“在下今日处境，实是自作孽啊。” 杨矩长叹一声，也不敢与狄仁杰对视：“佛像内宝藏之说大人必已知晓，只是此事由来，还需从头说起。”
原来当年太宗命人造此宝藏后，将宝藏密秘及开启宝藏之钥藏于度母佛像中，知晓此事的不过亲信重臣数人，杨矩祖父便是其中之一，此后长孙无忌、褚遂良等人先后被害，只杨矩之祖因只是玄武门禁军出身，不在高位，得以保全。临终前，才将宝藏之事告知杨矩，却只说了藏宝之地和宝藏中大致情形，而密钥究竟为何物也不曾见过，只知藏在一尊鎏金绿度母佛像中，由文成公主带入了吐蕃。杨家本非世族之家，在朝中无势可依，自杨矩祖父起，因功而得升迁，至杨矩已为左卫大将军，数代皆效忠于皇家，杨矩更是誓死忠于太子，祖父临终再三交待，宝藏应为太子所用，若时机未到，宁可死守宝藏之秘，万不可落入旁人之手，祸乱朝庭。
三个月前，越王李贞密秘约见杨矩，许以重利，要杨矩与宗室诸王合作，因他是唯一知晓宝藏入口之人，便举荐他为公主和亲护卫之使，趁西行之机，起出宝藏，迎立太子。杨矩本犹豫不决，但想或能助太子一臂之力，便先应了。商议已定，越王一面派人随在送亲队伍中伺机找寻佛像，一面密秘买下庆阳山中这处山庄，借采矿之名，按杨矩所说之地开挖暗道。
“王副将就是越王留在你军中之人？”狄仁杰道。
“不错，”杨矩悔道：“我本意寻到佛像后再作计较，得到佛像后因不知密钥藏处，又怕乱开七巧玲珑锁而毁了钥匙，便将佛像送至大人手中，又与王副将约定日子，待查知密钥藏处后，再来盗取。”
“钥匙可是佛像底座的菱花铜盒？”
“果然瞒不过大人，铜盒之内另有进入宝藏必须的驱蛇灵药。”杨矩道：“只是如今看来，纵找到钥匙也是无用，不但在下深陷诸王谋反之事中，恐还要无端连累太子。”
“哦？杨将军此时反悔了么。”狄仁杰沉声喝道。
“在下确是糊涂之至，数日前，我偷偷往见太子，告知诸王欲以宝藏起事，太子大惧，努而将我逐出。我亦亲见太子现下处境之危，实不可妄动，而以宗室诸王之力对抗朝庭，有如螳臂当车，若事败，以武后手腕，必将牵连无数。”
杨矩忽又叹了口气，抬头看向狄仁杰，缓缓道：“其实当日将佛像送到宁州，确想借大人之力开锁，但在下也知以大人之智，必能破解此事，越王等想在大人眼皮之下行事，恐非易事。——如今能化解谋反于无形，救太子之危的，也只有狄大人了。”说罢，竟遥遥一拜。
狄仁杰闪过不受，沉吟道：“杨将军还漏说了一人罢。”一面说，一面让众将士让过一旁，杨矩看时，只见琳月茫然立着，一双美目似在看到杨矩时，略动了动，却再没反应。杨矩一呆，走到木栏之前，轻声叫道：“公……琳月，你怎么了？”又转向狄仁杰看来，狄仁杰听到杨矩称呼，心下了然，轻叹道：“此事关重大，只得慢慢再看，你不知她如何成了这般模样么？”
杨矩略一思索，再抬起头时，目中怒意大盛：“王谦本不知琳月亲去套取密钥藏处之事，定是他们昨日将我刺伤带来此处后，无法从我口中问出钥匙用法，便去威逼琳月！”
又急急正色道：“狄大人，宝藏前洞已通，此时王谦必已带众人进入地道，请大人即刻率人前去阻止，在下也愿一同前往，以求戴罪立功。”
蛇渡
阿玉悄悄跟下地道，眼看前面那团荧光越来越远，地道里渐又回复一片黑暗，不由大急，伸手摸到道壁，也不敢去想凉凉湿湿的的土壁上会有什么可怕之物，索性闭了眼，快步往前跑起来。听着自己的脚步声和衣袂摩擦声在地道中回响，阿玉心中害怕，忽脚下一绊，只觉撞上了一面软墙，两手忙死死抓住，才未跌倒，睁开看时，眼前已亮起一片荧光，李元芳正站在自己面前，一手扶了自己，眼中神色又是好笑又是好气，问阿玉道：“你怎么跟来了？”
阿玉忙将两只抓着李元芳衣襟的手放下来，背到身后，低了头轻声道：“大人不是要我跟在你身边嘛。”语声中却掩不住一丝得意。
李元芳佯叹了口气，伸出一手道：“若以你这般速度，只怕我们赶到时，宝藏早被人搬空了。”
阿玉吐了吐舌头，乖乖拉了李元芳之手，两人往前赶去。
地道显比李元芳当日所见又长了不少，行了一段，渐听到不远处似有人声，只见前面一扇大门敞着，但看木料粗糙，走近时犹能闻到一股木材气息，显是新制不久，李元芳放慢脚步，回头看了阿玉一眼，阿玉点点头，脚下也更为小心了。
转过一道岩壁，面前豁然开朗，李元芳细看周围地势，已由地道进入了山腹之中的岩洞，洞厅内较为宽阔，对面洞壁处，一队黑衣人举了火把，似是往地面撒些粉末，为首一人，正是王谦。李元芳低头看向脚下，见地上铺着一层黄色粉末，阿玉早掩了口鼻，想来对方沿路撒的正是雄黄之类的驱蛇药粉。只见数十名黑衣人一路往洞壁撒去，李元芳正自奇怪，却看火把照射下，数丈开外的洞壁上露出一道长长的缝隙，正前方约有一人高，至洞壁两边渐渐合拢不见，火光摇曳中仿佛一张裂开的怪嘴，深不可测。少时，一黑衣人向王谦道：“缝隙之下另有一暗河，属下等恐药粉经水流冲击，不起作用。”众人也都停下，静待王谦之令。王谦道：“此处应已到蛇渡，群蛇极有可能藏身在暗河中，大家需加倍小心。”众人应诺，王谦又自怀中小心翼翼取出一物，李元芳定睛看时，正是度母佛像底座下的菱花铜盒，心中一动，便拉了阿玉自岩壁后出来，朗声笑道：“王副将不是已启程回京了么。”王谦闻言一惊，但看只李元芳并阿玉两人，心下放松，道：“李将军亦是聪明人，今日若我能入此洞，再回长安之日，恐李将军也当刮目相看罢。”一面命人举过火把，自菱花铜盒的夹层内取出一丸药来，笑道：“说来也要谢谢狄大人和李将军，将灵药赠于在下。”
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