“是的，听说叉雾奶奶有事情交代给她，要她在回家之前先去位于河另一头的佃农家一趟。”
“那么，那孩子和涟三郎分开之后就随即往上屋的方向前进，她怎么可能追过你，先到达三之桥呢？”
听到这里，我终于听懂这个情况的诡异之处了。
从村子的中心往外看，大神屋盖在神神栉村北边的半山腰上，新神屋则盖在东边山壁上，东北方有一座哥哥山，正好就落在大神屋与新神屋正中央的位置上。从那座山往南流去的邑寿川正好把村子的东半部一分为二，河上从北到南分别架着一之桥、二之桥、三之桥。沿着河流有一条称之为中道的道路，由北向南延伸，刚好把那三座桥的西侧桥墩给串连起来。顺带一提，妙远寺位于从大神屋看过来向南东的方向上。沿着中道往南走，往右手边转进去的地方称之为地藏路口，前面就是妙远寺的石阶。
和纱雾分开之后，我沿着中道往妙远寺方向走，因为那是最近的一条路。之所以没有从大神屋直接穿过村子往南走，也是因为走到一之桥之后再沿着中道往前走可以比较快抵达妙远寺的缘故。说的夸张一点，村子里的路不仅有着剧烈的高低起伏，而且还错综复杂，就像迷宫一样，以距离来说，其实要走比较多的路。所以最正确的选择其实是先到乍看之下是绕远路的一之桥，然后再从一之桥沿着中道走过去。换句话说，无论怎么走，在一之桥与我分开之后就往谺呀治家所在的西边前进的纱雾，再怎么样也不可能赶在我的前头先到达三之桥，那是不可能的事。
“等一下……说不定纱雾在遇到我之前就先去了三之桥，而你是在那个时候看到她的……”
“如果是那样的话，人家不就得更早出门才行吗？可是人家不记得自己有那么早出门喔！更重要的是，我看到那孩子之后没多久你就来了。”
“什么？你果然在那里！我到了妙远寺之后没有看到你，还在那里一边闲逛一边等你耶！”
“对不起……人家就躲在石阶下面的树荫里。”
“你是在耍我吗？为什么？是你约我出去的吧！”
“那是因为……”千代用被子把身体紧紧包住，仿佛是要抵御什么外来的寒气似的：“如果人家在那里和你见面的话，一定不只是让纱雾的生灵附身这么简单……可能还会被她杀掉……人家实在很害怕，所以……”
果然是很像千代会有的思考逻辑，我比谁都清楚，纱雾才没有那个意思。虽然我不认为——也不想认为——百分之百没有生灵这种东西，但是至少不像千代那么相信。就算真有生灵这种东西，也不会出现在千代面前；就算真的出现了，也没有理由附在她身上。
听完我的说明之后，千代仍旧只是一个劲儿的摇头说道：
“你是个理性主义者，这件事人家再清楚不过了。老实说，在过去被认为是附身的情况中，或许有几次真的只是人家或母亲太过大惊小怪了，而真的搞错了也说不定，但是，人家那个时候看到的东西……的确是……”
“发生什么事了……？”
“事情就发生在我穿过二之桥，沿着中道往前走，然后正要往三之桥的途中。那时我突然觉得背后似乎有什么东西……可是回头一看又没有半个人影，人家本来也以为是自己疑神疑鬼，可是后来马上就听到隐隐约约的笑声……”
可能是又想起那个声音，千代把被子拉得更高，身体也微微颤抖了起来。
“搞不好只是小孩子的恶作剧吧！虽然那个时候刚好是村子里的孩子帮忙家务的时间，但有可能是中屋或下屋的孩子啊！”
中道在村子里是很罕见的笔直道路，直直向南北延伸，但是西侧也不是完全没有岔路，而且地形还会高低起伏、蜿蜒曲折，就连几乎和中道平行的邑寿川也因为被堤防遮住而常常会出现视觉上的盲点，如果有小孩子想要躲在千代看不到的地方，并不是什么太困难的事。
“问题是这种事人家已经遇过好几次了，如果是中屋或下屋的小孩子，人家一定会知道的，可就不是这样啊……”
“不是这样？那是怎样？” 棒槌学堂·出品
“就在人家回头看的时候，突然感觉到一股奇怪的气息……那是种不知道该怎么形容的气息，就弥漫在那一带……”
光靠这么抽象的感觉是可以知道什么啊……我把来到嘴边的话吞了回去。因为当我看到千代的表情时，居然可以清楚地感受到她那个时候的感觉，不只是眼前看到的光景，还有空气的触感与味道……所有言语无法表达的东西，都已经透过她的表情说明了一切。尤其是自幼与她一起长大的我和纱雾，光看她的表情就可以知道她想要说什么，如今她的表情告诉我，这件事绝对大有文章。
“不过，不管是什么东西，太过在意并不是件好事……”可能是察觉到我也已经感受到些许存在于她记忆中那种不寒而栗的感觉，千代继续说道：“于是人家想起叉雾巫女以前曾经告诉过人家：‘遇到厌魅的时候，千万不能让对方知道自己已经发现它的存在。’”
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