当然，随着年纪的增长，我总算明白了一件事，那就是谺呀治家和神栉家之间，从很久以前就挡着一道无形的巨大墙壁，并不是因为过去那场婚约骚动才造成两家的不睦。相反地，母亲大人和建男叔叔之所以会被拆散，也是因为那道墙壁的关系。墙壁的另一边是白色的，而这一边是黑色的，就像两军对垒的国家一样，有着一道肉眼看不见的疆界……
但是，话又说回来，千寿子伯母对我的态度一年比一年还要恶劣又是为什么？我相信那绝对不是我想太多了……
因为有着这样的背景，千代又是由千寿子伯母陪着一起来的，所以祖母大人和伯母大人之间起了什么争执的可能性就很高了。
(可是，从祖母大人的表情上来看，似乎是比这还要严重的事呢……)
正当我满脑子想着这些事情的时候，赫然发现自己还在<大石阶>上，不免有些慌张。每次在扮演完凭座的角色之后总是会这样，明明觉得自己已经清醒了，可是言行举止还是会有一段时间停留在半梦半醒的状态，感觉上就好像是人已经醒过来了，但是意识却还在梦境中徘徊。整个过程是从失去意识的凭座状态进入恢复意识的觉醒状态——只不过中间还要再经历一段半梦半醒的状态——然后才回到现实世界。问题是，我到现在都还搞不清楚，自己究竟是从哪个时间点开始回到现实世界的……
(总而言之动作一定要快，否则太阳就要下山了，现在可不是想这些有的没有的时候，虽然可能性不大，但是万一被谁看见了，事情可就难以收拾了。)
我对自己耳提面命一番，开始沿着石阶往下走。
移到依代上的魔物，必须由凭座投入绯还川，让它随水流逝才行。要是放着不管的话，好不容易才从待祓者身上赶出来的魔物就会离开依代，在那一天又回去寻找可以依附的人，然后附在它身上。只是，在把依代投入绯还川的时候，凭座绝对不可以让任何人看到自己的样子，而且凭座本人也绝对不可以回头看，必须从巫神堂的祭坛一直线地前往祓禊所，把依代投入绯还川之后，再头也不回地回到巫神堂，在祭坛上接受祓禊的仪式才行。如果不遵守这个规定，这次被祓除的魔物就会再度回到凭座身上，这么一来，凭座就不再是凭座，而只是一个被魔物附身的普通人……不对，情况可能会比这样还要危险。所以虽然说所有的阶段都不可以掉以轻心，但是其中又以祛除魔物的仪式最需要仔细小心，一直到最后的步骤完全结束之前都必须紧绷神经。
而且我很快就明白，要遵守绝对不能回头看的规定其实比大脑所能想象的困难百倍，因为人对于从自己的眼睛看不到的方向所传来的声音、所散发出来的感觉会格外觉得不安，为了要消除这股不安，就只能实际看着那个方向，确定什么事情都没有发生才能。只要眼见为凭，那种小小的恐惧就马上消失得无影无踪。但是，如果不能用自己的眼睛来确认一切，那又会怎么样呢？原先察觉到的那种小小的、无以言状的恐惧、顶多只能称之为不安的东西，在日积月累地累积之后，总有一天会变成巨大的恐惧。那是一种多么令人不安、令人害怕、令人孤单、令人胆战心惊的感觉，如果不曾拥有和我同样经验，肯定体会不出来吧！
只不过，也不是说无论发生任何事都不可以回头看。如果感觉到了非常急迫的切身危险时，还是有一套应变的方法可以回头确认发生了什么事。谺呀治家的巫女——当然也包含凭座在内——具有各种祛除魔物的能力，但是相反的，一旦让魔物有机可乘，像是身体或精神上出现破绽的时候，反而有可能会被那些魔物附身。因此，为了防止出现这种状况，还是有一套因应的做法。但是我几乎都没有使用过那个方法，因为光是想象那种不得不用的状况，就已经够让我毛骨悚然了。
(对了，祖母大人再三交代，得去大祓禊所才行……)
脑海中突然浮现自己接下来要去的地方，这才后知后觉地想起一个问题——
(千代到底是被什么附身啊？)
虽然身为凭座，但是我从来不知道透过自己嘴巴说出来的内容或被移到依代上的东西到底是什么。不管是山神透过我所下达的启示，还是魔物说明自己的来历，我一律不记得自己讲过什么话，因为那都是山神或者是魔物自己想要表达的意思……
可能是因为想东西想得太入神了，脚下一个不留神，一个石阶差点踩空，把我吓了一大跳。要是不小心，从我现在站的地方摔下去的话，可不是受点皮外伤就可以了事的。还好我伸手抓了旁边的矮树丛，才能平安无事。因为实在是太惊险了，所以害我暂时维持同样的姿势不敢动弹。不管走再多次，我对这座石阶还是生疏得很。
虽然取名叫作“大石阶”，但是这座石阶的宽度顶多也只能让一个人通过，而且好像是外行人铺的，不但石头的大小不一，而且还有点歪斜。还好两旁都是长得十分茂密的矮树从，就算真的一时失足，也可以想现在这样抓住两旁的矮树从。尽管如此，还是小心脚底，否则是非常危险的，尤其是对走路本来就有一点问题的我而言……
沿着大石阶走到底，就可以通到盖在主屋北侧的巫神堂等待室后门，也就是西侧。等待室值得是准备接受祈祷或祛除魔物的待祓者在进入巫神堂之前，一定要先在那个房间等待。等待室的正前方面对着穿廊，正后方则是和祈祷所相接。由于后面就是大石阶，所以就连家里的人也很少靠近那个地方。另一方面，<小石阶>虽然位于紧邻着巫神堂北侧的隐居小屋，但一样是在后山，所以不管选择那一座石阶，最后都会通往绯还川。另外，虽然用大小来区别，但其实两座石阶的宽度和长度都大同小异，唯一的差别只有在于大石阶是通往大祓禊所、小石阶是通往小祓禊所，如此而已。
52书库推荐浏览： [日]三津田信三