“那是因为他巧妙地躲起来了。”
“躲在哪里……” 棒槌学堂·出品
“当然是躲在案山子大人里……”
“什么……？怎么可能……”
“我想他在邑寿川的渡船头等待胜虎先生的时候，应该也是躲在案山子大人里吧！因为国治先生把从神社到一之桥的周围都调查过了，可是却没有看见半个人影，想来想去就只有这个可能性，只要躲在案山子大人里，自然就不会被国治先生发现。”
“不，不可能，我应该早就告诉过你了，这个村子的人……啊！黑子不是在这个村子里土生土长的，所以对案山子大人或许没有那么敬畏……不对，不对不对，他对山神的信仰也很虔诚，再怎么样也不可能做出亵渎神明的行为吧！”
“如果当时的黑子真的是他本人的话……”
“……”
不光是哑口无言的涟三郎，所有人都一脸狐疑地把目光集中在黑子身上。
“就算千代小姐的精神状态再怎么不稳定，这个人也必须要有足以让千代小姐把他误认为纱雾小姐的容貌，事先得知纱雾小姐有视野缺失的毛病；会让膳德僧误以为他和纱雾小姐是在幽会，还以为掌握到了可以威胁纱雾小姐的把柄，同时是会让胜虎先生他们觉得出乎意料的人物；又和黑子的交情好到可以互换身分，而且对案山子大人又不具敬畏之意——从以上这些线索来判断的话……”
刀城说完了这一长串之后，紧盯着黑子说道：
“那就只有莲次郎才办得到了。”
须佐男和弥惠子不约而同地面面相觑，下一秒几乎就要扑过去了，而涟三郎更是对黑子射出如箭一般锐利的眼神，一副想要透视他脸上的黑布似的，其他人则反而纷纷地向后倒退一步，可能是一下子不知道该如何反应才好吧！
“大家应该都知道，他在小时候常常会被拿来跟纱雾小姐她们两姊妹比较，虽然不太清楚现在是不是还长得很像，不过在夕阳西下的地藏路口，要骗过千代小姐应该是件很容易的事吧！另外，他既然是医学院的学生，可以事先发现纱雾小姐的毛病也没什么好奇怪的。再加上从以前就有人看到他和黑子在聊天的光景，也可以将其视为两人之间具有一定程度的交情。我猜膳德僧应该不认识他，但是至少也猜得出他不是谺呀治家的人吧！如果是他约胜虎先生出去的话，胜虎先生当然会觉得很惊讶。除此之外，因为他从小就体弱多病，多次进出于**地的市立医院，虽说是在这个村子里出生的，却不是在这样的环境下长大，换句话说，他肯定不会像其他人那样，对案山子大人有那么多复杂的情感。”
“开什么玩笑……”须佐男情不自禁地喃喃低语。
“你说两人互换身分……到底要怎么做……”
涟三郎抛出一个再基本也不过的问题。
“因为他是从大学偷偷溜回家乡来的，当然不会搭乘巴士，而是从山路进来。再加上他以前也曾经在隔壁村的小学上过课，所以就算知道这种山路也不稀奇。只要在进到村子之前先打扮成黑子的样子，那么就算被人看见也没关系，而进入上屋的时候也是利用同样的手法。涟三郎老弟你不也说过，在这个村子里，不管任何人都可以随便进入别人的家，而且几乎都不会被发现，所以交换身分这种事，其实比想像中还要简单。”
“那、那动机是什么呢？莲次郎根本没有这么做的动机啊！”
当麻谷的语气与其说是在问刀城，听起来更像在担心他是不是真的能说出让大家心服口服的解释。
“莲次郎和黑子两个人之间到底有什么关系，目前还不清楚。但我认为这一切的开端或许是黑子把胜虎先生他们讨论的内容透露给莲次郎知道之后，才揭开这一连串事件的序幕。恐怕在把勇先生卷进去、在膳德僧擅自加入之前，胜虎先生他们的密谈就已经进行过好几次，而这些应该都被黑子偷听到，也告诉了莲次郎了。虽然黑子是上屋的人，但如果只是把两家的联姻计划泄露给莲次郎，倒也还不算背叛山神和叉雾夫人。然后莲次郎再和黑子互换身分，自己潜进来调查，就在这个时候，无意中听见礼拜天的密谈。由于那个内室原本是作为茶室使用的，所以壁龛旁边有一扇雕花的窗子，窗外就是院子，只要躲在那边，就可以尽情地偷听了。”
“莲次郎的确从以前就对附身魔物信仰深恶痛绝，所以也肯定不能接受神栉家和谺呀治家结为亲家，但也不可能因为这样，就做出那种事……”
“我想最大的动机或许是担心实际出社会之后——也就是他准备当医生的时候，或者是他要结婚的时候——万一到时候神栉家真的跟附身魔物的家族沾上边的话，自己可能也会受到歧视，连尝试的机会都没有，就先被列入黑名单了。”
“你的意思是说，只是因为会阻碍到自己找工作和结婚的机会，就杀了五、五个人吗？”
当麻谷的脸上堆满了无法置信的表情，其他人也都一样，只有嵯雾和纱雾母女不同，她们脸上的表情十分僵硬，身体紧紧地依偎在一起。
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