“他们把凯姆波顿夫人引诱进房间，她看到了这只大猩猩。看见它用刀刺失去了知觉的本杰明·埃迪科斯的身体。他们估计凯姆波顿夫人无法抵御盗走支票的诱惑，支票是精心伪造过的，支票的背书是伪造的。”
“当然，由于背书是伪造的，这张支票是换不成现金的，这笔钱还在遗产里面。谁继承遗产，也同样会继承支票上的那笔钱。”
“本杰明·埃迪科斯误认戒指和手表被偷走了，这给他们提供了一个机会，他们决定利用这件事，把它和遗嘱联系起来，这样就会使整件事情更加真实可靠。”
“他们没有利用所有的机会，有些对他们是不利的。其中一个就是，当我在那里时，西德尼·哈德威克来见他的委托人，而这个伪装成本杰明·埃迪科斯的人说他很烦躁不能见他——不能见他自己的律师，请注意，他可是见过了我的。而我不仅是一个陌生人，而且我处的位置完全是和他敌对的。”
德雷克说：“看来约瑟芬·凯姆波顿说的是实话。”
“除了那张支票外，都是实情，她想把支票藏起来。当然，赫谢、福朗和赫曼·巴恩威尔给了她拿支票的时间，不论她拥有了支票，还是想换成现金，都会被发现的。他们最乐意的是，她去取现金。如果她拿到了现金，那么，赫曼·巴恩威尔就会检查生意的往来，就会发现伪造的签名，而银行的记录则是把25，000美元支付给了约瑟芬·凯姆波顿，那么，他们就制住了她。”
“换句话说，如果大猩猩谋杀了本杰明·埃迪科斯的故事能蒙混过关，那很好，这正是他们想要的结果；但是，如果出了什么差错，约瑟芬·凯姆波顿就是杀人凶手；如果她自己不承认是凶手，一旦她把支票换成现金，他们就把她紧紧地控制住了。”
“是的，”德雷克说，“这是个异乎寻常的计划。但是，不管怎么样，当你了解了本杰明·埃迪科斯住处的古怪环境和他对动物作的心理实验后，你如何解释这件事呢，佩里？”
“他在澳大利亚杀了一个人，”梅森说，“有很多情况我们还要核实，但是，很明显，赫曼对我说的事，大部分还是真实的。本杰明·埃迪科斯，或者巴恩威尔的想法还是合理的，他可能感到自已被别人施行过催眠术，他可能做了件错事。”
“你是如何得到线索的？”德雷克问。
梅森说：“实际上，保罗，我早就感到有可疑之处。”
“这种感觉怎么有的？”
梅森说：“我去见本杰明·埃迪科斯，我见到了一个被介绍是本杰明·埃迪科斯的人，我无法看清他的脸。他戴着墨镜，我看不见他的眼睛，他的脸的大部分都被盖住了。事实上，我是在和赫曼而不是本杰明谈话。赫曼在这里呆了好长时间了，他在澳大利亚有个同谋，由他来答复哈德威克的电报。这是精心设计的圈套的一部分。赫曼真是个好演员，声音变得那么好。由于我从来没见过本杰明，那么，他们被发现的可能性就很小——不是百万分之一。但是，在一件事情上他们露了马脚。”
“什么事？”
梅森说：“就是在那个星期四的晚上，据说在前一天那只大猩猩袭击了本杰明。我瞥了一眼和我谈话的那个男人的面颊，发现刮得很干净。在法庭上，他们出示了一张本杰明的面部照片，我靠近了仔细的看了看照片，发现脸上的伤口很深。”
“我感到这张照片很不对劲，我知道那里有点不对头，但是，我说不出来，反正和我看到的裹着绷带的脸是不同的。”
“那脸上的伤口太深、太痛了，根本就不可能刮脸，这是无可争辩的事实——事实上，他没有刮脸。然而，我看到的却是在受伤34小时后却刮得干干净净的脸。”
“这是毋庸置疑的，绷带当然盖住了皮肤，但是，当他讲话时，绷带就会轻轻移动；如果绷带下的皮肤没有刮过，那么胡子就会露出来。”
“那又怎么样呢？”德拉·斯特里特问。
“幸运的是，”梅森说，“那个所谓的亲笔遗嘱证明了是伪造的，赫谢很容易地供出了对同犯不利的证据。那么，哈德威克准备的那个遗嘱是有效的。然而，这个遗嘱中的某一条款哈德威克不想告诉我们，这个条款是说要把大部分的财产留给海伦·凯德穆斯。哈德威克坚持让本杰明·埃迪科斯立一个新遗嘱，因为，他认为海伦·凯德穆斯已死了。然而，本杰明一点也不想修改遗嘱，因为他知道海伦·凯德穆斯活得很好。而且，他让她对他要发生的任何事都有所准备。”
“因此，这就出现了一个非常特殊的情况，律师坚持让他的委托人修改遗嘱，因为主要的受益人已经死了；而委托人知道她没有死，就和律师磨时间。总之，当哈德威克提出，由于出现了某种复杂的情况，坚持让本杰明立一个新遗嘱时，我就推测到了当时的真实情况了。”
“但是，他娶了海伦·凯德穆斯不就犯了重婚罪了吗？”德雷克问。
“如果他的第一个妻子还活着的话，是这样的，可是，不知怎么地我认为她死了。赫谢说，已经有18个月了没人得到有关她的消息，这以前她总是每隔四五个月就向埃迪科斯要一次钱。”
52书库推荐浏览： [美]厄尔·斯坦利·加德纳E·S·加德纳