“那为什么只对这柄水果刀留意？”
“因为我在切橙片的时候打算用它，找了半天，却怎么也找不到，只好用大一号的刀来代替?”
“那么，上次用它是在什么时候呢？”
“很早了?应该是在下午——可能六点还不到?说实话我记不得了。”，那个助手十分为难地说道。
“?是‘双子’牌的么？”
“没错，这厨房里的所有刀具都是这个牌子——它们一贯令人信赖。”，厨师彼得回答道。
“连谋杀时也一样?”，文泽尔喃喃自语道，“有谁留意到，哪个客人取走了这柄刀么？
他们或许会给出一个借口——毕竟，这是件很显眼的事情，请稍微回忆一下?”
“说到显眼的事情，”，调酒师回忆道，“路修斯·赫塞尔先生到我身边来过，他拿了一整瓶白兰地走——我还和他打了招呼。您知道，他也是酒界的知名人物，因此我认识他?”
“什么时候呢？”
“酒会刚开始不久，应该还不到八点吧?”，尼古拉斯回忆道，“之后他应该没有来过了——至少我没有看到。”
“没人注意到那柄刀么？”，我们的侦探问调酒师的助手，“你上一次用完的时候，将它放在哪里？”
“这里。”，那位年轻人指向台面上的一个位置——那里堆着数不清的青色黄色柠檬、橙子、樱桃和杨梅，除此之外，还放了不少乱七八糟的小型厨房工具：碎冰机、简易搅拌器、去皮器、牙签盒、各式各样的大小容器、一堆规格不一的长匙和很多说不上名字来的东西。
柠檬和橙子随便地放在台面上，樱桃和杨梅则收在好几个颇大的透明塑料碗里。
台面下面有一只很大的垃圾桶，我们的侦探走过去看了看：里面尽是些用过的切半柠檬、断掉的牙签、无用的橙子头和揉成团又湿漉漉的卫生纸?两只高脚玻璃杯的尸体几乎都被这些垃圾给淹没，只有少许亮晶晶的残渣证明它们确实是被埋葬在这里。
“这位置离门相当近，”，文泽尔看了一眼厨房的两个进出口，“谁都可以在拿起一只小蛋糕的同时将这柄刀给轻松带走?”，我们的侦探站到花园门旁边，快步走到那年轻人所说的位置，做了一下拿刀的动作，然后走向连接大厅的那扇门。
“这整个过程只需要花费几秒钟的时间。”，他说道，“而且，假设我是凶手：你们可以看到，我一推开花园门就能够看到这柄刀。如果我正想着要杀死谁，甚至连犹豫片刻的时间都没有?”，他将一只樱桃放在那个位置上，然后一把将它拿起，象征性地放进自己的礼服口袋里，“这是个十分明显的位置——如果从外面进来的话?嗯，这两扇门开关的时候动静大么？”
“那个?”，尼古拉斯有些为难地说，“事实上，我们做事的时候一直都开着音乐?”，他指了指厨师身旁的一台CD播放机，“这样比较能够舒缓压力——我们是在得知出事之后才关掉的?”
“是经由酒会主人同意的。”，彼得赶紧补充道。
“?音乐也使人放松警惕。”，文泽尔笑着说，“还有什么值得注意的地方么？”
尼古拉斯思考了片刻，对这位侦探说道：
“似乎有很简单的办法，可以证明是否曾有人从花园门那里通过。”，他这样说，“但我需要一个亮一点的手电筒。”
“我可以帮您找一个。”，尼古拉斯的助手说道，“我很快就回来。”
第13节 雷尼尔樱桃
为了不将可能的指纹破坏，文泽尔相当小心地打开了那扇通往花园的门。调酒师拿着手电先出去了，塔芙妮跟在后面。我们的侦探将那个垃圾桶取过来，抵在恰当的位置，以防止门自动合上——这样就不必再去碰外面的门把手了：也是为了保护线索。
典型的七月夜晚，天差不多刚刚黑透，温度也和屋里差不多，几乎没什么风。几株茂密高大的樱桃树将这扇门给包围了起来：您知道，那些树龄偏大的雷尼尔樱桃树都有着巨大的树冠，树叶和果实就像是天然的屋顶一样，能给花园带来不少闲暇舒适的阴凉。
塔芙妮数了数，周围大概有七八棵树的样子——分种在花园道的两侧，虽然树冠看上去有些缺乏打理，却并不显得有多杂乱。
“种在这里似乎正是为了方便厨房使用?”，文泽尔说道。
“可惜杨梅和橙子在这里不宜生长，”，尼古拉斯笑着说，“否则，约翰先生就会将这里开辟成果园了——他最喜欢新鲜的东西。”
“似乎说明他是个喜新厌旧的人?”，塔芙妮从花园道上捡起一颗樱桃——她发现很难走上花园道：尼古拉斯的电筒光线扫过的地方，到处都是熟透的紫红色樱桃，随便走几步就会踩到鞋上。塔芙妮不想弄脏自己的新高跟鞋，她于是止住了脚步。
文泽尔却已经踩破了一个樱桃，脚下同时发出那种浆果被积压破碎时的独特声音。尼古拉斯小心地用电筒照着地面，挑选出一个能够落脚的位置：
“和看到的一样，”，调酒师说道，“如果有人打算从外面走进这个门，必定会踩到这些樱桃。”，他用手电扫了扫四周的地面，“但这些樱桃都很完好。”，他随手拾起一枚樱桃，将它丢进口中，“因此不会有人曾从这里走过。”
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