奎因先生叹了口气：“这事儿怎么感觉着一半儿像蓄意杀人的电影啊?”
“这还不算是最糟糕的哩，尽管只有上帝才知道对于一个男人这样尴尬的处境是够不幸的了!”博高声大喊着说道，“最糟糕的是我还迫不得已要去伤害凯丽。每次我只要对她表现出一点兴趣，她的眼睛就像电灯泡似地发亮了。那样子就像圣诞树下面站着的一个小孩子。她……然后我就不得不故意做出卑鄙地背叛她的举动，把她眼里的光扑灭。到了儿，她如果已经不再恨他们了，倒会把我给恨透啦。”
“那是你想要的结果，不是吗?”奎因先生问道。不过，此刻他心里正琢磨着别的事情。
“是啊，”博平缓地说，“那是我想要的，”他终于发作了，“可是结果比我想要的还要多呢!她认为我和玛戈串通一气要干掉她!”
“这非常自然。从表面上看来，就像是出于愤怒的报复心理，生出谋杀的企图……她这么想是非常自然的。”
“你对这件事当然很容易保持冷静了，”博愤愤不平地说，“因为你没有爱上她。”
“很抱歉，博，”奎因先生语气温和地说，“我的专长在于研究谋杀，而不是恋爱。”
“我到底能怎么做呢?总得想个办法从这一团糟的处境里面脱身出来呀!”
奎因先生默然不语。
“见鬼，你根本就没在听我说话!”
奎因先生抬起头来：“一半儿在听，一半儿在琢磨一个大谜团。博，你说对凯丽·肖恩的攻击，和以前发生的跟科尔的死有关的那些事件，这两者之间有什么联系呢?”
“我只知道玛戈·科尔想要凯丽的命。凯丽是她和我之间的障碍——她是这么想的——而且更重要的是，凯丽一死，就意味着她的进项会翻一倍。我了解玛戈，在她这两个动机之间，大概为钱的动机更强烈。不过，对于一个死者来说，为什么被杀，并不那么重要”。
“你不认为这些企图都可以从过去找到根源，而这些事件都是在几个月以前就计划好的吗?”
“我觉得，”博躁怒地说道，“玛戈跟科尔的死有关!”
奎因先生扬了扬眉毛：“你认为她当时在‘阿耳戈号’上?”
“为什么不会呢?”博大叫大嚷地说道，“要么她不在，是德卡洛斯替她干了这件肮脏的勾当。这两个人狼狈为奸，不是不能的。他们俩彼此还故意保持距离——德卡洛斯专盯着凯丽，这个狗日的色情狂!——不过那也说明不了什么。只是掩人耳目的伎俩罢了。”
看上去奎因先生对这个推断并不很满意：“我们不了解的事情太多啦，”他抱怨道，“有船员们和安格斯的消息吗?”
“今天早上我收到一份报告。我的一个人发现了三个船员和那个无线电发报员的线索。他们在一艘货船上干活儿，这会儿正在地球的那一头呢。没有其他人的线索，也没有安格斯的消息。就像是——”
“就像是?”奎因先生重复地回应着。
他们俩的目光碰到了一起。
“他们已经死了。”博说。
奎因先生拿起帽子：“继续去看护你的爱情之光吧。再有，别让你对玛戈的怀疑蒙住了你的眼睛，让你再也看不到……其他的可能性了。”
“这话是什么意思?”博急切地问道。
“就是这句话的意思。对于这个案子，只有一点我可以肯定，那就是，它远不止看上去的那么简单。我感觉到，这是一个复杂而精巧的、采用了逆向目的法的案子。你必须非常地小心，博，我会尽我所能从暗中帮助你。你可得保持警觉——对各个方面都要留意。也许能从最意料不到的地方发现缺口哩。”
“我简直不明白你在说什么!”
“这倒不奇怪，”奎因先生耸了耸肩，说道，“连我自己也还不太明白呢。”
维恳求凯丽一走了之。
“就算那毒辣的女人不杀了你，”她嚷道，“你也会成天提心吊胆、让忧愁和紧张给折磨死的。凯丽，你太傻了，我真得给你泼点凉水，让你清醒清醒了。你真的爱他爱得那么深吗?要么是舍不得这些钱?这钱也没给你带来一点儿好处!你就像是正在遭受上帝的惩罚哩。放弃吧，咱们离开这儿吧——趁着现在还能走的时候赶紧走吧!”
“不，”凯丽郁闷地说，“我不。我不。他们赶不走我的。我不会屈服。除非他们先杀了我。”
“他们会的!”
凯丽的声音开始带着颤抖了：“好像有一种什么力量比我自己更强大，这个力量是不会放我走的。也许这就是十足的顽固吧。我害怕会——我是害怕，维，不过我更怕的是某种我不知道的东西。我非得知道它到底是什么不可。我必须得把它找出来。”
维带着稍感恐怖的神色望着她。
“我想你会感觉我是疯了，”凯丽说，她惨淡地笑了笑，“也许我是已经……我恨他!”
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