门总也不打开。若槻开始想，蜘蛛可能走掉了吧。
这时，有光线从后面射人黑屋。背后的拉门悄无声息地打开了。
若槻回头。
在炫目的光线衬托下，有一个难以名状的邪恶的东西在那里喘气。
一只多肢模样的东西在蠢动，但形状还辨别不清。只有长着大獠牙的物体镜子般闪闪发亮。
它在那里嗤笑。
细长的影子从门口伸进来。
若槻想，自己要被吃掉了，但又动弹不得。
那庞大的黑影慢慢从他头顶覆盖下来。
7
6月20日(星期四)
若槻当天一早就给京都府警局打电话，成功地逮住了松井警官。对方似有意借口工作忙来躲避，但若槻死缠不放，最终预约10时面谈。
明知这样不好，他仍将一如往日的文件山推给葛西，自己拿一把大黑伞外出。
梅雨前锋已覆盖日本列岛，从早上起就下雨。说不上是否因为空气清爽，出到外面，心情的确大不一样。
若槻在四条站搭地铁向北行，在第二站丸太町站下车。出了车站向北走，即可见右边的京都御所的绿树。树木有雨水的湿润，显得沉静安详。
京都府警察总部与之紧邻。如果从交叉路口进人御所的对面，就是属于京都府厅或府议会的一系列建筑物。不过，松井警官似乎不想若槻前往府警总部，指定在附近的小饭馆会面。
一打开门，响起“丁零当啷”的铃声。在东京已极少见的某类小吃店，在这里仍生存着。
环顾店内，只有三个同伙的跑街小职员，松井警官尚未到。看手表，距约定的u点半还有五分钟。将湿漉漉的雨伞插在伞架上，在窗边找了位置，点了大吉岭红茶。
若槻一边观看雨中街景，一边啜饮热茶。
一切都是灰蒙蒙的。心情也像梅雨的天空一样不爽。
警方出面时，满以为两三天功夫便可将菰田重德逮捕归案。然而现实中，已过去了一个月零两周，事态却没有任何进展。松井警官那精明强干的第一印象迅速褪色。这激起他近年来对整体公务员的不信任感：这都是些不工作，只会耗费纳税人钱的闲人吧?
他看见松井打着尼龙伞在雨中走过来。
松井对隔着玻璃窗向他打招呼的若槻含糊地点点头，走进店内。鬈发和柔和的表情与先前一样。只是显出一丝疲惫。
“百忙中打搅您了。”
“哪里。你好几次来都没见上，不好意思。”
松井要过热咖啡，便用手巾擦拭雨点斑斑的西服和裤子。
“怎么样?你说今天想问什么事?”
真想呵斥他，让他别装蒜，但若槻还是努力挤出职业性的笑容。
“关于菰田和也之死的事。此前已解释过，五百万日元的保险金还悬而未决呢。”
“嗬，为什么?”
松井一副局外人的模样，喝起送上来的咖啡。若槻心头火起。
“假如是杀人案，则案情未明之前，不能轻易支付保险金。”
“我们从没说过是杀人案。”
若槻哑口无言。
“你是说，那不是杀人案?”
“这个嘛，现阶段，还什么都难说……”
松井语焉不详。
若槻很纳闷。发现尸体那天，松井应对此案有一定的判断。只要信任自己的证言，菰田重德是罪犯的可能性甚大。可为何后退到这个地步呢?
若槻从公文包里取出菰田牵涉“切指族”事件的合同复印件。
“这份复印件日前已交给警方，您已经看到了吧?菰田重德以前曾在与本公司的合同中发生过诈骗残疾给付金事件。”
“哦哦，这个嘛……”
松井从撑得鼓鼓的衬衣上袋摸出一支香烟，用店里的火柴点燃。
“原名好像是小坂重德吧。小坂确实因为有故意切手指去申领给付金的嫌疑，曾被福冈县警方逮捕过。”
松井思索着，向空中喷一口烟。
“不过，小坂最终没有被起诉，主犯另有他人。经营小坂他们所在的作业场的社长，因欺诈和伤害被判了实刑。”
“小坂得免起诉，是什么原因?”
“掉手指的是作业场的三名员工，包括小坂。似乎这三人都因为牵涉黑社会的赌博，债台高筑而走投无路。偶然耳闻其事的社长，也想从中谋利，策划了欺诈给付金的事。然而，进一步调查发现，这家伙似乎私下里与开赌场的黑社会有关系。这一点就尚未弄清楚。也可能从一开始就是设好的圈套。”
“这么说……”
“小坂，即现在的菰田重德吧，以福冈地检的看法，这家伙也算是被害者。”
若槻感到自己先人为主的看法变得很突兀。然而，真的仅此而已?他想，可能还有未被警方知晓的内情吧。尽管如此，他没有带来对这件事追究下去的材料。
“原来如此，我明白了。关于菰田和也之死，该怎么办呢?我的确目击了菰田重德的可疑神态，现在仍确信菰田与此死亡事件有关。我觉得您会相信颤抖，食指不自然地屈曲着，抵着若槻的脖子。从沙沙作响的触感来看，似乎里面塞了纸一类的东西。令若槻颈脖汗毛倒竖。
“大哥，玩够了吧，饶了我吧。”
菰田用呻吟般的沙哑声说。
“求求你了。实在是需要钱啊。”
终于要干出格的事了吗?若槻咽一口唾液。
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