但是小雾在我的记忆中，总是一副冷冰冰的模样，常常用一种仿佛看着笨蛋的眼神凝视着和纱雾及千代混在一起的我。那种让人打从心底里发毛的眼神，总是非常直接地告诉我——你明明是大神屋的孩子，居然跟上屋的人走得这么近；你明明是个男孩子，居然跟年纪比你小的女孩子玩；你到底要害将来成为谺呀治家巫女的纱雾堕落到什么地步——她总是用最清楚明白的方式让我知道她对我的不屑。
尽管如此，一开始的时候我还以为那可能是因为她天生别扭，不愿意坦率地加入我们的行列，所以每次遇到她的时候，都会问她“要不要一起去学校？”“今天我们一起回家吧？”“要不要四个人一起玩？”可是在我的记忆中，她对于这样的邀请，永远都是以瞧不起人的冷笑来代替回答。
常言道：女人心，海底针。老实说，我对女孩子的心思的确不是很了解，再加上小雾又是一个那么特别的孩子，可能没办法以对待其他女孩子的方法来对待她也说不定。但是，就算那种像是在看白痴的眼神和瞧不起人的冷笑是她表现爱情的方式好了，那非常抱歉，我想我当时的胸襟并没有开阔到能够接受这样的爱情，即使到了现在也不能。不喜欢她那古怪到了极点的性格也是理由之一，但是除了厌恶的情绪之外，还有更令人难以忍受的害怕感。光是想到她那种眼神和微笑里可能包含了爱恋的感情，就足以让我从脑瓜一路毛到脚底板。
只是假设……假设小雾真的喜欢过我好了，我也无法想象她的灵魂——这个时候应该可以称之为死灵了吧？还是应该把已经成为山神的她称之为神灵？——会附在千代身上，更何况如果理由还是因为喜欢我的话……
事已至此，我不得不去面对人生中第二次比死还要恐怖的经验。老实说，比起大哥的神隐，我更不愿意回想起这件事，那会让我的心情无与伦比地沉重……
当然，大哥行踪成谜这件事，至今回想起来仍令我难过、后悔得不得了。但是在那次我不再想提的体验里，除了恐惧之外，还包含着我跟大哥的美好回忆。和大哥一起去爬九供山的事实，在我心里虽然是件令人后悔莫及的愚蠢行为，但同时也是让我觉得十分骄傲的大冒险。在我心里，除了充满了一想起大哥就心痛的回忆之外，另一方面却也塞满了令人雀跃欢欣的快乐回忆。
然而，另一个经验就不是这么一回事了。在那次经验里，我感受到的只有不详、恐惧、憎恶这种负面的情绪，还有由那些负面情绪所交织而成的一种湿黏黏、阴森森，足以令人毛骨悚然、不寒而栗的感觉……
当时我十一岁，纱雾才刚满九岁，在她过完生日之后，我突然就看不到她了，她没有去上学，害我很担心她是不是生病了，然后就听到她卧病在床的流言。只是那个流言非常的暧昧模糊，直到现在也还是充满了谜团。大人或许知道些什么，可是不管我再怎么问，就是没有人要告诉我。既然如此，去探病总行了吧！正当我这么想的时候，却被老妈给强行阻止了。以前每次都是老妈夹在非常讨厌我去谺呀治家的奶奶和根本不以为意的老爸之间，在奶奶视线及不到的范围内让我爱干什么就干什么，只有那个时候，她难得强硬地命令我暂时不准去上屋。老妈因为我要去谺呀治家而表达自我意见的，从小到大，就只有那一次。
我试着询问当时常常在我们家出入的佃农——一位上了年纪，看起来像是工匠，我都叫他芫叔的男人——发生了什么事。当然是避开我们家佣人的耳目偷偷问的，因为要是被谁看到的话，肯定会去向奶奶打小报告的。
“少爷，谺呀治家的上屋自古以来就有一种叫作九供仪式的奇异风俗呢！”
事实上，直到现在我都还不知道芫叔从事的是什么工作。只是，他非常了解村子里的事情倒是可以肯定的。而且在三兄弟里面，他最疼爱的就是我了。
芫叔告诉我关于谺呀治家的九供仪式，我这才知道纱雾和小雾都接受了那个仪式，只是，对于当时的我来说，在理解仪式的内容或意义之前，光是那句“有时候山神会从双胞胎里选一个带走”就已经够惊人了。
“原来纱雾没有来上课是因为被山神选上，被带到神山里去啦！”
为了安抚雀跃不已的我，芫叔肯定也觉得很头痛吧！因此他拼命地向我解释九供仪式指的是把人关在设置于巫神堂的产屋中长达九天的仪式。不知道是相信了他的说词，还是老妈和平常不一样的强势作风产生了作用，总之虽然不太甘愿，我也乖乖地没有去上屋。
然而，在听说举行了九供仪式那一天后的第十一天早上，村子里开始流传着“小雾变成案山子大人了”的说法。对于神栉家的人来说，案山子大人指的是哥哥山上的山神降临人间时的模样，大部分的村民们也都是这样想的，可是在另一方面，村子里的人也知道，谺呀治家上屋的巫神堂里也供奉着同样的案山子大人。就像哥哥山之于神栉家，谺呀治家也有一座九供山，有人说在那座禁忌的山上住着一种称之为<长坊主>的怪物，也有人说这个地方最令人害怕的魔物与最令人讨厌的厌魅，其实就是<长坊主>的真面目，还有人说，厌魅会以案山子大人的样子出现……
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