那“人像”现在静止不动了。
过了一会儿，他认出来了，那是圣·高登的雕塑作品“死亡”：一个坐着的女人，穿着绷带似的服装，连头也被包着，脸在暗处，只有一只手臂露出来，托着腮。
然而，当那块布飞舞起来，那人像也起了变化，就像石头被月光照出了生命。接着，不可思议地，那人像站起来了，变成一个老——非常老——的妇人。
她真的很老，老到背部像一只生气的猫，弓得成半圆形，她开始动了，动得有些神秘、带着古老的色彩。
正当她徐步而行、缓缓走过黏土地时，她也发出声音。这声音微弱而模糊，像风中飘浮的低语声。
“是的，虽然我走过死阴的幽谷……”
随即她便消失了。
完全地消失了。
前一刻她还在那里，下一刻她就消失了。
埃勒里揉了揉自己的眼睛，当他再度睁开眼睛，还是看不到她，接着，另一片云过来遮住了月亮。
他大叫：“是谁?”
没有回答。
是黑夜变的戏法儿吧。那儿也许什么都没有。他刚刚所“听到”的，也许只是他头脑中某种深层的种族记忆的回响。说到雕像……那依旧漆黑的大房子……集中精神思考……自我催眠……因为他是埃勒里，他摸索着正绕过泳池，朝那现在看不到的花园椅走去。
他伸出手，向下摸去。
那大理石还是温的。
埃勒里回到客房，点亮了灯，翻找他的行李箱，找到手电筒，很快地回到花园里。
他找到她在月光消失前走进去的那片灌木林。
但是里面什么也没有。
她不见了，而且到处都找不到答案。他花了半小时，仔细地搜索着。
——
【注】迪兹：迪德里希的昵称。
【注】耶利米：古希伯来大预言家;老约翰·布朗：美国废奴运动领袖人物。
【注】哥尔德斯密斯：英国十八世纪中叶杰出的散文家，诗人和戏剧家;迪斯尔里：英国政治家和小说家，两度任首相。
第三日
莎丽的声音显得很紧张，让他以为霍华德的失忆症又发作了。
“埃勒里，你醒了吗?”
“莎丽，发生了什么事情吗?是霍华德吗?”
“老天，当然不是，我没打招呼就自己进来了，希望你不介意，”她笑声的音调也太高了些，“我帮你带早餐来了。”
他很快地洗了脸，当他穿着宽松的睡袍走进起居室时，他看见莎丽正大步地走来走去、嘴里还叼了根香烟，样子很好笑。看到埃勒里进来，她迅速地把香烟丢进壁炉里，然后掀起一个大银盘的盖子。
“莎丽，你真体贴，不过真的不必要如此。”
“如果你和迪兹及霍华德一样，你应该会希望早上一起床，就吃一顿热腾腾的早餐。要咖啡吗?”她很紧张，可是还在继续说，“我知道这样做不好，这是你在这里的第一个早上，不过我想你不会介意的，迪兹已经出去好几个小时了，沃尔弗特也是。我是想，如果你不在意花多点时间睡得很晚，那你应该也不会在意我带着咖啡、火腿、鸡蛋和烤面包片闯进来。我知道你有多么急的想完成你的小说，我保证这种事不会成为习惯的。毕竟，迪兹已经订下规矩，不准来骚扰你，而我是个尽职的妻子……”
她的手在发抖。
“没关系的，莎丽，我还要再过几个小时才会开始写。你不知道，一个作者需要花多久的时间才能找到故事的线索，他要修修指甲、看看报纸……”
“谢谢你让我觉得好过些。”她努力露出笑容，“喝杯咖啡，它会让你觉得更好。”
她拿起银盘里的另一只杯子。埃勒里这才注意到盘子里原来有两只杯子。
“我希望你问我，埃勒里。”声音小得不能再小。
“莎丽，发生了什么事?”
“我正希望你问我这个问题。”
她把杯子放下，她的手真的抖得很厉害，埃勒里点了支烟，站起来绕过桌子，把烟放到她的嘴里。
“往后靠，闭起眼睛，如果你愿意的话。”
“不，不要在这里。”
“那要在哪儿?”
“任何地方，除了这里。”
“你等一等，我去换件衣服……”
她的脸很憔悴，显然遭到痛苦：“埃勒里，我不想让你放下你的工作。这不合适。”
“莎丽，你等等我。”
“我根本不会想到这样做，如果……”
“别再说了，给我三分钟。”
霍华德从门口发出声音：“你还是跑来找他了。”
莎丽在椅子上转过身来，手在身后，脸色苍白，埃勒里还以为她会昏倒。
霍华德的脸色阴沉。
埃勒里温和地说：“霍华德，不管发生的是什么事，我认为莎丽来找我是对的，而你想阻止她，是你的不对。”
霍华德下唇肿凸的伤处，让他的嘴巴看起来更扭曲了。
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