刀城似乎下定了决心，接在这样的开场白之后说道：
“我个人认为，光是要追溯这整起事件的开端，就已经是一件很不容易的事。当然也可以从膳德僧，也就是小佐野膳德的吊死一案开始说起，但我总觉得，这次的事件似乎在更早之前就已经揭开了序幕。”
“更早之前？那是多早之前呢？”
当麻谷俨然一副代表大家提出问题的架式问道。
“可以说是很久很久以前，也可以说是一年多前，或者是几天前也都有可能。”
刀城的回答根本称不上是什么答案，可是大家反倒被勾起了兴趣，就连一直坐立不安的弥惠子、一脸不耐烦地把头转向旁边的千寿子，也都稍微探出了身子，竖起耳朵听他说。
“不过，我在这里只讲最近所发生的事，所以先把焦点放在前几天发生的事。上礼拜四傍晚，千代小姐在地藏路口看到纱雾小姐的生灵，还被附身，然后到了礼拜天傍晚，纱雾小姐在把封印着从千代小姐身上祓除下来的魔物的依代放流到绯还川的时候遇到了怪事。当下两个人都有同样的想法，她们或许不是遇到纱雾小姐的生灵，而是她姐姐小雾，也就是变成神灵的小雾……”
“我不是说那是她们两个的幻觉吗？”
正当刀城详细地说明两人的亲身经历时，涟三郎忍不住插嘴。
“嗯，当然也可以这样解释，但如果要把一切弄清楚的话，就必须知道到底发生了什么事。”
“哦？？是这样喔！不好意思……请继续。”
“顺带一提，隔壁的爬跛村正流传着神神栉村在上礼拜四的傍晚有厌魅出现的谣言，这事跟千代遇到的那件事有没有关系，目前还不知道，但是有可疑人物在村子里徘徊是可以肯定的。”
“哪有什么可疑人物，明明就是纱雾的生灵不是吗？”
千寿子的语气摆明就是“连这么简单的事也不知道吗”，纱雾不禁低下头去，做母亲的嵯雾正打算要拍拍女儿的肩膀以示安慰的时候——
“如果是纱雾的生灵，大家一看就知道了吧！这点换作是小雾的神灵也一样。就因为看不出来那是谁，所以才会传出厌魅现世的谣言不是吗？”
涟三郎毫不客气地反驳回去，眼看着阿姨和外甥之间的口舌之争一触即发，须佐男和建男赶紧居中调停。
“不好意思……关于这点我待会儿再解释，我想说的是这一连串的事件似乎都发生在纱雾小姐身边。”
刀城的这一句话，使得闹烘烘的现场顿时安静了下来。
“紧接在地藏路口的生灵事件和绯还川的怪事之后，就发生膳德僧被吊死的事，而且直到案发的前一刻，她都还待在案发现场的巫神堂里。至于胜虎先生在邑寿川上游的渡船头溺死一案，虽然看不出与纱雾小姐有什么关系，但被害人是纱雾小姐的亲人这点倒也不容否认。而且国治先生在客房里被毒死的时候、绢子小姐在逢魔小径上横死的时候她都在现场。就连她父亲勇先生死亡的时候，她也同时在上屋。若说这一连串的事件都是围绕在她周围发生的，似乎并不为过。”
“这不就证明一切都是她干的吗？”
“你可不可以闭嘴？别再说那些没凭没据的话了。”
建男连忙阻止千寿子再继续口无遮拦下去。可是，在座的除了涟三郎以外，所有神栉家的人望着纱雾的眼神或许程度有所不同，但都是一样地充满了怀疑。
“不对，纱雾小姐有不在场证明。”
然后刀城便开始说明地藏路口的生灵不可能是纱雾、就算绯还川的怪事都是她的幻觉好了，就算放流到河里的依代又回来的现象无法解释好了，她也不可能是在巫神堂杀害膳德僧及在客房里杀害国治的凶手。
“事件都发生在这孩子的四周，如果这孩子不是凶手的话，到底谁才是凶手呢？”
当麻谷提出的问题恐怕也是所有在座的人都想知道的问题吧！
“如果不是她的话，就表示凶手是故意要嫁祸给纱雾的罗？”
“嗯……该怎么说呢？我想凶手应该没有想到这么多，顶多就像是故意要找她麻烦一样，只是想把大家怀疑的焦点都集中到她头上，或者是上屋、谺呀治家上，如果能够顺便再把罪推给她，就等于是赚到了……”
“请等一下！刀城先生，你是说，不管是千代看到的生灵、还是纱雾遇到的怪事，都是那个凶手的杰作吗？”
看样子，涟三郎似乎对那两位少女的奇怪体验，比对五个人类在莫名其妙的状况下横死的事件更有兴趣。
“地藏路口的那件事，要是从纱雾小姐的生灵下去探讨，反而会变得很复杂，但只要想成是有人站在小庙的另一边，就什么不可思议也没有了。”
“不、不对，那个……真的是纱雾……”
察觉到千寿子一副想要接在千代后面开口的样子，刀城间不容发地抢先说道：
“我刚才也有说过，事件可能从一年多以前就已经开始了，当时开始有人想撮合千代小姐和涟三郎老弟的亲事，我之所以会提到这件事，是因为千代小姐，你虽然从十一、二岁的时候就开始有被魔物附身的现象直到十七岁的现在都是，但是最近这年特别严重对吧！就是在开始有人说要将你许配给涟三郎老弟的这一年。”
52书库推荐浏览： [日]三津田信三