，——他竟就这样默默地坐了一晚。只听得门外传来熟悉的声音：“李将军，是我啊!”元芳一愣，打开门——
站在面前的似乎是……狄春!
狄春?!元芳几乎不相信自己的眼睛。
却正是狄春，他在旁边一个衙役的陪同下，笑嘻嘻地立在门口。
衙役施了一礼，知趣的告退了。
元芳醒过神来：“狄春?怎么是你?你怎么回来了?大人呢?出什么事了吗?”想到这儿，元芳一下子紧张起来。
“没事儿，没事儿，昨天下午老爷在刺史府见左右也没什么事了，便领着我们赶了回来，戌时到的驿馆。”狄春连忙解释。
元芳一阵惊喜。“啊?不是说今天上午才动身吗?怎么昨晚就赶回来了?”
“呵呵，老爷没说。可小的看得出来，老爷是担心你们。”狄春不禁想起这两天没人的时候，老爷来回踱步的样子。心中暗暗加了一句：恐怕不仅挂怀着案子，也还终究不放心三少爷和你的相处呢!
“是我们让大人操心了。”元芳心潮涌动：是啊，自己究竟还是没有办好事情，案子的证据丢了，和景晖之间……唉!
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