“那你为什么昨晚没来告诉我们?”元芳接着问。如果昨晚就知道大人回来了，自己把木匣送过去，现在岂不是什么事都没了么?
“噢，小的也想过来通知您和三少爷的。可老爷说，太晚了，县衙已经关门，再去叫你们，势必会惊动王承祖，他定会与你们一同前去，布置迎接——老爷说那样就太过扰民了。”
元芳点点头，大人一直是这般爱民如子，可自己却该怎么向他交代呢?
狄春没有注意到元芳的表情，仍在兴高采烈地说着：“李将军，您不知道，老爷说了，让我早早过来叫你们——他说要请我们吃早饭!嘿!这可真是头一遭儿……”他终于发现元芳并没有随着自己的话兴奋，反而是一副心事重重的样子。“李将军，你怎么了?”
“哦，没什么……对了，三公子呢?你见过了吗?”
“那个张衙役是先把小的往这儿领的。不过，在向这儿拐弯的路上，恰巧碰到了狄平。我对他说，老爷已经回来了，要见将军和三少爷，他竟有些慌了，支支吾吾告诉我，三少爷一大早就出去了。——一定是又出去玩儿去了。”
“什么?三公子出去了?”
“是啊!这个三少爷在家的时候就呆不住，现在闷了这几天，肯定又不耐烦了。没关系，您先回去就是了——李将军?……”
再往下狄春还说了些什么，元芳并没有注意。他面色黯然，似乎在做着什么艰难的决定……，半晌，喃喃说道：“好，我先回去，向大人——请罪……”
第十三章 芳晖争执
昌阳驿馆。
李元芳直直地跪在地上，桌上放着那个被换掉的木匣。狄仁杰在屋里踱来踱去，“元芳，你先起来。”
“大人，”李元芳俯身叩头，“卑职自知失职，请大人惩治。”
“元芳，你先起来，我现在惩治你，木匣就回来了么?”边说着，狄公边走了过来，将元芳扶起。
“大人，卑职惭愧……”元芳羞赧的说。
“元芳，你觉得盗木匣的人会是谁?”狄公打断了他。
李元芳吃了一惊，“卑职，卑职不知。”
“那你觉得可能是谁?或者说象是谁?你尽管说，没有关系。”狄公语气轻缓，可目光锐利，紧紧盯向李元芳。
似乎一柄利剑直刺内心，元芳觉得自己的一切都无可遁形，忙低下头，低声道：“卑职，卑职确实不知。”
好一会儿，元芳只觉得狄公鹰隼般的眼神一直在注视着自己，仿佛山一样的压力砸得他近乎窒息。终于狄仁杰侧过身去，不再看他。元芳顿觉压力一松，刚想喘口气，却听到狄公幽幽说了句：“元芳，你什么时候也学会欺骗于我了?”
元芳心中一紧，连忙跪下：“大人!卑职不敢。”
“是吗?你真的不曾有所怀疑?你一个堂堂千牛卫大将军，我武艺高强的卫队长，陪着我闯过了蛇灵贼穴，经历了铁手团杀手的层层围攻，现在竟有人从你眼皮底下抢走你一直重视保存的木匣，而你却连这人的一点儿线索都没发现!你觉得我会相信吗?”
“卑职……是卑职无能，让大人失望了……”李元芳俯下身子，眼里溢满了痛苦……和委屈。
“唉，你先下去好好想想吧!”狄仁杰背过身，不再看他。
“……是。”元芳叩了个头，起身出了房门。
听到了关门声，狄公缓缓转过身来，轻轻叹了口气，眼里满是爱怜和不忍：“元芳，你以为你这样，就瞒住我了吗?岂不知，你越如此，我便越清楚答案了……”
“来人!去把狄景晖给我找回来!”
…………
“父亲，您回来了?”景晖进门，惊喜的问道。
“你刚才干什么去了?”
“哦，儿子去——，儿子去茶馆喝茶了。”景晖犹豫了一下。
“是吗?在哪个茶馆?”
“我——，父亲，怎么了?有事吗?”
“昨天晚上，赵柏留下的证物丢失了，——你知道吗?”狄仁杰紧紧盯住儿子。
“那个木匣吗?怎么会丢失了?是在昨晚?”
“昨晚你在哪儿?”
“儿子在房间睡觉啊!怎么了?”景晖一脸莫名其妙。
“一直在房间睡觉，从未出去过，也未听到什么声响?”狄公追问。
“是啊!怎么，爹，您怀疑我?”
“你和元芳一起出去探察，现在出了事，我不该问问你吗?”
“……是，父亲。可是，那个木匣是元芳保管的，不关我的事，您应该去问李元芳!”
“你怎知我没问过元芳?!我如何查案，还用不着你来教我!‘不关你的事?’是不是你和元芳一起查的案?赵柏的母亲拿出木匣时，你在不在场?元芳收下木匣时，你又在不在场?”
“我，我——是不是李元芳说的?好一个卑鄙小人!平日里装成道貌岸然的样子，暗地里下这样的损招，亏我这两天还觉得他是一个谦谦君子，铁血男儿!竟这等阴毒!……”景晖越说情绪越激动。
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